Manchester United Putri Ciptakan Sejarah di Old Trafford dalam Laga Liga Champions Kontra PSG

Laga Liga Champions antara Manchester United Putri melawan Paris Saint-Germain (PSG) menandai sebuah momen bersejarah. Pertandingan ini akan menjadi kali pertama tim putri United berlaga di kompetisi Eropa di kandang keramat Old Trafford.

Bagi sebuah klub yang dibangun di atas warisan legenda seperti Busby Babes, para juara Piala Eropa 1968, dan pemenang Liga Champions di bawah kepemimpinan Sir Alex Ferguson, ini merupakan tonggak sejarah yang signifikan. Langkah ini juga menjadi kemajuan lebih jauh bagi tim asuhan Marc Skinner yang, hingga kekalahan mengejutkan dari Aston Villa di Liga Super Wanita hari Sabtu, telah menikmati musim yang luar biasa.

Tonggak Sejarah di Old Trafford

Matt Johnson, kepala sepak bola wanita klub, menekankan pentingnya momen ini. Manchester United memiliki sejarah luar biasa di kompetisi Eropa,” kata Johnson.

“Bagi kami, ini adalah soal masa depan. Kami harus menggunakan sudut pandang baru. Ini adalah kesempatan yang sangat bagus untuk terus maju bersama tim putri dan mudah-mudahan menciptakan masa depan yang dalam waktu 40 hingga 50 tahun, berarti orang lain akan mengatakan bagaimana mereka mendobrak hambatan, seperti halnya Sir Matt [Busby] lakukan pada tahun 1950an dan 60an dan Sir Alex melakukannya setelah itu.”

United telah memulai kampanye debut mereka di Liga Champions dengan penampilan yang mengesankan, memenangkan dua pertandingan pertama mereka. Mengalahkan tim PSG yang sejauh ini telah menelan dua kekalahan akan menjamin setidaknya satu tempat di babak play-off tahun depan, sebelum potensi pertemuan dengan dua tim raksasa, Wolfsburg dan Lyon, di fase pertama.

Tantangan dan Komitmen Klub

Perjalanan ini patut diacungi jempol, mengingat komitmen Manchester United terhadap sepak bola wanita sering kali dipertanyakan di masa lalu. United adalah klub besar Liga Premier terakhir yang meluncurkan tim Liga Super Wanita, awalnya bergabung dengan divisi kedua pada tahun 2018.

Ketidakhadiran pemilik minoritas, Sir Jim Ratcliffe, di final piala baru-baru ini juga sempat menjadi sorotan. Terutama pada tahun 2024, ketika ia memilih menyaksikan tim putra kalah dari Arsenal di Liga Premier di Old Trafford, ketimbang hadir di Wembley saat tim Skinner mengalahkan Tottenham.

Ditambah lagi, tim putri juga terpaksa pindah ke ruang ganti sementara untuk memungkinkan tim putra mengambil alih fasilitas tempat latihan senilai 7 juta poundsterling yang dibangun khusus selama perombakan besar-besaran di Carrington musim lalu. Hal ini sedikit banyak menjelaskan mengapa hirarki United sempat mendapat kritik.

Masa Depan Sepak Bola Wanita di United

Namun, Matt Johnson merasa klaim ketidaktertarikan itu tidaklah adil. “Manchester United berkomitmen penuh terhadap tim putri,” tegasnya.

“Ini adalah satu klub. Kami mendapat akses ke semua fasilitas yang sama dan semua sumber daya staf yang sama. Ada nuansa kekeluargaan yang nyata di klub. Berada di dalam gelembung, Anda merasa sepenuhnya didukung dan dianut oleh klub. Tetapi ini adalah industri yang sedang berkembang dan kami ingin berkelanjutan. Ketika kami terlambat, itu karena kami ingin memastikan ketika kami masuk, kami dapat melakukannya dengan baik. Kadang-kadang terlambat ke pesta tetapi berpakaian terbaik.”

Dengan pertandingan bersejarah di Old Trafford ini, Manchester United Putri tidak hanya menunjukkan performa gemilang di lapangan, tetapi juga menegaskan ambisi mereka untuk menjadi bagian integral dari masa depan sepak bola wanita, membangun warisan baru yang sejajar dengan sejarah panjang klub.

(SA/GN)
sumber : www.bbc.co.uk