Garba Lawal Soroti Kebijakan Pemanggilan Pemain Muda oleh Pelatih Super Eagles

Eks pemain internasional Nigeria, Garba Lawal, memberikan pujian kepada pelatih kepala Éric Chelle yang memberikan kesempatan kepada pemain baru dengan tim nasional Super Eagles.

Lawal, yang merupakan anggota Tim Impian Nigeria yang meraih medali emas di Olimpiade 1996, mengungkapkan bahwa langkah ini dapat membantu membangun kembali tim setelah beberapa kekecewaan terakhir.

Nigeria gagal lolos ke Piala Dunia FIFA 2026, dan perhatian kini beralih untuk mempersiapkan kompetisi mendatang, termasuk Piala Afrika 2027 dan tujuan jangka panjang untuk Piala Dunia 2030.

Periode transisi ini dianggap sebagai kesempatan ideal untuk menyegarkan skuad dengan pemain muda yang lebih bersemangat, menurut Lawal.

Menanggapi keputusan skuad Chelle baru-baru ini, mantan gelandang Roda JC tersebut menyambut baik penambahan wajah-wajah baru selama pertandingan persahabatan melawan Iran dan Yordania pada Maret 2026.

“Pelatih (Eric Chelle) memutuskan untuk membawa wajah-wajah baru ke dalam tim, yang sangat baik. Kami tidak pergi ke Piala Dunia, kami sedang mempersiapkan Piala Afrika 2027,” kata Lawal.

Chelle memberikan debut kepada pemain-pemain seperti Emmanuel Fernandez, yang langsung memberikan dampak dengan mencetak gol di pertandingan pertamanya, serta Collins Yira Sor dan Philip Otele. Ada juga pemanggilan mendadak untuk Chibuike Nwaiwu, yang tampil menonjol setelah menggantikan Calvin Bassey yang cedera.

Lawal percaya bahwa pertandingan-pertandingan ini, yang diadakan di Turki, lebih dari sekadar persahabatan biasa. Ia melihatnya sebagai batu loncatan penting bagi masa depan tim. Super Eagles juga dijadwalkan bertemu Polandia dan Portugal di musim panas, serta menghadapi Zimbabwe dan kemungkinan melawan Jamaika atau India di Piala Unity.

“Ini adalah langkah baik untuk mempersiapkan Piala Afrika tahun depan. Pertandingan persahabatan ini adalah laga berkualitas yang tidak boleh diremehkan,” tambah Lawal.

“Mereka juga sedang berkembang dalam sepak bola. Tidak ada pertandingan yang mudah, saya percaya empat pertandingan persahabatan ini dan dua lainnya adalah keputusan yang baik.”

Pelanggaran Terhadap Pemain Muda: Langkah Maju bagi Eric Chelle

Lawal juga menekankan pentingnya Chelle terus memikirkan ke depan dengan memperkenalkan lebih banyak pemain muda ke dalam skuad, terutama kini tidak ada tekanan mendesak terkait kualifikasi Piala Dunia.

“Sebagai pelatih (Eric Chelle), Anda harus memulai pembangunan sekarang. Karena kami tidak pergi ke Piala Dunia, Anda memiliki waktu untuk memanggil wajah-wajah baru yang bisa meningkatkan tim.

“Beberapa pemain sudah berusia 28, 29, 30. Jadi, jika ingin membangun tim, saatnya untuk mulai membawa pemain muda berusia 21 dan 22 tahun.

Pendekatan ini sudah terlihat dalam pemilihan Chelle. Pemain-pemain muda seperti Nwaiwu, Fernandez, dan Sor diharapkan sudah berada di usia yang ideal menjelang Piala Dunia 2030.

Pelatih juga menunjukkan upaya serupa di skuad sebelumnya, dengan memberikan kesempatan kepada talenta yang sedang naik daun seperti Ebenezer Akinsanmiro, Tochukwu Nnadi, dan Usman Muhammed. Mereka diharapkan membawa energi dan ide segar ke lini tengah mengikuti kesulitan Nigeria dalam kualifikasi Piala Dunia.

Fokus kini beralih dari mengandalkan pemain yang menua, menuju pembangunan tim yang lebih muda dan dinamis, yang bisa tumbuh bersama. Jika dikelola dengan baik, transisi ini bisa memberikan Nigeria skuad yang lebih kuat dan seimbang, siap bersaing untuk meraih kehormatan kontinental di 2027 serta tantangan serius menjelang Piala Dunia 2030.

(WC/GN)
sumber : www.afrik-foot.com