Arteta Tantang Arsenal Buktikan Diri di Markas Inter Milan

MILAN, garisfinish.com – Kekalahan satu-satunya Arsenal di fase grup Liga Champions musim lalu terjadi saat bertandang ke Inter Milan. Mikel Arteta ingin anak asuhnya menunjukkan seberapa jauh peningkatan mereka sejak saat itu, ketika kembali menghadapi lawan yang sama dengan rekor tak terkalahkan mereka dipertaruhkan.

Arsenal kini memuncaki klasemen dengan poin sempurna dan menjadi satu-satunya tim yang belum terkalahkan di kompetisi ini menjelang matchday kedua dari fase grup. Musim lalu, Arsenal harus takluk 1-0 dari Inter di San Siro, dan Arteta memprediksi tantangan serupa saat kedua tim bertemu di Milan pada Selasa malam waktu setempat atau Rabu dini hari WIB.

Konteks Pertarungan Musim Ini

Inter, yang menjadi runner-up Liga Champions dan Serie A musim lalu, kini memimpin liga Italia di bawah manajer baru Cristian Chivu. Sementara itu, Arsenal memuncaki Premier League setelah finis kedua dalam tiga musim terakhir.

“Konteksnya sangat mirip dengan tahun lalu,” kata Arteta kepada wartawan pada Senin.

“Tentu saja, posisi kedua tim saat ini sedikit berbeda. Manajer baru juga yang menurut saya telah memberikan beberapa hal lain dalam identitas dan cara bermain mereka.”

“Saya pikir tugasnya akan sama sulitnya. Tapi, setelah menonton kembali, kami sebenarnya tampil sangat kuat di sini dan kekalahan kami hanya karena penalti.”

Momentum Krusial

Arteta sangat ingin timnya mempertahankan laju positif mereka, dengan 11 pertandingan tanpa kekalahan di semua kompetisi, melihat momentum sebagai kunci kesuksesan.

“Performa dan hasil memiliki dampak emosional pada tingkat kepercayaan diri tim dan tujuan besok adalah datang ke sini dan memenangkan pertandingan,” ujar Arteta.

“Itu adalah langkah yang tidak kami ambil tahun lalu dan kami harus menunjukkan bahwa kami lebih baik dari tahun lalu.”

Fokus Ganda: Inter dan Derby Kontra Manchester United

Arsenal tidak hanya memikirkan Inter, karena pada hari Minggu mereka akan menjamu Manchester United yang baru bangkit. Tim Setan Merah berhasil mengalahkan Manchester City 2-0 akhir pekan lalu di laga perdana Michael Carrick sebagai manajer interim.

“Kami terus ‘menipu’ para pemain, bahwa pertandingan berikutnya adalah yang terpenting musim ini dan tiga hari kemudian hal yang sama terjadi lagi,” kata Arteta.

“Itu adalah tuntutan, itu adalah ekspektasi yang kami miliki. Itu adalah standar yang telah kami tetapkan sebagai tim dan sebagai klub. Dan kami menjalaninya dengan gembira, dengan antusiasme dan dengan banyak energi.”

Jalur Menuju Fase Gugur

Hasil imbang melawan Inter akan mengamankan tempat Arsenal di babak 16 besar, sementara kemenangan akan menjamin finis di dua besar dan keuntungan bermain kandang di leg kedua hingga semifinal.

“Itu sangat besar. Kami tahu itu dan jika kami menang besok, kami tahu itu akan terjadi,” kata Arteta.

“Jadi mari kita wujudkan.”

Inter sendiri saat ini berada di peringkat keenam klasemen Liga Champions dengan 12 poin setelah kalah dalam dua pertandingan terakhir mereka di kompetisi ini. Pertandingan melawan Arsenal di San Siro akan menjadi ujian krusial bagi kedua tim dalam upaya mereka melangkah lebih jauh di Liga Champions musim ini.

(LC/GN)
sumber : www.straitstimes.com