Curacao, Negara Terkecil yang Lolos ke Piala Dunia

Piala Dunia FIFA 2026 akan mendatangkan berbagai tim sepak bola besar ke Florida Selatan, namun ada satu tim yang mungkin tidak banyak dikenal namun mampu menarik perhatian pecinta sepak bola di seluruh dunia.

Curacao, sebuah negara kecil di kawasan Karibia, telah mencatat sejarah dengan menjadi negara terkecil yang pernah lolos ke Piala Dunia, dengan populasi sekitar 156.000 jiwa.

Informasi Mengenai Curacao

• Curacao berada 40 mil di utara Venezuela.
• Negara ini terkenal dengan 35 pantainya yang memukau.
• Populasi Curacao sedikit lebih banyak dari West Palm Beach, namun jauh lebih kecil dibandingkan Wyoming yang memiliki luas 3.5 kali lebih besar.
• Luas daratan Curacao adalah 171 mil persegi, bisa dibilang sembilan Curacao dapat muat dalam wilayah Rhode Island.

Nama-Nama Terkenal dari Curacao

Diantara pemain terkenal dari Curacao adalah Andruw Jones, mantan outfielder Hall of Fame untuk Atlanta Braves yang dijuluki “The Curacao Kid.”

Perjalanan Dramatis ke Piala Dunia

Perjalanan Curacao untuk lolos ke Piala Dunia tidaklah mudah. Mereka harus menghadapi Jamaica dan membutuhkan hasil imbang untuk memastikan tempat di turnamen. Ketika pertandingan menghampiri waktu tambahan dan skor masih 0-0, wasit memberikan hadiah penalti kepada Jamaica akibat pelanggaran. Namun, setelah dilakukan tinjauan oleh video assistant referee (VAR), keputusan tersebut dibatalkan.

Sejalan dengan doa dan harapan, Curacao merayakan momen berharga ini saat impian mereka terwujud.

Kepindahan Pelatih

Di tengah kebahagiaan ini, pelatih Curacao, Dick Advocaat, mengajukan pengunduran diri bulan lalu karena masalah kesehatan yang dialami putrinya. Advocaat, seorang pelatih berpengalaman asal Belanda, pada usia 78 tahun berpeluang menjadi pelatih tertua di Piala Dunia yang akan datang. Ia menyatakan bahwa keluarga harus selalu menjadi prioritas utama dalam hidupnya.

Persiapan Menuju Piala Dunia

Sementara Curacao tidak akan bermain di Hard Rock Stadium untuk tiga laga awalnya, mereka akan menggunakan Boca Raton sebagai basis termasuk melakukan latihan di Florida Atlantic University.

Dengan semua tantangan dan perjalanan yang telah dilalui, kehadiran Curacao di Piala Dunia menjadi momen bersejarah yang menunjukkan semangat juang dan tekad yang kuat. Tim ini bukan hanya mewakili diri mereka sendiri, tetapi juga memperjuangkan nama negara kecil mereka di panggung dunia.

(WC/GN)
sumber : www.bocaratontribune.com