Pencinta Arsenal: Kisah Frank Warren

Setelah terjun ke dunia tinju, Frank Warren mengaku bahwa sepak bola, khususnya Arsenal, merupakan gairah keduanya. Pria berusia 74 tahun ini adalah pemegang tiket musim panjang untuk Arsenal, yang dimulai di Highbury, tempat ia memiliki salah satu kotak eksekutif pertama di Clock End ketika stadion direnovasi pada awal tahun 1990-an, dan kini di Stadion Emirates. Warren mulai menonton Arsenal bersama ayahnya pada usia delapan tahun.

Mengenang Masa Kecil Bersama Arsenal

“Selalu Arsenal bagi saya,” ujar Warren. “Seluruh keluarga saya adalah penggemar Arsenal, dan mereka adalah tim lokal kami. Saya dibesarkan di Clerkenwell, Islington, dan bersekolah di Highbury.”

“Dulu saya tidak melihat tim kami meraih kemenangan selama bertahun-tahun, tetapi pahlawan pertama saya adalah Joe Baker, seorang penyerang yang dibeli Arsenal dari Torino pada tahun 1961, dan Billy McCullough, seorang bek kiri yang dijuluki ‘Flint’ setelah tokoh Flint McCullough dari tayangan TV ‘Wagon Train’.”

Kenangan Tak Terlupakan

“Saya baru saja membaca obituari Billy minggu lalu, karena dia baru saja meninggal di usia 90 tahun. Sangat disayangkan dia sudah tiada, karena semua pemain lama itu adalah favorit pertama saya,” imbuhnya.

“Saya selalu ingat pertemuan FA Cup melawan Liverpool di mana Joe diusir dari lapangan setelah mengknock out Ron Yeats, bek tengah mereka yang besar. Saya rasa itulah yang membuat saya tertarik dengan tinju.”

Pemain Legendaris dan Idola Baru

“Seiring berjalannya waktu, banyak pemain menonjol lainnya. Ada Frank McLintock, yang kemudian menjadi mitra saya saat kami memiliki sebuah klub malam di Barbican pada akhir tahun 1970-an, serta Liam Brady dan Charlie George – yang juga merupakan anak Islington yang saya kenal sejak kecil.”

“Itu semua sebelum kita memasuki era Dennis Bergkamp, jadi daftarnya sangat panjang. Sekarang? Declan Rice, dengan jelas. Dia adalah kunci dari tempat kami sekarang.”

Warren berbagi cerita ini saat berbincang dengan Chris Bevan dari BBC Sport.

Dengan mencintai Arsenal sejak dini, Frank Warren menunjukkan betapa sepak bola bisa menjadi bagian tak terpisahkan dari kehidupan seseorang. Kecintaannya pada klub ini juga mencerminkan perjalanan emosional dan sejarah lama yang terjalin antara pemain dan penggemar, yang terus berlanjut hingga sekarang.

(PL/GN)
sumber : www.bbc.com