Revolusi Liga Champions: Format Baru Hadir, Lebih Banyak Pertandingan, Lebih Banyak Cuan!

Era familiar babak penyisihan grup UEFA Champions League dengan 32 tim yang sudah dikenal para penggemar selama dua dekade terakhir akhirnya berakhir. Sebagai gantinya, UEFA memperkenalkan format baru yang berani, dirancang untuk meningkatkan kompetisi, menarik minat global, dan yang terpenting, mendongkrak keuntungan komersial.

Jadi, bagaimana sebenarnya format baru Liga Champions ini bekerja? Berapa banyak pertandingan yang akan dimainkan setiap tim, dan apa artinya bagi bisnis sepak bola? Mari kita bedah strukturnya dan eksplorasi dampak finansial serta strategisnya.

Mengenal Format Baru Liga Champions

Struktur baru UEFA ini memperkenalkan “fase liga” yang melibatkan 36 tim, menggantikan delapan grup tradisional yang berisi empat tim. Alih-alih diundi ke dalam grup-grup kecil, ke-36 klub kini ditempatkan dalam satu tabel klasemen tunggal. Meski begitu, setiap tim hanya memainkan delapan pertandingan (empat kandang, empat tandang) melawan lawan yang berbeda.

Model “Swiss” ini, terinspirasi dari sistem turnamen yang digunakan dalam catur dan esports, dirancang untuk menyeimbangkan daya saing dan variasi. Klub-klub dibagi ke dalam empat pot berdasarkan koefisien UEFA, dan setiap tim akan menghadapi dua lawan dari setiap pot. Pengundian memastikan bahwa klub-klub elite masih akan bertemu dalam laga-laga besar, sementara tim-tim yang lebih kecil memiliki peluang lebih adil untuk melaju.

Fitur Utama Format Baru:

• 36 tim berkompetisi dalam satu tabel liga gabungan.
• Delapan pertandingan per tim (empat kandang, empat tandang).
• Delapan tim teratas langsung lolos ke babak 16 besar.
• Tim peringkat ke-9 hingga ke-24 akan masuk ke babak play-off dua leg untuk memperebutkan delapan tempat knockout yang tersisa.
• Peringkat ke-25 hingga ke-36 tersingkir, namun tim-tim yang finis di posisi ke-9 hingga ke-24 bisa saja melanjutkan kompetisi Eropa tergantung hasil mereka di babak play-off.

Setelah babak 16 besar ditentukan, format knockout yang familiar akan berlanjut hingga ke babak final. Sistem ini memastikan setiap tim menghadapi lebih banyak lawan, menciptakan pertandingan berisiko tinggi lebih awal di turnamen — sesuatu yang UEFA harapkan dapat memikat penonton global.

Jumlah Pertandingan Bertambah Drastis

Di bawah struktur lama, klub memainkan enam pertandingan di fase grup, dengan potensi mencapai 13 pertandingan jika berhasil melaju hingga final.

Dengan format 36 tim yang baru, setiap klub dijamin memainkan delapan pertandingan di fase liga. Tim yang berhasil mencapai final kini bisa memainkan hingga 17 pertandingan, sebuah rekor tertinggi untuk kompetisi ini.

Peningkatan hingga empat pertandingan tambahan ini secara signifikan mendongkrak jumlah total pertandingan di seluruh kompetisi — dari 125 menjadi 189 pertandingan secara keseluruhan. Bagi UEFA, penyiar, dan sponsor, ini berarti lebih banyak inventaris, lebih banyak jam tayang, dan lebih banyak peluang untuk mengomersialkan turnamen.

Dampak Finansial yang Fantastis dan Peluang Komersial

Produk Lebih Besar, Harga Lebih Tinggi

Liga Champions UEFA telah lama menjadi kompetisi klub paling menguntungkan di dunia sepak bola. Siklus sebelumnya (2021–2024) menghasilkan sekitar €3,5 miliar per musim dalam total pendapatan, yang dibagi antara UEFA, klub-klub peserta, dan asosiasi nasional.

Dengan format yang diperluas, UEFA memperkirakan angka tersebut akan melampaui €4,5 miliar setiap tahun, sebuah lonjakan hampir 30 persen. Peningkatan ini berasal dari tiga sumber utama:

1. Hak Siar:
   Lebih banyak pertandingan berarti lebih banyak konten live. UEFA dapat menjual slot siaran tambahan, meningkatkan biaya per pertandingan, dan menarik mitra streaming baru di pasar berkembang. Para penyiar juga diuntungkan, dengan lebih banyak pertandingan besar dan lebih sedikit laga ‘tidak menentukan’ dibandingkan sistem lama.
2. Sponsor dan Iklan:
   Jadwal yang diperpanjang menawarkan eksposur merek yang lebih besar di platform TV, digital, dan stadion. Sponsor tingkat atas UEFA seperti Heineken, Mastercard, dan Pepsi mendapatkan jutaan impresi tambahan, membenarkan nilai perpanjangan sponsor yang lebih tinggi dan tingkatan kemitraan baru.
3. Pendapatan Matchday dan Lokal:
   Klub kini menjadi tuan rumah minimal empat pertandingan kandang di fase liga, dibandingkan dengan tiga sebelumnya. Untuk klub-klub besar seperti Real Madrid, Bayern Munich, dan Barcelona, itu berarti puluhan juta euro lebih banyak dari penjualan tiket, hospitality, dan merchandise per musim.

Distribusi Pendapatan Liga Champions

Meskipun total pendapatan UEFA meningkat, cara pendistribusiannya juga akan berevolusi. ‘Market pool’ (berdasarkan nilai TV nasional) akan sedikit dikurangi untuk mempromosikan prestasi olahraga, sementara bonus terkait performa akan meningkat. Klub yang melaju lebih jauh kini akan melihat keuntungan finansial yang lebih besar lagi.

Klub-klub yang lebih kecil, terutama dari liga-liga berpendapatan rendah, juga akan mendapatkan keuntungan. Sekadar lolos ke fase liga akan bernilai lebih dari €20 juta, menjadikan Liga Champions sebagai penyelamat bagi stabilitas finansial dan investasi.

Dampak Lebih Luas pada Klub dan Industri Sepak Bola

Implikasi Strategis untuk Klub

Struktur baru ini memiliki efek luas pada cara klub merencanakan dan beroperasi:

• Manajemen Skuad dan Kepadatan Jadwal:
  Dengan pertandingan ekstra di kompetisi domestik dan Eropa, mengelola kelelahan pemain menjadi lebih kompleks. Klub dengan kedalaman skuad yang lebih baik dan opsi rotasi yang superior akan paling diuntungkan, berpotensi memperlebar jurang antara klub elite Eropa dan tim papan tengah.
• Perencanaan Finansial:
  Aliran pendapatan yang dapat diprediksi dari pertandingan kandang ekstra yang dijamin memungkinkan klub untuk menyusun anggaran dengan lebih percaya diri. Namun, biaya gaji pemain, perjalanan, dan infrastruktur yang meningkat dapat mengimbangi beberapa keuntungan, terutama untuk klub yang gagal melaju jauh di turnamen.
• Dinamika Bursa Transfer:
  Paparan Liga Champions yang lebih besar meningkatkan visibilitas pemain dan nilai pasar. Klub yang berkompetisi secara teratur di fase liga yang diperluas dapat memperoleh valuasi komersial, sponsor, dan bahkan menarik investor baru yang lebih tinggi.

Dampak pada Liga Domestik

Liga-liga nasional menghadapi dilema yang rumit. Lebih banyak pertandingan Eropa di tengah pekan dapat menekan jadwal domestik, berpotensi mengurangi periode istirahat atau menggeser pertandingan piala domestik. Bagi penyiar, ini dapat memecah audiens di berbagai kompetisi.

Beberapa administrator liga khawatir kehadiran Liga Champions yang diperluas dapat membayangi kompetisi lokal. Namun, argumen baliknya adalah bahwa pendapatan Eropa yang lebih tinggi dapat memperkuat klub secara domestik, jika didistribusikan dengan bijak.

Ekonomi Sepak Bola Global

Liga Champions selalu menjadi ekspor finansial dan budaya paling kuat UEFA. Format baru ini dirancang tidak hanya untuk meningkatkan kompetisi tetapi juga untuk ‘future-proof’ turnamen dari pesaing yang muncul, seperti Piala Dunia Antarklub FIFA yang diperluas dan usulan liga super regional.

Dengan perkiraan peningkatan jumlah penonton global, pengaruh komersial Liga Champions mungkin melampaui Eropa, menetapkan tolok ukur baru tentang bagaimana olahraga elite menghasilkan uang dari basis penggemar global di era streaming.

Mengapa UEFA Melakukan Perubahan Ini

Pada intinya, reformasi ini merupakan respons terhadap tekanan olahraga dan komersial. Kontroversi European Super League 2021 mengungkapkan bagaimana klub-klub top mencari kontrol lebih besar atas pendapatan dan jadwal pertandingan. Model baru UEFA mengatasi banyak kekhawatiran tersebut, memberikan lebih banyak pertandingan profil tinggi yang dijamin dan pendapatan yang lebih tinggi tanpa memisahkan diri dari piramida sepak bola yang ada.

Presiden UEFA Aleksander Čeferin menyebut format baru ini sebagai “sistem yang memberi penghargaan pada prestasi olahraga sekaligus meningkatkan stabilitas finansial.” Namun, para kritikus berpendapat bahwa ini semakin memperkuat dominasi elite dan meregangkan kalender sepak bola hingga batasnya. Kedua pandangan ini mengandung kebenaran: kompetisi akan lebih menguntungkan, tetapi juga lebih menuntut.

Era Baru untuk Sepak Bola Eropa

Transformasi Liga Champions 2024/25 menandai salah satu evolusi paling signifikan dalam sepak bola modern. Bagi para penggemar, ini menjanjikan lebih banyak pertandingan blockbuster dan drama dari awal hingga akhir. Bagi klub dan UEFA, ini merupakan ekspansi strategis dari mesin komersial sepak bola paling kuat.

Apakah sistem baru ini akan meningkatkan kompetisi atau hanya memperkuat disparitas finansial, masih harus dilihat. Yang jelas adalah bahwa format baru Liga Champions ini bekerja tidak hanya sebagai eksperimen olahraga, tetapi juga sebagai model bisnis yang dibangun untuk era modern di mana konten, keterlibatan, dan pendapatan sama vitalnya dengan trofi.

Poin-Poin Penting

• 36 tim akan berkompetisi dalam satu fase liga menggunakan model “Swiss”.
• Delapan pertandingan per tim (empat kandang, empat tandang).
• Hingga 17 total pertandingan memungkinkan bagi finalis.
• Pendapatan diproyeksikan melebihi €4,5 miliar per musim.
• Klub mendapatkan keuntungan dari pendapatan siaran, sponsor, dan matchday ekstra — tetapi juga menghadapi tuntutan sumber daya yang lebih besar.

(LC/GN)
sumber : www.ucfb.ac.uk