Inter Miami Hajar FC Cincinnati 4-0, Kunci Keuntungan Tuan Rumah di MLS Cup

Kemenangan telak Inter Miami 4-0 atas FC Cincinnati akhir pekan lalu menjadi hasil yang krusial, tidak hanya karena skornya yang meyakinkan, tetapi juga karena beberapa alasan penting lainnya bagi skuad berjuluk The Herons tersebut.

Laga tersebut, yang juga menampilkan performa apik dari pemain muda Mateo Silvetti yang mengisi posisi Luis Suárez, disebut sebagai salah satu penampilan terbaik Miami musim ini. Hasil ini membawa tim melaju ke semifinal Wilayah Timur untuk pertama kalinya. Lebih jauh lagi, hasil pertandingan lain di akhir pekan itu juga memastikan Inter Miami akan memiliki keuntungan sebagai tuan rumah untuk pertandingan final Piala MLS, seandainya mereka berhasil mencapai babak tersebut.

Konteks Kemenangan dan Keuntungan Tuan Rumah

Mungkin ada yang bertanya, mengapa Inter Miami, tim yang menempati posisi ketiga di Wilayah Timur, bisa mendapatkan keuntungan sebagai tuan rumah di final Piala MLS? Jawabannya terletak pada hasil kejutan di semifinal konferensi.

Dua unggulan teratas di Timur tersingkir. Miami sendiri berhasil mengalahkan tim unggulan No. 2, FC Cincinnati. Sementara itu, pemenang Supporters’ Shield, Philadelphia Union, secara mengejutkan disingkirkan oleh New York City FC. Dengan demikian, meskipun tim asuhan Javier Mascherano menduduki peringkat ketiga di Wilayah Timur, total poin mereka jauh lebih tinggi dibandingkan tim mana pun di Wilayah Barat. Ini berarti, Inter Miami akan memainkan sisa pertandingan babak playoff mereka di kandang, Chase Stadium, jika terus melaju.

Keuntungan bermain di kandang ini tentu menjadi dorongan besar bagi tim yang tengah berambisi menciptakan sejarah di liga, apalagi dengan dukungan Lionel Messi yang sedang dalam performa tak terbendung.

Magis Lionel Messi yang Tak Terbendung

Dengan satu gol dan tiga assist dalam kemenangan atas Cincinnati, Messi memperpanjang rentetan performa luar biasanya menjelang fase krusial Piala MLS. Pemain asal Argentina itu kini mencatatkan kontribusi gila, yaitu 20 gol dalam tujuh pertandingan terakhirnya untuk Inter Miami. Saat ini, Messi mencetak gol atau membuat assist setiap 32 menit sekali, sebuah statistik yang menunjukkan betapa sentral perannya di tim.

Pujian dari Javier Mascherano

Pelatih kepala Inter Miami, Javier Mascherano, tidak ragu melontarkan pujian setinggi langit untuk kaptennya setelah pertandingan melawan Cincinnati.

“Akhir pekan demi akhir pekan, dia luar biasa,” kata Javier Mascherano. “Kami tahu betapa hebatnya dia saat menguasai bola, tetapi dia adalah orang pertama yang melakukan pressing, mengarahkan tim.

“Merupakan suatu kehormatan untuk melatih Leo. Dia memimpin tim dalam bertahan, melakukan pressing tinggi, jadi ketika rekan setimnya melihat Leo seperti ini, tidak mungkin untuk tidak mengikutinya. Ini sungguh sulit dipercaya.”

Dengan performa yang terus menanjak dan keuntungan bermain di kandang sendiri, Inter Miami kini memiliki momentum kuat untuk melangkah lebih jauh di Piala MLS, didorong oleh kepemimpinan dan magis Lionel Messi di lapangan.

(SA/GN)
sumber : en.as.com