Etta Eyong: Sensasi LaLiga yang Melejit, Diburu Raksasa Eropa

Etta Eyong dengan cepat menjadi salah satu nama paling menonjol di sepak bola Spanyol musim ini. Striker asal Kamerun berusia 22 tahun ini bergabung dengan Levante dari Villarreal pada 1 September dengan harga €3 juta, namun nilai pasarnya telah melonjak drastis setelah mencetak enam gol dan tiga assist hanya dalam 11 pertandingan LaLiga.

Hanya Kylian Mbappe yang terlibat dalam kontribusi gol lebih banyak sejauh musim ini, sebuah statistik mengejutkan bagi seorang pemain yang baru saja menembus sepak bola papan atas.

Kisah Eyong adalah cerminan dari kegigihan, keyakinan, dan bakat mentah. Golnya ke gawang Real Madrid pada bulan September, di mana ia melompat lebih tinggi dari Thibaut Courtois, menunjukkan kombinasi atletisme dan ketenangannya. “Saya hanya punya firasat akan mencetak gol melawan Real Madrid, jadi ketika itu terjadi saya tidak terkejut,” kata Eyong. “Itu adalah pertandingan yang spesial bagi saya. Sayang sekali kami tidak bisa memenangkan pertandingan, tapi saya senang gol saya bisa memberikan kegembiraan bagi para penggemar Levante.”

Incaran Barcelona, Real Madrid, dan Klub Liga Primer

Peningkatan pesat Eyong telah menarik perhatian Barcelona dan Real Madrid, dengan kedua raksasa Spanyol itu dilaporkan memantau dirinya dengan cermat. Media Spanyol, Mundo Deportivo, mengklaim bahwa ia lebih memilih pindah ke Barcelona, meskipun kekagumannya terhadap sepak bola Inggris membuat Liga Primer tetap menjadi pilihan.

Dari Lapangan Tenis Douala Menuju Sorotan LaLiga

Jalan Eyong menuju LaLiga jauh dari kata biasa. Lahir di Douala, Kamerun, ia awalnya menekuni tenis sebelum beralih ke sepak bola setelah kalah di final tingkat junior. Bibinya, Manuella Bekombo, seorang penyerang timnas wanita Kamerun, menjadi inspirasinya. “Saya berhutang banyak pada bibi saya,” ujar Eyong. “Sangat menyenangkan melihatnya bermain, mencetak beberapa gol, dan merayakan bersama teman-temannya. Dalam sepak bola, Anda memiliki keluarga dan menjalin persahabatan seumur hidup.”

Perjuangan finansial membuat mimpinya sulit tercapai. Eyong sering berjalan kaki sejauh 10 kilometer pulang dari latihan, namun keyakinannya tidak pernah goyah. “Saya selalu percaya pada diri sendiri dan akan berkata kepada orang tua saya, ‘Jangan khawatir, saya akan berhasil!'” kenangnya.

Setelah neneknya, Odile Wanga, meninggal dunia pada tahun 2021, Eyong menggunakan kesedihannya sebagai motivasi. “Dia selalu percaya saya akan menjadi pesepak bola profesional,” katanya. “Tujuan saya adalah membangun rumah untuk ayah saya dan membayar biaya sekolah untuk adik laki-laki dan perempuan saya. Itu adalah hal terbaik yang bisa saya lakukan.”

Ditemukan oleh Cadiz pada tahun 2022, Eyong awalnya adalah seorang gelandang sebelum didorong ke posisi penyerang. 14 golnya untuk Cadiz B pada musim 2023-24 membuatnya pindah ke Villarreal, di mana sundulan penentu di menit akhir melawan Girona membantu mengamankan tiket Liga Champions yang bernilai sekitar £25 juta bagi klub.

Levante Tolak Tawaran, Klub Top Terus Memantau

CEO Levante, José Danvila, mengonfirmasi bahwa mereka menolak tawaran €30 juta dari CSKA Moscow, menegaskan Eyong tidak akan pergi pada Januari karena peraturan FIFA. “Yang bisa saya katakan adalah Barcelona dan Real Madrid belum menghubungi Levante mengenai Etta Eyong,” kata Danvila kepada Radio Marca. “Kami menerima satu tawaran pasti untuk sang pemain, tetapi sudah kami tolak.”

Meski demikian, klub-klub elite Eropa terus mengintai. Barcelona dan Real Madrid sama-sama dikabarkan sedang mempertimbangkan tambahan striker jangka panjang. Real Madrid mungkin akan menargetkannya pada tahun 2026 saat Xabi Alonso terus menyempurnakan sistem 4-4-2-nya. Sementara itu, Barcelona melihat Eyong sebagai penerus potensial Robert Lewandowski, pemain yang sangat dikagumi Eyong. “Lewandowski telah berhasil mencetak begitu banyak gol sepanjang kariernya,” kata Eyong. “Dia adalah penyelesai yang hebat dan memiliki pergerakan yang cerdas. Saya bisa belajar banyak darinya.”

Kekaguman Eyong terhadap legenda Chelsea, Didier Drogba, juga memicu spekulasi Liga Primer. “Saat tumbuh dewasa, Chelsea adalah tim Inggris yang mungkin paling sering saya tonton karena Drogba,” ungkapnya. “Chelsea sering merekrut pemain Afrika yang luar biasa. Mengenai bergabung dengan Chelsea, kenapa tidak? Akan menjadi mimpi bagi saya untuk bermain untuk Chelsea.”

Manchester United dan Arsenal juga terus memantau. “Manchester United adalah tim yang sangat bagus,” katanya. “Dulu saya sangat menyukai Robin Van Persie. Dia punya segalanya – bakat, gaya, dan kepercayaan diri. Dan Wayne Rooney adalah striker kelas dunia lainnya.”

Eyong telah mempelajari dua striker paling klinis di sepak bola modern, Harry Kane dan Luis Suarez. “Saya mungkin sedikit seperti Kane dalam gaya bermain,” jelasnya. “Seperti Kane, saya memiliki banyak kekuatan dan semangat serta bisa menghubungkan permainan dari area yang lebih dalam.”

Ia juga mengambil inspirasi dari kecerdasan dan insting Suarez. “Dia tidak hanya terampil, tetapi juga lugas dan cerdik dengan pergerakannya. Saya rasa tidak banyak pemain dengan otak sepak bola yang lebih besar dari Suarez.”

Di luar sepak bola, persahabatan Eyong dengan Carlos Baleba dari Brighton tetap kuat. Keduanya tumbuh besar di Douala, dan peningkatan karir Baleba telah memberikan Eyong motivasi lebih lanjut. “Ketika orang memberi tahu saya berapa nilai saya, itu tidak berarti apa-apa bagi saya,” kata Eyong. “Kesuksesan tidak datang dari harga yang orang lain tetapkan pada Anda, ini tentang usaha yang Anda berikan.”

Babak Selanjutnya: AFCON dan Masa Depan Gemilang

Kepercayaan diri dan kerendahan hati Eyong menjadikannya salah satu striker muda paling menarik di Eropa. Dengan Kamerun yang mengincar gelar Piala Afrika (AFCON) lainnya pada musim dingin ini, sang penyerang memiliki platform untuk semakin meningkatkan reputasinya. Apakah babak selanjutnya akan terungkap di Spanyol atau Inggris, kisah Etta Eyong baru saja dimulai.

Barisan penyerang klub-klub top Eropa saat ini terus berevolusi, dan meskipun banyak yang telah berinvestasi besar-besaran di musim panas, kombinasi potensi mentah dan karakter Eyong akan sangat cocok dengan proyek pembangunan skuad muda dan energik. Jika ia terus mencetak gol di Spanyol, harga €3 juta yang murah meriah itu bisa segera terlihat seperti kesepakatan terbaik dekade ini. Bagi penggemar sepak bola yang memimpikan sosok striker berkarakter kuat yang memimpin lini depan, Etta Eyong mungkin saja pemain tersebut.

(SA/GN)
sumber : eplindex.com