Permintaan Tiket Piala Dunia 2026 Tembus Setengah Miliar, FIFA Rayakan Angka Fantastis dengan Tanda Tanya

Presiden FIFA, Gianni Infantino, dengan bangga mengumumkan sebuah pencapaian yang disebutnya "LUAR BIASA" melalui unggahan Instagram pribadinya, bahkan sebelum rilis berita resmi dikeluarkan. Angka yang ia gembar-gemborkan adalah 500 juta — melonjak drastis dari 350 juta minggu lalu, dan 150 juta pada akhir bulan sebelumnya. Angka tersebut adalah jumlah permintaan yang diklaim FIFA telah mereka terima untuk tiket Piala Dunia 2026.

"Setengah miliar permintaan tiket hanya dalam waktu sedikit lebih dari sebulan adalah lebih dari sekadar permintaan — ini adalah pernyataan global," ujar Infantino, Presiden FIFA.

Namun, yang tidak ia katakan, dan yang tidak akan diungkap FIFA, adalah cerita di balik angka tersebut.

Klaim Fantastis dan Angka yang Menggantung

FIFA memang telah memberikan kita sebuah angka besar dan bulat. Namun, angka tersebut terasa hampa, atau setidaknya sulit untuk ditafsirkan, tanpa detail yang lebih spesifik — terutama, rincian bagaimana 500 juta permintaan tersebut tersebar di antara 104 pertandingan Piala Dunia.

Tentu saja, ada minat yang "belum pernah terjadi sebelumnya" terhadap turnamen secara keseluruhan, khususnya untuk beberapa puluh pertandingan profil tinggi. Pertanyaannya adalah, apakah ada minat yang sama besarnya untuk pertandingan seperti Uruguay melawan Arab Saudi — dan yang lebih penting, apakah harga tiket FIFA telah meredupkan minat tersebut?

Permintaan besar untuk pertandingan Piala Dunia 2026 memang sudah lama diprediksi. Dengan lebih banyak tim dan pertandingan daripada sebelumnya, yang akan digelar di stadion-stadion besar Amerika Utara — sebagian besar berada di negara terkaya dan paling beragam di dunia — turnamen ini memang akan memecahkan rekor. Piala Dunia 1994 di AS masih menjadi standar kehadiran penonton, dan itu pun hanya dengan 24 tim. Sementara itu, untuk edisi 2026 jumlah pesertanya dua kali lipat lebih banyak.

Namun, "pernyataan" yang ingin dibuat Infantino dan FIFA dengan angka 500 juta jauh lebih luas. Setiap pengumuman yang membanggakan "melonjaknya permintaan global" — mulai dari 5 juta permintaan tiket dalam 24 jam pertama jendela aplikasi hingga 500 juta secara keseluruhan — muncul di tengah keramaian kritik mengenai harga tiket. Pernyataan tersebut, secara implisit, adalah bahwa terlepas dari semua kritik, orang-orang bersedia membayar harga tersebut; bahwa permintaan melampaui pasokan; dan bahwa, jika ada, tiket Piala Dunia sebenarnya kurang mahal.

Pasar Tiket Sekunder dan Pertanyaan Harga

Dalam beberapa kasus, pernyataan tersebut jelas valid. Lebih dari 500 juta permintaan menjadikannya sangat kuat. FIFA memang bisa saja menetapkan harga jauh lebih tinggi untuk pertandingan Portugal melawan Kolombia atau untuk pertandingan Meksiko mana pun. Mereka bahkan bisa mengenakan biaya lebih dari harga saat ini yaitu $8.680, $5.575, dan $4.185 untuk final Piala Dunia.

Namun, bagaimana dengan $500, $400, dan $180 untuk pertandingan Mesir melawan Iran? Atau $450, $380, dan $140 untuk Curaçao melawan Pantai Gading? Atau, bahkan $2.735, $1.940, dan $1.120 untuk AS melawan Paraguay? Apakah ada jutaan permintaan untuk pertandingan-pertandingan tersebut?

Angka besar dan bulat — "tolok ukur baru untuk permintaan dalam sejarah olahraga dunia," kata FIFA — menunjukkan bahwa stadion akan penuh dan permintaan cukup di seluruh pertandingan.

Namun, sangat mungkin juga bahwa sebagian besar dari 500 juta permintaan adalah untuk, katakanlah, 30 pertandingan paling menarik, sementara yang lain kurang diminati. garisfinish.com telah meminta FIFA untuk data per pertandingan; badan sepak bola global tersebut belum menyediakannya.

Jadi, masuk akal jika ada 50 juta permintaan untuk pertandingan Kolombia-Portugal saja, karena, jika Anda mampu berinvestasi $265 (harga Kategori 3) untuk pertandingan tersebut, mengapa Anda tidak mengajukan — mengetahui bahwa, bahkan jika Anda tidak bisa hadir, Anda hampir pasti bisa menjual kembali tiket Anda dengan harga lebih dari $1.000?

Dan selagi Anda melakukannya, mengapa tidak mengajukan untuk semua 43 pertandingan yang harga tiket termurahnya di pasar sekunder saat ini di atas $600, menurut TicketData.com?

Pasar jual kembali di Amerika yang tidak diatur — dan pilihan FIFA untuk bersandar padanya daripada membatasinya — tidak diragukan lagi telah menggelembungkan angka permintaan tiket secara keseluruhan ini. Calo tiket pasti termasuk di antara 500 juta tersebut. (Berapa jumlahnya? Kita tidak akan pernah tahu.)

Ujian Sejati: Atmosfer di Setiap Pertandingan

Angka yang lebih menarik adalah untuk pertandingan yang harga utamanya tidak kalah jauh dengan harga sekunder. Pertandingan di mana aplikasi yang berhasil tidak selalu berarti pengalaman yang diinginkan atau keuntungan yang dijamin.

Berapa banyak permintaan, misalnya, untuk Tanjung Verde melawan Arab Saudi di Houston, atau untuk Uzbekistan melawan pemenang playoff di Atlanta?

Mungkin kami memilih pertandingan yang paling tidak menarik, tetapi bagaimana dengan dua pertandingan yang berada tepat di median babak grup di pasar sekunder, Jepang melawan pemenang playoff dan Belgia melawan Mesir?

Bagaimana dengan pertandingan pembuka AS melawan Paraguay, di mana seorang penggemar saat ini menjual kembali tiket Kategori 3 seharga $1.259 sebelum biaya, tidak terlalu jauh lebih tinggi dari harga $1.120 yang ditetapkan FIFA pada bulan Oktober (dan tidak pernah dinaikkan)?

Angka-angka tersebut akan sangat informatif.

Pada akhirnya, tidak ada bedanya apakah ada 1 juta, 10 juta, atau 100 juta permintaan untuk tiket Portugal-Kolombia. Hard Rock Stadium di Miami Gardens, Florida, akan penuh pada 27 Juni, demikian pula MetLife Stadium untuk final pada 19 Juli, begitu pula stadion mana pun yang menjadi tuan rumah Argentina, Brasil, Meksiko, dan seterusnya.

Yang penting adalah apakah Levi’s Stadium di Santa Clara, California, akan penuh untuk pertandingan grupnya yang "kurang menarik"; dan apakah 30 pertandingan yang paling tidak menarik menarik perhatian penonton yang penuh gairah; dan apakah FIFA harus menurunkan harga tiket di fase penjualan keempat musim semi ini untuk menarik mereka – sehingga membuat marah para penggemar yang membeli tiket lebih awal.

Kita akan mengetahuinya pada bulan Juni.

Satu angka besar dan bulat bukanlah babak terakhir yang definitif dalam saga tiket ini. Pertandingan, dan atmosfer di sekitarnya, itulah yang akan menjadi penentu.

(WC/GN)
sumber : www.nytimes.com