Salah: Seberapa besar pengaruhnya di sejarah sepak bola Eropa?

7. Riyad Mahrez

Riyad Mahrez mungkin tidak setara dengan para pencetak gol utama dalam daftar ini, tetapi kemampuannya untuk beradaptasi dengan berbagai posisi serta koleksi trofinya menjadikannya salah satu pemain paling berprestasi dari Afrika generasinya.

Mahrez meraih gelar Pemain Terbaik Afrika pada tahun 2016 setelah membimbing Leicester City meraih gelar Premier League, mencetak 17 gol dan memberikan 11 assist selama perjalanan luar biasa yang mengukuhkan Leicester sebagai juara Premier League yang paling tidak terduga dalam sejarah sepak bola Inggris modern.

Pindah ke Manchester City, Mahrez menambah koleksi dengan empat gelar Premier League, satu gelar Liga Champions pada tahun 2023, serta kontribusi gol yang konsisten dari posisi sayap selama hampir satu dekade. Meskipun tidak memiliki catatan gol sebanyak Mohamed Salah atau Samuel Eto’o, empat gelar Premier League yang diraihnya dan statusnya sebagai pemain Afrika pertama yang memenangkan Premier League bersama klub di luar tim-tim besar menegaskan warisan istimewanya.

6. Sadio Mané

Sadio Mané layak untuk dimasukkan dalam daftar ini berkat pencapaiannya yang setara dengan Salah dan saat menjadi runner-up Ballon d’Or 2022 di belakang Kylian Mbappé. Hingga saat ini, hanya George Weah yang berhasil meraih momen ini. Pada tahun tersebut, Mané kalah dari Karim Benzema, sementara Salah berada di peringkat ketiga.

Meskipun 111 gol di Premier League-nya masih jauh di belakang 189 gol Salah, transfer Mané ke Bayern Munich pada tahun 2022 dan penurunan performanya membatasi kontribusinya di level tertinggi. Namun, antara tahun 2017 hingga 2022, dia berada di tingkat yang sama dengan penyerang terbaik Eropa dan ikut berkontribusi dalam kesuksesan Liverpool di Liga Champions dan Premier League, tampil tidak hanya sebagai bayang-bayang Salah.

5. Yaya Touré

Yaya Touré merupakan gelandang tengah terbaik yang pernah dihasilkan oleh Afrika. Pada musim 2013/14, saat membela Manchester City, dia mencetak 20 gol dari posisi gelandang, menunjukkan sejauh mana kemampuan kreatif yang dimiliki seorang gelandang.

Touré empat kali dinobatkan sebagai Pemain Terbaik Afrika, sama dengan Eto’o untuk jumlah penghargaan terbanyak dalam kategori ini. Tiga gelar Premier League yang diraihnya bersama City ditegaskan oleh kemampuannya untuk memberikan umpan sederhana dari area belakang dan mencetak gol dari jarak jauh.

Sebelum menjelang puncak kariernya di City, Yaya Touré sudah meraih gelar Liga Champions bersama Barcelona pada tahun 2009, berperan sebagai pengawal defensif di tim elite perdana Pep Guardiola. Saat bergabung dengan City pada tahun 2010, itu menandai awal evolusi klub menjadi kekuatan dominan dalam sepak bola Inggris. Tidak ada gelandang Afrika yang memiliki kombinasi kekuatan, kemampuan teknis, dan trofi seperti yang dimiliki Touré.

4. George Weah

George Weah adalah satu-satunya pemain Afrika yang memenangkan Ballon d’Or, sebuah prestasi yang diraihnya pada tahun 1995 setelah musim yang gemilang bersama AC Milan. Keahliannya dalam bermain dari belakang dan gaya permainan yang elegan menjadi ciri khasnya.

Meskipun Weah mencetak 134 gol di liga teratas Eropa, angka tersebut tampak rendah dibandingkan penyerang lainnya dalam daftar ini. Namun, pencapaian Weah sebagai pemain pertama dari Afrika yang dinobatkan sebagai pemain terbaik dunia tetap tak tertandingi. Masa jayanya, meskipun lebih singkat dibandingkan sembilan tahun yang dilewati Salah di Liverpool, dipenuhi oleh pencapaian luar biasa yang belum ada yang melampaui oleh pemain Afrika lainnya.

Ketika Salah diwawancarai oleh France Football dan diminta untuk menyebutkan empat pemain terbaik Afrika sepanjang masa, ia menyebut Weah, Drogba, Eto’o, dan dirinya sendiri, menunjukkan betapa Weah termasuk dalam kelompok elit.

3. Didier Drogba

Tidak ada pemain Afrika yang dapat menyamai momen kejayaan Didier Drogba di final Liga Champions 2012, saat dia mencetak gol penyama kedudukan di menit ke-88 dan mengeksekusi penalti kemenangan. Konsistensi Drogba sepanjang kampanye Liga Champions itu terlihat saat ia mencetak gol melawan Barcelona di semifinal, menunjukkan kapasitas mental yang luar biasa.

Golnya di Liga Champions yang mencapai 44 menjadi rekor tertinggi yang dicetak oleh seorang pemain Afrika, selain Mohamed Salah. Selama meraih empat gelar Premier League bersama Chelsea, Drogba bersaing ketat dengan lini belakang Arsenal. Kemampuannya mencetak gol krusial di pertandingan besar terlihat dari kontribusinya dalam empat final Piala FA dan tiga final Piala Liga.

Drogba dua kali dinobatkan sebagai Pemain Terbaik Afrika, meskipun ia tidak pernah meraih penghargaan Golden Boot Premier League. Namun, kontribusinya dalam dunia sepak bola jauh melampaui sekadar mencetak gol; Drogba diakui sebagai salah satu pemain dengan performa terbaik di momen-momen penting dalam sejarah sepak bola.

(LC/GN)
sumber : www.zonalsports.com