Arsenal Terpuruk Setelah Kekalahan dari Southampton

Hanya dua minggu lalu, Arsenal menjadi topik perbincangan panas di London Utara dengan peluang mereka meraih quadruple yang belum pernah terjadi sebelumnya. Ditambah lagi, rival sekota mereka, Tottenham, terancam terdegradasi.

Namun saat ini, pertanyaan seputar mentalitas Arsenal muncul, apakah mereka kembali akan menyelesaikan musim dengan tangan hampa setelah sebelumnya menjanjikan banyak.

Kekalahan di Piala FA

Kekalahan Arsenal di Piala FA melawan Southampton yang berlaga di divisi dua membuat mereka tersingkir dari dua kompetisi domestik dalam waktu hanya dua pertandingan.

Sebelumnya, Arsenal berhasil mencapai final Piala Liga, namun penampilan mereka yang lesu dalam kekalahan 2-0 di Wembley dari Manchester City memicu harapan bahwa Southampton bisa merasakan amarah The Gunners.

Kenyataannya, Arsenal justru tampil mengecewakan dalam pertandingan tersebut. Meskipun absennya beberapa pemain kunci berkontribusi pada kekalahan 2-1, kesalahan individu dan kurangnya perjuangan menjadi faktor utama di St Mary’s.

Kekurangan Pemain Kunci

Kesalahan Martin Odegaard dan Ben White dalam membangun serangan mengantar Ross Stewart membawa Southampton unggul. Walaupun Victor Gyokeres berhasil menyamakan kedudukan, sepertinya permainan tetap dalam kendali Southampton.

Akhirnya, Shea Charles keluar dari bangku cadangan untuk memastikan kemenangan 2-1 bagi Southampton dan tiket ke Wembley.

Pelatih Mikel Arteta memberikan dukungan kepada pemainnya dan mengakui tanggung jawab atas kekalahan ini. Dia menyatakan, “Sangat kecewa dengan cara kami kehilangan kesempatan untuk kembali ke Wembley.” Ia menegaskan cinta dan penghargaaannya untuk para pemainnya yang telah berjuang selama sembilan bulan terakhir.

Situasi Cedera

Arteta mengalami masa sulit akibat cedera yang menimpa sepuluh pemainnya yang ditarik dari skuad masing-masing negara atau mendapatkan cedera saat bermain. Ini termasuk William Saliba, Leandro Trossard, serta trio Inggris: Declan Rice, Bukayo Saka, dan Noni Madueke.

Gabriel Magalhaes juga diragukan untuk pertandingan melawan Sporting Lisbon setelah mengalami cedera lutut.

Jadwal Pertandingan Mendatang

Arsenal menghadapi periode krusial dalam delapan hari mendatang yang bisa menentukan musim mereka. Pada hari Selasa, mereka akan bertandang ke Portugal untuk menghadapi Sporting Lisbon di leg pertama perempat final Liga Champions UEFA, dilanjutkan dengan pertandingan Premier League melawan Bournemouth pada hari Sabtu. Pertandingan leg kedua melawan Sporting akan berlangsung di London pada hari Rabu berikutnya.

Dengan Arsenal mendapat undian yang menguntungkan melawan klub Portugal tersebut, diharapkan mereka bisa lolos ke semi-final yang kemungkinan akan menghadapi Barcelona atau Atletico Madrid.

Fokus di Premier League

Meskipun Arsenal memimpin sembilan poin atas Manchester City, kegagalan di Piala Liga meningkatkan tekanan saat mereka bersiap untuk pertandingan melawan Bournemouth. Mario O’Reilly dari City menyatakan bahwa timnya “mencium darah” dalam perlombaan gelar, terlebih mereka akan berlaga di Etihad Stadium pada 19 April.

Kondisi saat ini menunjukkan bahwa meski Arsenal telah menjadi tim terbaik di Liga Inggris musim ini, mereka kembali berada dalam tekanan untuk menyelesaikan musim dengan baik. Arteta mengakui bahwa mereka sedang mengalami masa yang “sulit”, tetapi tetap optimis untuk meraih kesuksesan.

Dia menekankan, “Kami akan menghadapi kesulitan saat bertanding di perempat final Liga Champions dan saat berlaga di liga.” Dengan tekad dan usaha, Arsenal berharap bisa memberikan penampilan terbaik mereka hingga akhir musim.

(LC/GN)
sumber : www.thenationalnews.com