Shaun Wright-Phillips: Kalender Eropa dan Kualitas Pelatih Kunci Masa Depan MLS

Mantan bintang Premier League, Shaun Wright-Phillips, memberikan pandangannya yang lugas mengenai arah perkembangan Major League Soccer (MLS). Dalam sebuah wawancara, Wright-Phillips menyoroti beberapa aspek penting, mulai dari potensi perubahan kalender liga hingga urgensi peningkatan kualitas pelatih.

Dukungan Penuh untuk Kalender Eropa

Wright-Phillips secara terang-terangan menyatakan dukungannya untuk perubahan kalender MLS agar selaras dengan jadwal liga-liga Eropa, yaitu musim gugur-musim semi. Menurutnya, langkah ini akan membawa banyak keuntungan.

“Saya berharap kita memilikinya,” kata Wright-Phillips. “Sebagai pemain yang datang dari Inggris dan menghabiskan sebagian besar karier saya di sana, saya selalu menikmati liburan musim panas. Saat saya pulang di tengah musim MLS, saya harus pergi saat Natal. Itu dingin, dan anggota keluarga masih bekerja atau sibuk.”

Ia menambahkan bahwa liburan musim panas akan menjadi waktu yang jauh lebih baik, terutama bagi anak-anak yang sedang libur sekolah.

Dari sudut pandang liga, perubahan kalender ini dianggap sangat masuk akal. Wright-Phillips percaya bahwa ini akan memberi MLS kesempatan untuk bersaing di bursa transfer global, menarik pemain-pemain besar, dan menyaingi negara-negara Eropa lainnya.

“Hal ini juga mengatasi masalah jeda internasional. Kami sering kehilangan pemain karena jendela FIFA, dan itu tidak masuk akal. Dalam pertandingan-pertandingan besar musim ini, Anda membutuhkan pemain terbaik Anda,” jelasnya. “Ada banyak keuntungannya, dan saya sangat menyambutnya.”

Perkembangan Pesat MLS dan Sorotan pada Pelatih

Selain kalender, Wright-Phillips juga mengomentari perkembangan keseluruhan MLS. Ia mengakui batasan gaji yang ada saat ia pertama kali datang, namun ia melihat liga terus berevolusi dengan pesat.

“Liga ini terus berkembang seiring berjalannya waktu, dan menurut saya tidak perlu terburu-buru melakukan apa pun. Saya pikir ini berjalan sangat cepat,” ujarnya. “Saya sudah katakan sebelumnya, liga ini baru berusia 30 tahun. Seberapa cepat pertumbuhannya? Ini mungkin sudah masuk dalam jajaran 10 liga terbaik di dunia. Beberapa orang bahkan berpendapat lebih tinggi. Jadi, menurut saya ini menuju ke arah yang benar.”

Namun, ada satu area yang menurutnya membutuhkan fokus lebih, yaitu pengembangan pemain akademi dan terutama para pelatih.

“Saya pikir kita harus berhenti menjadi legenda sepanjang waktu,” kata Wright-Phillips, merujuk pada kecenderungan MLS di masa lalu untuk merekrut mantan pemain bintang sebagai pelatih. “Dengan segala hormat, masih ada beberapa legenda yang akan melakukan pekerjaan kepelatihan dengan baik. Tapi saya pikir MLS sudah tidak lagi sekedar mengatakan, ‘Oke, ayo kita rekrut dia. Ayo kita rekrut dia.'”

Ia memberikan contoh Jesper Sorensen yang berhasil mencapai final, serta Javier Mascherano. Ia mengakui bahwa Mascherano memiliki tim yang luar biasa, tetapi melatih para pemain itu bukanlah tugas yang mudah.

Wright-Phillips kemudian menggunakan Inter Miami sebagai studi kasus yang sempurna.

“Saya ingat Inter Miami terlihat seperti Harlem Globetrotters selama kuartal pertama musim ini. Mereka menyenangkan untuk ditonton, tetapi pertahanan mereka buruk. Mereka tidak punya struktur, hanya sangat bergantung pada Leo Messi dan Luis Suarez,” ungkapnya. “Namun, jika Anda melihat mereka menjelang akhir musim, mereka hampir mengorbankan sebagian sepak bola menyerang mereka, menarik Suarez keluar, dan mereka menjadi tim yang terstruktur dan sulit dikalahkan.”

Ia menyoroti final sebagai contoh sempurna dari perubahan ini: meskipun pertandingan itu tidak selalu menarik, Inter Miami adalah tim yang sulit ditaklukkan, selalu berjuang, dan memiliki pengubah permainan ketika dibutuhkan.

“Kepelatihan, bagi saya, berada pada level di atas yang pernah ada,” pungkas Wright-Phillips, menekankan betapa pentingnya peran pelatih dalam kesuksesan tim dan perkembangan liga secara keseluruhan.

(SA/GN)
sumber : www.goal.com