Premier Hockey League Kembali Bergulir, Siap Uji Talenta Baru

Falcons Dominic Dixon dalam laga Final Liga Hoki Premier 2024 antara Falcons vs Alpiners.
Foto: Andy Skinner / PHOTOSPORT

Kepercayaan berkembang di kalangan pecinta hoki bahwa Liga Premier Selandia Baru akan membantu tim Black Sticks di pentas internasional.

Kembalinya Liga Premier

Liga Premier akan kembali bergulir untuk musim kedua akhir pekan ini. Kompetisi ini melibatkan empat tim putra dan empat tim putri, dan diluncurkan pada tahun 2024 dengan harapan menguji pemain Black Sticks saat ini.

Di tahun kedua ini, pelatih tim wanita Hauraki Mavericks, Danielle Cranston, mencatatkan bahwa banyak pemain lokal berkualitas semakin berani tampil. “Tahun lalu cukup menantang, tetapi sekarang kita melihat banyak pemain lokal yang lebih siap untuk bergabung,” ungkapnya.

Fokus pada Liga Premier

Minat terhadap Liga Premier meningkat setelah Hoki Selandia Baru memutuskan bahwa baik tim putra maupun putri Black Sticks tidak akan berpartisipasi dalam International Pro League karena biaya, meskipun keduanya sudah memenuhi syarat kembali.

Cranston, mantan anggota tim Black Sticks yang kini bekerja di Hoki Selandia Baru, menyatakan bahwa pergeseran dari program kinerja terpusat setelah Olimpiade Tokyo menuju sistem regional berperan besar dalam meningkatnya minat di kalangan para pemain.

“Kami melihat basis pemain semakin berkembang di seluruh negeri, dan akses yang lebih baik terhadap pemain diharapkan membuat seleksi untuk Black Sticks menjadi lebih kompetitif,” tambahnya.

Peningkatan Kualitas Permainan

Keberadaan pemain Black Sticks di Liga Premier tidak hanya memberikan nilai tambah bagi tim, tetapi juga bagi perkembangan pemain muda yang bercita-cita untuk tampil pada level tertinggi. “Kualitas hoki meningkat ketika pemain top kami tampil di Liga Premier,” kata Cranston.

Fokus ke Kompetisi Mendatang

Dikarenakan hoki tidak akan dipertandingkan di Commonwealth Games 2026 di Glasgow, Piala Dunia menjadi fokus utama tim Black Sticks tahun depan.

Falcons, Juara Liga Hoki Premier Wanita 2024.
Foto: Andy Skinner / PHOTOSPORT

Jadwal Pertandingan

• Putaran 1:
• Sabtu, 8 Nov: Alpiners vs Tridents, Dunedin (putra dan putri)
• Minggu, 9 Nov: Falcons vs Mavericks, Napier (putra dan putri)
• Putaran 2:
• Sabtu, 15 Nov: Mavericks vs Alpiners, Hamilton
• Sabtu, 15 Nov: Tridents vs Falcons, North Harbour
• Putaran 3:
• Minggu, 16 Nov: Tridents vs Alpiners, Auckland
• Minggu, 16 Nov: Mavericks vs Falcons, Hamilton
• Putaran 4:
• Sabtu, 22 Nov: Tridents vs Mavericks, Whangarei
• Sabtu, 22 Nov: Alpiners vs Falcons, Christchurch
• Putaran 5:
• Sabtu, 6 Des: Mavericks vs Tridents, Hamilton
• Sabtu, 6 Des: Falcons vs Alpiners, Wellington
• Putaran 6:
• Minggu, 7 Des: Falcons vs Tridents, Wellington
• Minggu, 7 Des: Alpiners vs Mavericks, Christchurch
• Play-off:
• Jumat, 12 Des dan Sabtu, 13 Des, Auckland

Dengan semangat baru dari Liga Premier, harapan akan hadirnya talenta baru untuk tim nasional Black Sticks semakin besar. Para penggemar akan terus mengikuti perkembangan liga ini dan menanti kontribusi dari generasi penerus hoki Selandia Baru.

(PL/GN)
sumber : www.rnz.co.nz