Suriname Siap Rengkuh Mimpi ke Piala Dunia

Suriname memiliki kesempatan besar untuk melangkah ke Piala Dunia tanpa harus lagi mengandalkan koloninya, Belanda. Tim sepak bola Suriname akan menghadapi Bolivia dalam playoff antar-konfederasi di Monterrey, Meksiko, pada Kamis, 30 Maret, pukul 08.00 WIB.

Jalannya Pertandingan

Jika sukses meraih kemenangan, Suriname akan bertemu Iraq pada 31 Maret untuk memperebutkan posisi di Piala Dunia 2026, tergabung dalam Grup I bersama Prancis, Norwegia, dan Senegal.

Pada kesempatan sebelumnya, Suriname nyaris mendapatkan kualifikasi otomatis di babak kualifikasi CONCACAF bulan November lalu. Sayangnya, mereka harus menelan kekalahan dari Guatemala, yang menguntungkan Panama dan membuat Suriname tertinggal di grup mereka.

Komposisi Tim

Perubahan hukum kewarganegaraan Suriname yang mengizinkan kewarganegaraan ganda telah meningkatkan peluang tim ini untuk lolos ke Piala Dunia. Kini, 22 dari 26 pemain yang dibawa ke Meksiko lahir di Belanda, sementara satu pemain lagi berasal dari Belgia. Hanya Gleofilo Vlijter yang merupakan pemain asli Suriname, sementara dua pemain lain yang lahir di Suriname telah pergi ke Belanda sejak dini.

Banyak anggota skuad yang sebelumnya merupakan pemain muda internasional Belanda. Jean-Paul Boetius, yang pernah bermain untuk tim senior Belanda, memiliki kesempatan untuk berpindah kesetiaan internasional karena pertandingan tersebut adalah laga persahabatan.

Kutipan Pelatih

Pelatih Henk ten Cate, yang memiliki akar Suriname, mengungkapkan harapannya. “Jika kami berhasil lolos, itu akan menjadi penghargaan besar bagi perkembangan sepak bola Belanda,” ujar Ten Cate. “Bagi masyarakat Suriname sendiri, ini akan menjadi dorongan luar biasa.” Dia menekankan keyakinannya untuk meraih sukses, “Suriname di Piala Dunia … ini akan menjadi mimpi yang menjadi kenyataan. Kami akan berjuang untuk itu.”

Dengan semangat dan dukungan dari komunitas, Suriname bertekad untuk menorehkan sejarah dalam dunia sepak bola internasional. Jika mereka berhasil, bukan hanya tim, tetapi juga negara akan merasakan dampak positif dari pencapaian ini.

(WC/GN)
sumber : www.thestar.com.my