Thierry Henry: Dominasi Arsenal di Liga Champions Tak Berarti Tanpa Trofi

Legenda Arsenal, Thierry Henry, dengan tegas memperingatkan Mikel Arteta dan para pemainnya bahwa finis di puncak grup Liga Champions tidak akan berarti apa-apa jika mereka gagal memenangkan trofi musim ini. Henry mengingatkan mantan klubnya bahwa Paris Saint-Germain, tim yang musim lalu tidak masuk delapan tim teratas setelah fase grup, tetap berhasil melaju jauh di kompetisi.

Pernyataan Henry ini muncul saat ia meremehkan pentingnya penampilan dominan Arsenal di fase grup. Hal ini kontras dengan pandangan pakar lainnya, Micah Richards, yang menyatakan The Gunners berada di puncak performa musim ini.

Konteks Penampilan Arsenal di Eropa

Arsenal memang menunjukkan penampilan impresif di kompetisi Eropa sejauh ini. Mereka berhasil memenangkan seluruh tujuh pertandingan, membuka keunggulan tiga poin atas tim peringkat kedua Bayern Munich di puncak klasemen fase liga.

Awal sempurna The Gunners sempat terancam pada Selasa malam lalu. Gol pembuka Gabriel Jesus dibatalkan oleh Petar Šučić dari Inter Milan, membuat skor menjadi 1-1 di San Siro. Namun, Jesus yang tampil menawan kembali membawa Arsenal unggul pada menit ke-30. Viktor Gyökeres kemudian masuk dari bangku cadangan dan memastikan kemenangan dengan penyelesaian sentuhan pertama yang luar biasa pada menit ke-84.

Tim-tim Inggris sendiri menunjukkan performa apik di kompetisi tahun ini, dengan Arsenal, Liverpool, Tottenham, Newcastle, dan Chelsea semuanya saat ini menempati posisi delapan besar. Penting untuk diingat bahwa tim yang finis di peringkat sembilan hingga 24 masih bisa melaju ke babak knockout melalui babak play-off.

Peringatan Keras dari Henry

Melihat grafik delapan besar Liga Champions yang didominasi tim Premier League, Richards tersenyum dan menyatakan Liga Premier “mendominasi” di Eropa. Namun, mantan striker Arsenal itu dengan cepat mematahkan narasi tersebut.

“Ini tentang memenangkannya. Itu saja, tidak ada yang lain,” kata Henry. “Paris Saint-Germain tidak masuk delapan besar tahun lalu. Itu faktanya.”

Menurut Henry, awal sempurna Arsenal tidak akan berarti apa-apa dan mungkin akan terlupakan jika mereka gagal mengangkat trofi. Ketika ditanya apakah The Gunners berada dalam posisi yang baik, ia kembali menegaskan:

“Tidak, ini tentang memenangkannya. Paris Saint-Germain tidak dalam posisi itu tahun lalu.”

“Tidak masalah. Anda harus berada di sana di Budapest, bukan? Di sanalah Anda harus berada.”

Pesan Henry jelas: fokus utama haruslah pada piala, bukan hanya performa apik di awal turnamen. Perjalanan masih panjang, dan hanya trofi di akhir musim yang akan menjadi tolok ukur kesuksesan sejati.

(SA/GN)
sumber : dailypost.ng