Perubahan Kekuatan di Eropa: Saat Arsenal Kini Memimpin, Bayern Munich Hadirkan Memori Kelam

November 2015. Allianz Arena, Munich. Lebih dari satu dekade lalu, perjalanan Arsenal di Liga Champions terasa begitu pahit. Malam itu, tim asuhan Arsene Wenger tak berdaya dan hancur lebur dengan kekalahan 5-1 dari Bayern Munich. Hasil tersebut menjadi salah satu kekalahan terburuk Arsenal di kompetisi Eropa, dan Bayern mengulang dominasinya di musim berikutnya, bahkan dua kali, dengan skor 5-1 di kandang dan 5-1 lagi di Emirates Stadium.

Pada masa itu, sepak bola Inggris bukan hanya tertinggal di Liga Champions, tetapi juga terancam semakin jauh di belakang. Sepanjang musim 2015-16 dan 2016-17, hanya dua tim Premier League – Manchester City dan Leicester City – yang berhasil melangkah melewati babak 16 besar. Kita tentu masih ingat diskusinya, mengapa tim-tim Inggris, meski bergelimang harta, kesulitan bersaing di Eropa? Dan seruan tanpa henti untuk liburan musim dingin.

Kekuatan Premier League Sekarang

Namun kini, situasinya sangat berbeda. Arsenal kini menduduki peringkat sebagai tim terbaik di Eropa, setidaknya menurut Peringkat Klub Elo yang didasarkan pada hasil pertandingan dan kekuatan lawan. Sementara itu, Bayern Munich yang akan bertandang ke Emirates Stadium pada hari Rabu, 10 April 2024, pukul 02.00 WIB, disiarkan melalui Vidio dan Champions TV, berada di posisi ketiga. Yang lebih mengejutkan, ada 12 tim Premier League yang masuk dalam 20 besar peringkat tersebut.

Meskipun Arsenal meraih kemenangan kurang meyakinkan dalam derby London utara pada akhir pekan lalu, di saat yang sama Bayern menghancurkan Freiburg 6-2 dan Paris Saint-Germain mengalahkan Le Havre 3-0, beberapa pertanyaan muncul ke permukaan.

Pertama: Bisakah kita benar-benar mengukur seberapa kuat Premier League saat ini dibandingkan tahun 2015, ketika Cristiano Ronaldo dan Lionel Messi masih di Real Madrid dan Barcelona, dan Pep Guardiola mengarsiteki penghancuran Arsenal oleh Bayern?

Kedua: Mungkinkah lebih baik bagi tim yang bermain di liga “lebih mudah” – seperti Bayern dan PSG – untuk menjaga pemain mereka tetap bugar untuk fase gugur Liga Champions? Atau justru klub seperti Arsenal dan Manchester City mendapatkan keuntungan dari persaingan domestik yang lebih ketat?

Analisis Mendalam Omar Chaudhuri

Untuk membantu menjawab pertanyaan ini, kami meminta Omar Chaudhuri, kepala intelijen di Twenty First Group, yang bekerja dengan klub-klub top di seluruh Eropa, untuk menganalisis data. Menurut Chaudhuri, tim-tim terkemuka Premier League saat ini diperkirakan akan memenangkan sekitar 66% pertandingan di divisi teratas mereka. Namun, model Twenty First Group, yang menilai kualitas 7.000 tim secara global berdasarkan hasil mereka, menunjukkan bahwa angka tersebut akan meningkat secara signifikan di liga-liga lain.

Menurut Chaudhuri, klub seperti Arsenal dan Manchester City akan memiliki tingkat kemenangan 9% lebih tinggi jika bermain di La Liga – dan antara 13% hingga 15% lebih tinggi di Bundesliga, Serie A, dan Ligue 1.

“Tim papan atas Premier League berharap bisa meraih 86 poin di liga saat ini,” kata Chaudhuri. “Jika mereka bermain di La Liga, mereka berharap bisa meraih sekitar 97 poin, di Bundesliga 91 poin dari 34 pertandingan, dan di Serie A lebih dari 100 poin.”

Sebagai perbandingan, musim lalu Barcelona memenangkan gelar Spanyol dengan 88 poin. Bayern dan Napoli masing-masing menjuarai Liga Jerman dan Italia dengan 82 poin.

“Penting untuk melihat seberapa besar kemajuan Premier League,” tambah Chaudhuri. “Sepuluh tahun yang lalu, tim terbaik di Inggris akan memiliki tingkat kemenangan yang sama – yaitu 66% jika bermain di La Liga atau Bundesliga, dan 6%-13% lebih tinggi di Italia dan Prancis.”

Faktor Pendorong Peningkatan Premier League

Tentu saja, faktor utama adalah uang. Kekuatan finansial telah membantu Premier League mendatangkan lebih banyak pemain dan pelatih terbaik dunia. Namun, klub-klub secara umum juga menjadi lebih cerdas dan profesional. Pemilik yang lebih canggih menginginkan lebih banyak keuntungan dalam hal kinerja pemain dan juga berusaha lebih keras untuk menemukan pemain yang diremehkan.

Faktor terakhir adalah Elite Player Performance Plan (EPPP), yang telah meningkatkan kualitas pemain yang berasal dari akademi Premier League. Hari-hari ketika Inggris tersingkir dari Euro oleh Islandia sepertinya sudah lama berlalu.

Dampak Liga “Lebih Mudah” pada Liga Champions

Lalu pertanyaan kedua: apakah kesuksesan PSG musim lalu, yang meraih gelar Ligue 1 dengan selisih 19 poin dan mengangkat trofi Liga Champions, menunjukkan bahwa bermain di liga yang “lebih mudah” dapat membantu mencapai kejayaan Eropa?

Tentu saja, kemewahan rotasi pemain tidak pernah merugikan. Editor wawasan data Opta, Michael Reid, mencatat bahwa PSG rata-rata melakukan 4,78 perubahan pada starting XI mereka di antara pertandingan musim lalu, lebih banyak dibandingkan klub Liga Champions lainnya, sementara Inter Milan, yang mereka kalahkan di final, berada di urutan ketiga dalam hal rotasi terbanyak.

Lima pemain teratas PSG dalam hal menit bermain di Eropa musim lalu – Willian Pacho, Achraf Hakimi, Nuno Mendes, Vitinha, dan Marquinhos – bermain kurang dari 53% menit bermain tim di liga. Sementara itu, Reid mencatat bahwa lima pemain teratas Liverpool dalam hal menit bermain pada musim 2024-25 termasuk yang tertinggi di antara klub-klub Liga Champions. Tidak heran mereka tampak begitu lelah di musim semi.

Namun, tidak sesederhana itu. Ketika Chaudhuri meneliti hasil dari 14 klub yang, sejak 2016, memiliki rata-rata pendapatan setidaknya €300 juta, dan interaksi antara kesuksesan domestik dan Liga Champions, ia tidak menemukan korelasi yang jelas.

Bayern, misalnya, telah memenangkan 72% pertandingan liga domestik dan 71% pertandingan Liga Champions selama dekade terakhir – rekor terbaik di antara 14 klub terkaya. PSG memiliki persentase kemenangan yang sama yaitu 72% di Ligue 1 tetapi persentase kemenangan di Liga Champions sebesar 56%.

Sementara itu, dalam empat setengah tahun terakhir, Inter memiliki persentase kemenangan domestik yang serupa dengan PSG dan Bayern – namun persentase kemenangan mereka juga kurang mengesankan di Liga Champions pada periode yang sama. Dengan kata lain, jadwal domestik yang “lebih lembut” tampaknya tidak selalu membantu.

Kualitas Skuad adalah Kunci

Terakhir, fakta bahwa klub-klub Premier League juga memiliki tingkat kemenangan yang sangat berbeda di Liga Champions, mulai dari lebih dari 60% untuk Liverpool dan Manchester City hingga kurang dari 50% untuk Spurs dan Manchester United, semakin menunjukkan bahwa kualitas skuad dan seberapa baik klub membelanjakan pendapatan besar mereka adalah hal yang paling penting.

Bagi mereka yang masih belum yakin, Chaudhuri menawarkan eksperimen pemikiran ini. “Jika Manchester City terdegradasi ke Championship besok dan mempertahankan seluruh skuadnya, kami tidak berharap hal itu akan membuat banyak perbedaan pada performa mereka di Liga Champions,” katanya. “Terlepas dari tantangan praktis yang jelas mengenai pertandingan tengah pekan.”

Sulit untuk membantah hal tersebut. Dan juga sulit untuk membantah fakta bahwa laga Arsenal kontra Bayern Munich bukan hanya salah satu pertandingan paling menarik musim ini, tetapi juga merupakan pengingat betapa keseimbangan kekuatan di sepak bola Eropa telah bergeser secara signifikan sejak tahun 2015.

(SA/GN)
sumber : www.theguardian.com