Arbeloa Ambil Alih Real Madrid: Janji Loyalitas, Hubungan Xabi, dan Mental Juara

Suasana di konferensi pers pertama Alvaro Arbeloa sebagai manajer Real Madrid, seperti yang bisa diduga, dipenuhi harapan tinggi dan rasa ingin tahu besar. Seharusnya Xabi Alonso yang menyapa media sebelum pertandingan babak 16 besar Copa del Rey di Albacete pada hari Rabu. Namun, setelah kekalahan 3-2 dari Barcelona di Supercopa de Espana pada hari Minggu, peristiwa-peristiwa bergerak cepat. Pada Senin malam, Alonso dipecat, dengan sahabat dekatnya, Arbeloa, ditunjuk sebagai penggantinya.

Sebagai pemain, Arbeloa, yang kini berusia 42 tahun, memenangkan Liga Champions dua kali bersama Real Madrid (pada 2014 dan 2016) dan merupakan juara Piala Dunia bersama Spanyol pada 2010. Ia memulai karier kepelatihan di Akademi Madrid pada 2020 dan musim panas lalu dipromosikan untuk memimpin tim cadangan klub, Real Madrid Castilla, setelah sebelumnya menangani tim U-19. Meskipun namanya paling sering disebut sebagai calon pengganti Alonso sejak Desember, kecepatan kenaikannya tetap mengejutkan banyak pihak.

Ini bukan presentasi Arbeloa sebagai manajer secara resmi – meskipun Madrid memang mengirim direktur hubungan institusional dan mantan pemain klub, Emilio Butragueno, untuk menyampaikan beberapa kata sambutan resmi. Beberapa pertanyaan besar masih menggantung tentang posisi Arbeloa. Madrid belum mengonfirmasi apakah ia diberi pekerjaan secara interim atau permanen, juga apakah kontraknya dengan klub telah berubah.

Seperti yang ia tunjukkan selama beberapa bulan terakhir sebagai manajer Castilla, pengalaman kepelatihan senior pertamanya, Arbeloa tampak komunikatif dan ramah, bahkan berusaha menyapa para jurnalis yang hadir dengan nama depan mereka (meskipun salah satu reporter pertama yang bertanya secara tidak sengaja memanggilnya Xabi). Ia menunjukkan bahwa ia memiliki profil yang berbeda dari pendahulunya dan menegaskan bahwa ia juga memiliki gaya yang lebih lugas. Berikut adalah apa yang ia katakan – dan apa maknanya.

Loyalitas Tak Diragukan: “Saya Sudah di Sini 20 Tahun”

“Saya bisa bilang bahwa saya sudah berada di sini selama 20 tahun dan akan bertahan selama Madrid menginginkan saya. Saya tahu apa itu Real Madrid, tuntutan dari luar, dan saya jelas tentang apa yang diinginkan penggemar dan apa yang mereka ingin tim sampaikan, sepanjang sejarahnya. Di Real Madrid, kami punya 123 tahun sejarah dan sulit untuk diakui hanya karena bermain bagus. Kami tahu tuntutan yang menyertainya. Anda harus menang.”

Arbeloa selalu dianggap sebagai ‘orang klub’ dan ini jelas terlihat pada hari perpisahannya sebagai pemain Real Madrid. “Mulai sekarang, saya adalah salah satu dari mereka. Saya akan duduk di tempat mereka duduk,” kata Arbeloa sendiri tentang para penggemar setelah pertandingan terakhirnya di Bernabeu melawan Valencia pada Mei 2016. Antara empat tahun di akademi muda (2001-2005) dan tujuh tahun di tim utama (2009-2016), Arbeloa menghabiskan 12 tahun di Madrid sebagai pemain.

Bagian tribun meneriakkan namanya, membentangkan kaus besar dengan nama dan nomor punggung 17 miliknya, dan ia diangkat oleh rekan satu timnya. Arbeloa juga memberikan Florentino Perez sebuah kaus dengan pesan berikut: “Untuk ‘presi’ (presiden), Anda membawa saya ke sini 15 tahun lalu, ketika Anda pergi saya ikut pergi, dan pada 2009 Anda membawa saya pulang. Bersyukur seumur hidup.” Itu adalah penghormatan yang jarang dialami sedikit pemain pada masa itu dan mencerminkan apresiasi direksi klub terhadapnya sebagai seseorang yang setia mewakili posisi mereka.

Itulah mengapa, setelah pensiun pada 2017, setelah satu musim di West Ham, ia kembali ke Madrid sebagai duta klub. Arbeloa kemudian naik pangkat melalui tim-tim muda akademi sebagai pelatih, tetapi tetap menjaga hubungan yang sangat dekat dan apresiatif dengan hierarki Madrid, serta pengetahuan yang luas tentang struktur klub. Ia bahkan berpartisipasi sebagai komentator di Real Madrid TV, saluran televisi resmi klub.

Belum diumumkan secara resmi berapa lama Arbeloa akan bertanggung jawab atas tim utama, tetapi kurangnya informasi tidak mengejutkan dalam kasus ini karena hubungan antara kedua belah pihak membuat segalanya lebih mudah. Arbeloa pasti menganggapnya sebagai kesuksesan bahwa ia tidak menempatkan klub dalam posisi sulit selama konferensi pers ketika ditanya tentang durasi kontraknya, memilih untuk tidak mengungkapkan apa pun selain sedikit yang sudah kita ketahui. Itu juga banyak bicara.

Hubungan dengan Xabi Alonso: “Persahabatan Kami di Atas Segalanya”

“Kemarin saya bicara dengan Xabi. Semua tahu hubungan saya dengannya, betapa saya menghargainya, dan itu timbal balik. Akan terus timbal balik. Dia tidak menghalangi apa pun. Dia mendoakan yang terbaik, sama seperti yang akan saya lakukan jika situasinya terbalik. Persahabatan kami di atas banyak hal, kami bicara lama. Saya yakin dia akan sangat sukses di masa depan.”

Arbeloa mengembangkan hubungan dekat dengan Alonso saat puncak karier bermain mereka bertepatan di Liverpool (2007-2009), Real Madrid (2009-2014) dan tim nasional Spanyol (2008-2013). Hubungan ini berlanjut setelah mereka pensiun. Arbeloa hadir di presentasi Alonso sebagai pelatih kepala baru pada Juni dan mengiriminya pesan ini melalui Instagram: “Selamat datang kembali. Kami tidak bisa lebih bahagia memiliki Anda kembali bersama kami.”

Sejak awal musim, keduanya sesekali bertemu di tempat latihan dan bekerja sama. Salah satu terakhir kali mereka terlihat bersama di depan umum adalah pada 27 November, ketika Toni Kroos dianugerahi Knight’s Cross of the Order of Merit of Germany. Tentu saja, fakta bahwa nama Arbeloa mulai disebut-sebut sebagai kandidat untuk menggantikan Alonso membuat segalanya menjadi rumit.

Pada 13 Desember, setelah kekalahan 2-1 dari Manchester City di Liga Champions, Alonso sendiri harus menjawab pertanyaan canggung tentang rumor yang berkembang mengenai Arbeloa yang berpotensi menggantikannya. “Saya pikir dia bisa menjadi pelatih Madrid di masa depan, dia melakukannya dengan sangat baik,” kata pria berusia 44 tahun itu.

Membangun Kembali Semangat Tim: “Semua Pemain Memulai dari Nol”

“Kami punya skuad pemain dengan bakat luar biasa dan menurut saya mereka adalah anak-anak yang baik. Saya sendiri pernah bermain untuk Madrid, saya bilang kepada mereka bahwa bagi saya itu adalah waktu terbaik dalam hidup saya. Saya menemukan grup yang sangat antusias, terutama karena kami punya musim panjang dengan tiga gelar. Saya melihat banyak kemauan. Mereka sama bersemangatnya dengan saya. Jelas, semua pemain memulai dari nol, ini awal yang baru. Itu saja. Ini awal yang baru dan kelanjutan dari tujuan yang sudah kami miliki.”

Mungkin masalah pertama yang muncul musim ini adalah keretakan awal yang berkembang antara Alonso dan para pemain, seperti yang dilaporkan pada bulan Oktober. Ketegangan di dalam ruang ganti telah berlangsung cukup lama, hingga beberapa pemain, seperti Vinicius Junior, belum secara terbuka mengucapkan selamat tinggal kepada Alonso.

Oleh karena itu, akan menarik untuk melihat bagaimana pelatih kepala baru ini bertindak, dan apakah ia akan lebih tegas dari pendahulunya. Ada pesan dukungan untuk Vinicius Jr, yang baru-baru ini dicemooh oleh para penggemar di Bernabeu. Arbeloa memujinya sebagai salah satu “pemain paling efektif di dunia”. Yang jelas, segala sesuatunya tidak akan berjalan di Madrid kecuali para pemain mendukungnya. Jika ia bisa menyatukan semua orang, itu akan menjadi langkah maju yang besar, terlepas dari masalah struktural tim.

Filosofi Kemenangan: “Menang, Menang, dan Menang Lagi”

“Klub ini adalah tentang menang, menang, dan menang lagi. Jangan lupakan bahwa kami punya pemain dengan enam gelar Liga Champions, yang sepertinya cepat kita lupakan.”

Ketika Alonso berbicara di depan umum untuk pertama kalinya sebagai pelatih Madrid pada Juni, salah satu pernyataan paling mengejutkan yang ia buat adalah: “Biarkan rock and roll dimulai!” Pesan itu akhirnya menghantuinya. Jawaban Arbeloa (di atas) sebagai tanggapan atas pertanyaan tentang apa yang harus diharapkan penggemar dari tim yang dilatihnya, dengan jelas mencerminkan pendekatan yang lebih pragmatis.

Menariknya, frasa yang ia pilih (“menang, menang, dan menang lagi”) dipopulerkan oleh mendiang pelatih Luis Aragones (yang melatih Atletico Madrid dan Spanyol, memenangkan Kejuaraan Eropa pada 2008). Frasa itu juga telah diulang sesekali oleh bos Atletico saat ini, Diego Simeone. Ini mungkin contoh lain dari keinginan Arbeloa untuk menjauhkan diri dari dogma, termasuk dogma Jose Mourinho, yang melatihnya di Madrid dari 2010-2013.

Ia ditanya apakah pelatih asal Portugal itu memiliki pengaruh besar padanya dan berkata: “Saya tahu pertanyaan itu akan datang. Saya belum berbicara dengannya. Bagi saya, itu adalah sebuah kehormatan untuk dilatih oleh Mourinho. Dia adalah seseorang yang memiliki pengaruh besar pada saya, tetapi saya adalah Alvaro Arbeloa. Saya tidak takut kegagalan, tetapi jika saya mencoba menjadi Mourinho, saya akan gagal.”

Penunjukan Arbeloa sebagai manajer Real Madrid membawa angin segar sekaligus banyak pertanyaan. Dengan latar belakang sebagai “orang klub” sejati dan filosofi kemenangan yang pragmatis, ia diharapkan dapat menyatukan kembali tim dan mengarungi sisa musim dengan fokus penuh pada gelar. Mampukah Arbeloa memenuhi ekspektasi tinggi tersebut dan mengembalikan kejayaan Real Madrid? Hanya waktu yang akan menjawab.

(LC/GN)
sumber : www.nytimes.com