Berikut adalah artikel yang ditulis ulang untuk garisfinish.com:

Belanda Pulangkan Legenda Manchester United untuk Piala Dunia 2026

Menjelang Piala Dunia FIFA 2026 yang semakin dekat, tim nasional yang lolos mulai melakukan persiapan penting. Timnas Belanda, yang berambisi meraih gelar juara dunia pertamanya, telah berhasil mengamankan kembalinya seorang legenda Manchester United.

Timnas Belanda mengumumkan melalui akun resmi mereka di platform X bahwa Ruud van Nistelrooy akan menjadi bagian dari staf kepelatihan mulai 1 Februari. Mantan striker ini akan mendampingi Ronald Koeman sebagai asisten pelatih dalam persiapan menuju Piala Dunia FIFA 2026.

Mantan penyerang ini selama bertahun-tahun dikenal sebagai salah satu bintang terbesar sepak bola Belanda, bersinar di level klub bersama PSV Eindhoven, Manchester United, dan Real Madrid. Saat pensiun bersama Malaga pada tahun 2012, ia telah mencetak 349 gol dalam 592 pertandingan sepanjang kariernya.

Angka impresif tersebut juga selaras dengan performanya di kancah internasional. Van Nistelrooy melakukan debut untuk Belanda pada tahun 1998 dan bertahan di tim nasional selama lebih dari satu dekade, mencetak 35 gol dalam 70 penampilan. Ia juga mewakili skuad di Piala Dunia FIFA 2006, serta Euro 2004 dan Euro 2008.

“Kembali ke tim nasional Belanda dalam kapasitas ini adalah sebuah kehormatan besar sekaligus tantangan yang menarik. Melakukannya bersama staf ini dan skuad yang sangat bertalenta, dan terlebih lagi di ajang Piala Dunia, membuatnya semakin bermakna,” ujar Ruud van Nistelrooy setelah pengumuman tersebut. “Setelah bekerja dalam berbagai peran, termasuk sebagai asisten, saya yakin posisi ini sangat cocok untuk saya. Saya berharap dapat memberikan kontribusi berharga dan membantu memastikan turnamen yang sukses.”

Rekam Jejak Kepelatihan Van Nistelrooy

Setelah pensiun sebagai pemain profesional, Ruud van Nistelrooy memulai karier kepelatihannya dengan tim muda PSV. Ia kemudian menjabat sebagai asisten Guus Hiddink di tim nasional Belanda dari 2014 hingga 2015, dalam peran yang serupa dengan yang akan ia pegang saat ini bersama Ronald Koeman.

Menyusul pengalaman tersebut, mantan striker Manchester United ini mendapatkan kesempatan pertamanya sebagai pelatih kepala bersama PSV antara tahun 2022 dan 2023, dengan tingkat kemenangan mendekati 65%.

Tantangan Besar Menanti Belanda

Meskipun dikenal sebagai salah satu tim nasional terkuat di Eropa dan telah bermain di tiga final Piala Dunia, Belanda belum pernah memenangkan turnamen tersebut. Kini, dengan Ronald Koeman sebagai pelatih kepala dan skuad yang diperbarui yang sebagian besar terdiri dari pemain muda, mereka berambisi untuk memberikan kejutan di Amerika Utara.

Setelah berhasil melaju dari kualifikasi Eropa, Belanda akan ditempatkan di Grup F untuk Piala Dunia 2026. Mereka dijadwalkan melakoni laga debut pada 15 Juni WIB (14 Juni waktu setempat) melawan Jepang di AT&T Stadium, Arlington, Texas. Enam hari kemudian, tepatnya pada 21 Juni WIB (20 Juni waktu setempat), mereka akan memainkan pertandingan kedua di NRG Stadium, Houston, melawan lawan dari Eropa yang masih akan ditentukan – entah Ukraina, Swedia, Polandia, atau Albania. Belanda akan menutup kampanye babak grup mereka pada 26 Juni WIB (25 Juni waktu setempat) di Arrowhead Stadium, Kansas City, melawan Tunisia.

(WC/GN)
sumber : worldsoccertalk.com