Sam Kerr Cemerlang dalam Starter Pertama Chelsea Musim Ini, Nyatakan Diri “100 Persen Fit”

Bintang sepak bola Australia, Sam Kerr, merayakan kesempatan pertamanya kembali sebagai starter untuk Chelsea musim ini dengan performa gemilang, mencetak dwigol (dua gol). Penyerang tajam ini juga dengan tegas menyatakan dirinya “100 persen fit” dan “siap untuk bermain” guna mendapatkan menit bermain dan gol-gol lebih lanjut.

Setelah kembali memperkuat tim nasional Matildas dengan tampil sebagai starter melawan Wales dan Inggris pada akhir Oktober, Kerr akhirnya dipercaya sebagai starter klub pertamanya musim ini. Momen ini terjadi dalam laga Liga Champions menghadapi tim debutan turnamen asal Austria, St. Pölten.

Ini menjadi sinyal yang sangat menggembirakan menjelang kampanye Piala Asia bagi Australia pada Maret mendatang. Kapten Matildas ini memimpin lini depan selama 94 menit penuh, bekerja keras di lapangan sebelum akhirnya mencetak dua gol telat dalam kemenangan telak 6-0.

Kerr Comeback yang Memukau

“Rasanya menyenangkan. Rasanya seperti saya harus bekerja keras untuk kembali ke performa, tapi ya, senang bisa mencetak gol,” ujar Kerr kepada Disney Plus, setelah pertandingan.

“Tentu saja, saya lebih suka bermain lebih banyak menit… Saya rasa hari ini bagus. Saya punya beberapa peluang di babak pertama.

“Saya senang bisa kembali bermain di Liga Champions bersama tim yang luar biasa ini. Saya menikmati setiap momennya,” tambahnya.

Mengenai kondisi fisiknya, Kerr menyatakan, “Saya merasa 100 persen, tetapi saya memang absen cukup lama, jadi saya harus membangun kembali kondisi saya. Hari ini adalah langkah yang baik, bukan? Mendapatkan menit bermain yang baik di tim nasional juga merupakan langkah yang bagus.”

“Saya jelas cukup fit, sekarang tinggal bagaimana mendapatkan lebih banyak ‘kilometer’ di kaki. Saya siap untuk bermain,” tegasnya.

Jalannya Pertandingan dan Dominasi Chelsea

Rekan setim Kerr dari Australia, Ellie Carpenter, turut berperan dengan memberikan assist untuk gol pembuka yang dicetak gelandang Belanda Wieke Kaptein pada menit ke-13. Chelsea memperlebar keunggulan menjadi dua gol menjelang jeda babak pertama melalui penyerang Amerika Serikat kelahiran Brasil, Catarina Macario.

Macario kembali mencetak gol keduanya dari titik penalti pada menit ke-53. Setelah itu, Sam Kerr baru mulai menunjukkan magisnya, mencetak gol di antara gol bunuh diri yang dilakukan Lisa Ebert.

Meski sempat mengalami malam yang “menjengkelkan” di awal pertandingan, Kerr yang berusia 30 tahun akhirnya berhasil mencetak gol Liga Champions pertamanya musim ini. Ia menerima bola dari Kaptein, berbalik, dan menempatkan bola melewati penjaga gawang Carina Schluter.

Gol penutup kemenangan Chelsea datang di masa injury time, lagi-lagi dari Kerr, melalui sundulan terarah yang melewati penjaga gawang.

Reaksi Sam Kerr Terhadap Gol-golnya

Bagi Kerr, yang juga mencetak gol di Women’s Super League dua pekan sebelumnya melawan London City Lionesses, periode absen yang panjang membuat gol-gol yang dicetaknya terasa lebih manis dari sebelumnya.

“Rasanya sedikit lebih manis, tapi juga sedikit aneh,” katanya.

“Saya tidak mencetak gol untuk waktu yang begitu lama sehingga saya merasa, saya belum merayakannya dengan sungguh-sungguh. Saya belum mendapatkan ‘sensasi perayaan’ itu,” ungkap Kerr sambil tersenyum. “Saya harus mencetak beberapa gol lagi.”

Pemain Australia Lain di Eropa

Sementara itu, di pertandingan Liga Champions lain yang berlangsung pada Selasa waktu setempat, mantan klub Ellie Carpenter, Lyon, meraih kemenangan 3-1 atas raksasa Jerman Wolfsburg.

Delapan kali juara Liga Champions dari Prancis ini berhasil unggul dalam pertemuan ke-11 antara kedua tim, meskipun penjaga gawang asal Australia, Teagan Micah, hanya berada di bangku cadangan untuk tuan rumah Lyon.

Bek Matildas lainnya, Wini Heatley, bermain penuh selama 90 menit saat Roma menelan kekalahan 1-0 di kandang dari Valerenga. Gol tunggal dicetak oleh Stine Brekken pada menit ke-40, yang merupakan kemenangan pertama klub Norwegia tersebut di kompetisi ini.

Di Spanyol, Real Madrid ditahan imbang 1-1 oleh Paris FC.

Konteks dan Dampak

Kembalinya Sam Kerr dengan performa apik ini tidak hanya menjadi dorongan besar bagi Chelsea dalam perburuan gelar di berbagai kompetisi, tetapi juga memberikan kepercayaan diri tinggi bagi tim nasional Australia, Matildas. Dengan Piala Asia Wanita yang semakin dekat, kondisi fisik dan ketajaman Kerr akan menjadi kunci penting bagi ambisi Australia untuk meraih sukses di turnamen tersebut. Penampilannya membuktikan bahwa ia siap kembali menjadi momok menakutkan bagi pertahanan lawan.

(LC/GN)
sumber : www.abc.net.au