Pulisic Jadi Pahlawan Derby della Madonnina, Angkat AC Milan ke Posisi Kedua Serie A

Penyerang tim nasional Amerika Serikat, Christian Pulisic, menjadi bintang kemenangan AC Milan di Derby della Madonnina hari Minggu. Gol tunggalnya berhasil mengangkat Rossoneri ke posisi kedua klasemen sementara Serie A.

Jalannya Pertandingan

Gol penentu kemenangan Pulisic tercipta pada menit ke-54 melalui skema serangan balik cepat AC Milan. Youssouf Fofana memberikan umpan terobosan kepada Alexis Saelemaekers, yang kemudian melepaskan tembakan dari luar kotak penalti. Bola berhasil ditepis oleh kiper Inter, Yann Sommer, namun Pulisic dengan sigap menyambar bola rebound dari jarak dekat untuk merobek jala gawang Nerazzurri.

Meski meraih kemenangan, AC Milan tampil di bawah tekanan Inter sepanjang sebagian besar pertandingan. Menurut statistik Opta, Milan hanya mencatatkan 36 persen penguasaan bola dan tujuh tembakan (tiga tepat sasaran). Bandingkan dengan Inter yang mendominasi dengan 64 persen penguasaan bola dan 20 tembakan (enam tepat sasaran). Inter juga lebih sering mengancam dengan 46 sentuhan di dalam kotak penalti lawan, sementara Milan hanya 16.

Start Pulisic dalam laga derby ini sekaligus menjadi penampilan pertamanya setelah absen di empat pertandingan Milan. Sebelumnya, ia juga harus melewatkan serangkaian laga persahabatan tim nasional awal bulan ini karena cedera.

Momen Penting Lainnya

Inter sebenarnya memiliki kesempatan emas untuk menyamakan kedudukan sekitar 20 menit setelah gol Pulisic. Namun, mantan gelandang Milan, Hakan Calhanoglu, gagal mengeksekusi penalti setelah tembakannya berhasil ditepis dengan gemilang oleh kiper Mike Maignan ke sisi kanan bawah gawang. Maignan juga melakukan penyelamatan luar biasa dari tembakan kapten Inter, Lautaro Martinez, di dalam kotak penalti.

Melihat performa kiper Prancis tersebut, Pulisic bahkan menyebutnya sebagai salah satu penampilan kiper terbaik yang pernah ia saksikan. Maignan mengakhiri pertandingan dengan enam penyelamatan dan angka Expected Goals Prevented (xGP) sebesar 2,32, sebuah statistik yang menunjukkan betapa banyak gol yang berhasil ia cegah, menurut Opta.

Reaksi Pulisic

“Ini sangat berarti, hasil hari ini, bahkan lebih berarti lagi,” kata Pulisic. “Ini menempatkan kami di posisi yang baik. Saya sangat senang setelah beberapa momen sulit di bulan lalu bisa kembali dan membantu tim.”

“Sejujurnya, saya pikir saya bisa berkembang lebih jauh lagi. Saya tidak merasa 100 persen tajam setelah kembali dari cedera dan absen beberapa waktu, tetapi ini menunjukkan ketahanan. Saya bekerja sangat keras dan saya senang momen seperti hari ini bisa datang, ini sangat berarti bagi saya.”

“Cara tim ini berjuang, bahkan ketika kami unggul gol, Anda bisa melihat di 30 menit terakhir bagaimana kami bertahan. Saya pikir kami memiliki semangat yang sangat baik, kemauan tim luar biasa. Tidak peduli apa yang terjadi, kami pernah tertinggal, kami bangkit, kami unggul, kami bertahan, kami menyelesaikan pertandingan – saya pikir kami merasa percaya diri dalam menghadapi pertandingan.”

Statistik Pulisic dan Klasemen

Gol Pulisic ini merupakan yang kedelapan baginya di semua kompetisi musim ini, meskipun sempat absen di empat pertandingan klub karena cedera hamstring pada bulan Oktober dan awal bulan ini. Ini juga menjadi gol kelima pemain berusia 27 tahun ini di Serie A, menempatkannya di puncak daftar pencetak gol terbanyak liga bersama Calhanoglu dan Riccardo Orsolini dari Bologna. Pulisic juga telah menyumbangkan dua assist di Serie A dari delapan penampilannya.

Dengan kemenangan ini, AC Milan berhasil menggeser Inter dan Napoli di tabel klasemen. Mereka kini berada dua poin di belakang pemuncak klasemen, AS Roma, yang sebelumnya mengalahkan Cremonese 3-1 di laga tandang pada hari Minggu.

Laga Berikutnya

Pulisic dan AC Milan dijadwalkan kembali beraksi pada Sabtu pekan depan dengan menghadapi Lazio di kandang.

(SA/GN)
sumber : www.nytimes.com