Gravina Tegaskan Jadwal Serie A Tak Bisa Digeser Demi Play-off Piala Dunia, Bergamo Jadi Kandang Azzurri

Presiden FIGC (Federasi Sepak Bola Italia) Gabriele Gravina menyatakan bahwa menggeser jadwal pertandingan Serie A untuk memberikan waktu persiapan lebih bagi timnas Italia menuju babak play-off Piala Dunia adalah hal yang tidak mungkin dilakukan. Ia juga mengonfirmasi bahwa semifinal play-off melawan Irlandia Utara kemungkinan besar akan digelar di Bergamo.

Gravina menyampaikan pernyataan tersebut dalam sebuah konferensi pers pada Senin setelah pertemuan Federal di Roma.

Persiapan Sulit Menuju Play-off Piala Dunia

Sebelumnya, pelatih timnas Italia, Gennaro Gattuso, sempat menyuarakan harapan agar jadwal pertandingan Serie A yang seharusnya dimainkan pada akhir pekan sebelum semifinal play-off Piala Dunia bisa digeser. Namun, Gravina menyampaikan kabar yang mengecewakan bagi pelatih Italia tersebut.

“Kami tidak mencari alternatif atau jalan pintas. Saya tidak menganggap penundaan atau pemindahan jadwal pertandingan sebagai hal yang bisa dilakukan,” kata Presiden FIGC seperti dilansir dari TMW.

Alternatif Persiapan: Pemusatan Latihan

Alih-alih menggeser jadwal liga, Gravina menyebut opsi pemusatan latihan sebagai pendekatan yang lebih realistis.

“Kemungkinan pemusatan latihan lebih masuk akal. Kami sedang berupaya untuk bekerja dengan para pemain yang memenuhi syarat, namun jumlahnya tidak banyak. Gattuso bisa memantau mereka dalam beberapa minggu dan bulan mendatang. Semoga kami bisa mengadakan pemusatan latihan pada pertengahan Februari, yang kompatibel dengan jadwal klub-klub di kompetisi Eropa.”

Debat Kualitas Pemain Italia di Serie A

Perdebatan mengenai kualitas sepak bola Italia dan minimnya jumlah pemain Italia di klub-klub Serie A telah berlangsung selama bertahun-tahun. Gravina turut mengomentari isu ini.

“Ini adalah urusan Lega, tetapi ada prinsip internasional. Sepak bola adalah bagian dari ekonomi pasar, dan perusahaan tidak bisa dibatasi dalam aktivitas keuangannya,” ujar Gravina.

“Menyarankan adanya aturan untuk memainkan lebih banyak pemain Italia adalah di luar pertanyaan, itu tidak mungkin dilakukan. Kami bisa memberi insentif melalui penggunaan beberapa sumber daya dan berinvestasi. Saat ini, sepak bola menganggap investasi di sektor usia muda hanya sebagai biaya.”

Tantangan Kualifikasi Eropa dan ‘Brand’ Italia

Gattuso sebelumnya juga sempat mengutarakan bahwa jalur kualifikasi Piala Dunia lebih menantang bagi tim-tim Eropa dibandingkan benua lain, dan Gravina tampak setuju dengan pandangan tersebut.

“Ada prinsip demokrasi dan negara-negara yang mendapat lebih banyak dukungan karena pemungutan suara dilakukan di tingkat internasional,” kata Gravina.

“Jika ada peringkat, mungkin Italia yang berada di posisi ke-9 seharusnya memiliki sedikit keuntungan dibandingkan realitas lain. Persentase ini semua adalah masalah politik yang harus diajukan satu menit setelah Piala Dunia ditentukan. Italia yang tidak lolos ke Piala Dunia memengaruhi para penggemar dan citra sepak bola Italia, tetapi juga mereka yang menyelenggarakan turnamen ini. Italia adalah sebuah merek yang menarik, tetapi hasilnya harus didapatkan melalui kerja keras di lapangan, bukan hanya karena Anda bernama Italia.”

Duel Krusial di Bergamo

Timnas Italia akan menjamu Irlandia Utara dalam semifinal play-off Piala Dunia pada 26 Maret 2026. Kick-off dan informasi siaran langsung akan diumumkan mendekati jadwal pertandingan. Jika lolos, Italia berpotensi menghadapi Wales atau Bosnia dan Herzegovina di laga final, yang akan dimainkan di kandang lawan.

Gravina juga menegaskan pentingnya laga ini, mengingat kegagalan Italia pada semifinal play-off Piala Dunia 2022 lalu, di mana mereka secara mengejutkan disingkirkan oleh Makedonia Utara.

“Italia tidak lolos ke Piala Dunia karena kami tidak menang. Ini adalah realitas sepak bola yang berbeda dari 25 tahun lalu,” lanjut Gravina.

“Saat itu, tidak terpikirkan Malta bisa menang di Finlandia atau hasil imbang 2-2 di menit akhir melawan Polandia. Yang terpenting adalah menang melawan Irlandia Utara, sebuah pertandingan yang menentukan. Kita tidak boleh membuat kesalahan yang sama seperti yang kita lakukan saat melawan Makedonia Utara.”

Terakhir, Gravina mengonfirmasi bahwa pertandingan Italia melawan Irlandia Utara kemungkinan besar akan dimainkan di New Balance Arena, Bergamo, markas klub Serie A Atalanta.

“Ide kami adalah bermain di Bergamo, kami sudah mendapat sambutan fantastis, dan stadionnya sempurna untuk menyelenggarakan pertandingan ini.”

Keputusan FIGC ini menunjukkan prioritas pada menjaga kelancaran jadwal liga domestik sambil tetap mencari cara terbaik untuk mempersiapkan timnas Italia. Tantangan besar menanti Azzurri untuk kembali ke panggung Piala Dunia setelah kegagalan pahit di edisi sebelumnya, dan mereka harus membuktikan diri melalui performa di lapangan, bukan sekadar nama besar.

(SA/GN)
sumber : onefootball.com