Piala Dunia 2026 Jadi Titik Akhir Karier Megabintang Cristiano Ronaldo

Megabintang sepak bola Portugal, Cristiano Ronaldo, telah mengonfirmasi bahwa Piala Dunia 2026 akan menjadi turnamen terakhirnya, menandai akhir dari salah satu karier paling gemilang dalam sejarah olahraga ini. Penyerang berusia 40 tahun itu, yang telah mengukir lebih dari 950 gol di level klub dan internasional, juga menyatakan akan gantung sepatu dari dunia sepak bola dalam “satu atau dua tahun ke depan”.

Berbicara dalam sebuah forum di Arab Saudi melalui tautan video pada 11 November 2025, Ronaldo menjawab tegas “Tentu saja ya” ketika ditanya apakah 2026 akan menjadi Piala Dunia terakhirnya. “Saya akan berusia 41 tahun dan saya pikir ini akan menjadi momen yang tepat,” jelasnya.

Ronaldo Jelaskan Komentar ‘Pensiun Segera’

Ronaldo, yang bergabung dengan klub Arab Saudi Al Nassr pada tahun 2023, turut menjelaskan komentarnya pekan lalu mengenai rencananya untuk pensiun “segera”.

“Jujur saja, yang saya maksud ‘segera’ mungkin satu atau dua tahun lagi saya masih akan bermain,” katanya.

Ambisi Piala Dunia Keenam dan Deretan Rekor

Pemenang Ballon d’Or lima kali ini berambisi tampil di Piala Dunia keenamnya tahun depan. Ia hampir saja mengangkat trofi di debut Piala Dunianya pada 2006, ketika Portugal takluk dari Prancis di babak semifinal.

“Saya memberikan segalanya untuk sepak bola. Saya sudah bermain selama 25 tahun terakhir. Saya melakukan segalanya, saya punya banyak rekor dalam berbagai skenario di klub dan juga di tim nasional. Saya sangat bangga. Jadi mari nikmati momen ini, jalani momen ini.”

Hingga saat ini, Portugal belum memastikan tempat di Piala Dunia 2026 yang akan diselenggarakan di AS, Kanada, dan Meksiko. Namun, mereka bisa mengamankan tiket tersebut jika berhasil mengalahkan Irlandia pada hari Kamis (13 November 2025).

Bulan lalu (Oktober 2025), Ronaldo mencatatkan namanya sebagai pencetak gol terbanyak dalam sejarah kualifikasi Piala Dunia. Ia membukukan dua gol saat melawan Hongaria (14 Oktober 2025), mencapai total 41 gol, melewati rekor 39 gol milik mantan pemain internasional Guatemala, Carlos Ruiz. Mantan penyerang Manchester United, Real Madrid, dan Juventus ini juga merupakan pencetak gol terbanyak di level internasional sepanjang masa dengan 143 gol.

Sentuhan Emosional Jelang Akhir Karier

Dalam wawancara di program Piers Morgan Uncensored pekan lalu, Ronaldo juga sempat membuka diri mengenai realitas pensiun yang semakin dekat.

“Akan sulit? Ya. Mungkin akan menangis ya. Saya orang yang terbuka. Akan sangat-sangat sulit ya.”

Al Nassr, Status Miliarder, dan Dampak ke Arab Saudi

Ronaldo bergabung dengan Al Nassr setelah meninggalkan Manchester United untuk kedua kalinya pada akhir tahun 2022. Kepindahan ini menandai gelombang masuknya bintang-bintang top yang memasuki fase akhir karier mereka ke Arab Saudi.

Awalnya, Ronaldo menandatangani kontrak senilai 200 juta euro per tahun dan kemudian memperpanjang kontraknya selama dua tahun pada bulan Juni.

Bulan lalu, Bloomberg menobatkannya sebagai miliarder olahraga pertama. Ia juga menduduki puncak daftar pesepak bola dengan bayaran tertinggi versi Forbes untuk keenam kalinya dalam satu dekade terakhir. Dengan perkiraan penghasilan di dalam dan luar lapangan mencapai $280 juta, Ronaldo diprediksi akan menghasilkan lebih dari dua kali lipat rivalnya, Lionel Messi, yang berada di posisi kedua, selama musim mendatang, menurut Forbes. Arab Saudi, yang gencar berinvestasi besar di bidang olahraga dan hiburan sebagai bagian dari rencana diversifikasi ekonominya, juga telah ditunjuk sebagai tuan rumah Piala Dunia 2034 pada Desember lalu.

Warisan Cristiano Ronaldo dan Harapan untuk Sang Putra

Ronaldo juga menyatakan bahwa ia yakin namanya akan tercatat dalam sejarah sebagai salah satu pemain terbaik yang pernah ada. Namun, mungkinkah putranya, Cristiano Jr., yang kini mengikuti jejaknya bermain untuk tim Portugal U-16, suatu hari nanti menjadi pemain yang lebih baik dari sang ayah?

“Sebagai manusia, kami selalu tidak ingin ada orang yang lebih baik dari kami. Tapi saya berharap anak-anak saya lebih baik dari saya. Saya tidak akan pernah iri padanya.”

“Saya tidak ingin menambah tekanan pada hal itu, karena yang saya inginkan darinya adalah bahagia. Tidak masalah jika Anda ingin bermain sepak bola atau olahraga lain. Berbahagialah, bebas. Jangan berada dalam tekanan ayahmu karena itu banyak. Ini adalah generasi baru, generasi berbeda. Mereka berpikir berbeda, hidup berbeda. Namun sebagai seorang ayah, saya di sini untuk membantunya menjadi apa pun yang dia inginkan. Saya akan mendukungnya.”

Keputusan Ronaldo untuk menetapkan batas waktu bagi kariernya ini tentu akan menjadi sorotan utama di dunia sepak bola. Kehadirannya di Piala Dunia 2026 akan menjadi penutup epik bagi perjalanan seorang legenda yang telah mendefinisikan era sepak bola modern.

(SA/GN)
sumber : www.gulf-times.com