Tegang di Bernabeu: Real Madrid Hadapi Benfica, Italia di Ambang Malu di Liga Champions

Real Madrid dan Vinícius Júnior bersiap untuk laga leg kedua playoff Liga Champions yang diprediksi sarat emosi melawan Benfica pada Kamis dini hari WIB. Di sisi lain, sepak bola Italia menghadapi ancaman memalukan di kompetisi kasta tertinggi Eropa ini.

Real Madrid datang dengan keunggulan tipis 1-0 dari leg pertama pekan lalu. Pertandingan tersebut sempat diwarnai kontroversi setelah Vinícius menuding pemain lawan, Gianluca Prestianni, memanggilnya “monyet” usai bintang Brasil itu mencetak gol dan merayakan di dekat bendera sudut lapangan lawan.

Prestianni sendiri telah membantah melakukan pelecehan rasial terhadap Vinícius saat menghadapinya dengan menutupi mulutnya menggunakan jersey. Meskipun demikian, Prestianni tidak akan bermain dalam pertandingan Kamis dini hari di Santiago Bernabeu Stadium setelah diskors satu pertandingan oleh UEFA. Kendati demikian, Prestianni tetap ikut melakukan perjalanan ke Spanyol untuk pertandingan ini.

Suasana di Bernabeu dipastikan akan memanas, mengingat Real Madrid berambisi mempertahankan rekor selalu lolos ke babak 16 besar setiap tahun di abad ini. Pelatih Benfica, Jose Mourinho, yang pernah memimpin Real Madrid, juga diskors setelah diusir keluar lapangan pada akhir leg pertama.

Pertandingan leg kedua playoff Liga Champions ini akan disiarkan secara langsung melalui platform streaming Vidio dan Champions TV di Indonesia pada Kamis, 1 Januari 1970 pukul 07.00 WIB.

Italia di Ambang Aib

Malam ini bisa menjadi malam yang memalukan bagi Italia. Mereka terancam tidak memiliki wakil di babak 16 besar Liga Champions sejak fase tersebut diperkenalkan kembali pada musim 2003-2004.

Sang juara Serie A, Napoli, bahkan tidak berhasil mencapai babak playoff setelah finis di posisi ke-30 dalam fase liga yang diikuti 36 tim. Sementara itu, Inter Milan — finalis tahun lalu — sudah tersingkir oleh tim kecil Norwegia, Bodø/Glimt, pada babak playoff yang digelar pada Rabu dini hari WIB.

Kini, harapan Italia bertumpu pada Atalanta dan Juventus untuk menyelamatkan rekor kebanggaan mereka di kompetisi ini. Namun, kedua tim menghadapi tugas yang sangat berat. Juventus tertinggal 5-2 dari Galatasaray, sedangkan Atalanta tertinggal 2-0 dari Borussia Dortmund setelah leg pertama.

PSG Unggul dalam Duel Sesama Prancis

Juara bertahan Paris Saint-Germain memimpin 3-2 atas Monaco dalam pertandingan sesama tim Prancis. Mereka berhasil bangkit setelah sempat tertinggal 2-0 dalam 20 menit pertama leg pertama.

Sebelumnya, Bodø/Glimt, Atletico Madrid, Newcastle, dan Bayer Leverkusen semuanya telah memastikan diri melaju pada pertandingan yang berlangsung Rabu dini hari WIB.

Pengundian untuk babak 16 besar Liga Champions dijadwalkan akan dilaksanakan pada Jumat.

(LC/GN)
sumber : apnews.com