Santiago Bernabéu Siap Jadi Saksi Sejarah NFL: Dolphins vs. Commanders di Madrid

Stadion Santiago Bernabéu milik Real Madrid akan segera mencetak sejarah dengan menjadi tuan rumah pertandingan NFL pertamanya pada Minggu, 16 November 2025. Laga yang dinanti ini akan mempertemukan Miami Dolphins dan Washington Commanders di ibu kota Spanyol.

Pertandingan ini merupakan bagian terbaru dari seri internasional NFL, yang dirancang untuk meningkatkan daya tarik olahraga ini di luar Amerika Serikat. Para pemilik klub NFL telah memberikan suara pada Desember 2024 untuk memperbanyak jumlah pertandingan internasional setiap tahun, dimulai pada 2025, dan bisa mencapai hingga 10 pertandingan pada tahun 2026.

Tahun ini, enam pertandingan telah lebih dulu berlangsung di Sao Paulo, Dublin, London (yang menjadi tuan rumah tiga pertandingan), dan Berlin. Pertemuan Dolphins-Commanders di Bernabéu yang berkapasitas 83.186 penonton akan menjadi yang terakhir diadakan di luar Amerika Serikat untuk musim ini.

Mengapa Madrid Jadi Pilihan?

Bagi NFL, langkah ini merupakan bagian dari upaya berkelanjutan untuk mengembangkan olahraga football secara global. Sementara itu, bagi Dolphins, ini adalah kesempatan strategis untuk memperkuat kehadiran mereka di Eropa dan menjalin hubungan dengan penggemar berbahasa Spanyol, memanfaatkan ikatan budaya dan linguistik kota Madrid dengan Miami.

Bahasa Spanyol, dengan sekitar 500 juta penutur asli di seluruh dunia, adalah bahasa ibu kedua yang paling banyak digunakan setelah Mandarin. Di Miami-Dade County, 66 persen penduduk melaporkan berbicara bahasa Spanyol di rumah, menurut data resmi terbaru.

Pemilihan Madrid memiliki motivasi budaya yang kuat, dan kota ini diperkirakan akan menerima dorongan ekonomi minimal €16 juta (sekitar Rp280 miliar), menurut media Spanyol 2Playbook. Media tersebut juga melaporkan bahwa kota Madrid berharap dapat melampaui pendapatan €70 juta (sekitar Rp1,2 triliun) yang dihasilkan oleh pertandingan NFL di Jerman pada 2024, yang dimainkan di Allianz Arena Bayern Munich.

Felipe Formiga, wakil presiden pengembangan internasional untuk Dolphins, menyebut bermain di Madrid sebagai "kesempatan fantastis untuk mengembangkan olahraga dan melakukannya di kota yang memiliki banyak kesamaan dengan Miami."

Franchise tersebut mengharapkan kehadiran penonton yang tinggi, dengan kelompok suporter Dolfan Club Espana "memainkan peran penting, bersama banyak klub penggemar Eropa kami yang akan memiliki kesempatan untuk melihat kami bermain lebih dekat ke rumah," tambahnya.

Hal ini akan dilengkapi oleh para penggemar yang melakukan perjalanan dari Miami dan bagian lain Amerika Serikat, menjadikan pertandingan ini, menurut Formiga, "kesempatan besar untuk memadukan budaya, membawa American football kepada masyarakat Spanyol dan budaya Spanyol yang luar biasa kepada penggemar Dolphins yang datang ke Madrid untuk pertandingan tersebut."

Manfaat Bagi Real Madrid

Sejak NFL mulai menjajaki kemungkinan bermain di Spanyol, Real Madrid sangat antusias untuk menjadi tuan rumah. Mereka bekerja sama erat dengan pemerintah kota dan daerah setempat untuk mewujudkannya.

Klub menerima pembayaran untuk penyewaan stadion kepada NFL dan juga mendapatkan sebagian kecil dari penjualan tiket. Pendapatan tambahan yang signifikan juga diharapkan dari toko klub dan tur stadion.

Namun, sumber di Madrid, yang berbicara secara anonim karena tidak memiliki izin untuk berkomentar, mengatakan bahwa manfaat utama adalah memamerkan Bernabéu yang baru direnovasi kepada dunia, membuktikan bahwa stadion ini dapat menjadi tuan rumah acara global apa pun.

Bernabéu termasuk di antara stadion paling terkenal dan ikonik di dunia sepak bola, satu-satunya lapangan yang pernah menjadi tuan rumah final Piala Dunia, Liga Champions, Kejuaraan Eropa, dan Copa Libertadores. Sejak dibangun pada 1947, stadion ini secara rutin menjadi tuan rumah olahraga lain, termasuk balap sepeda, bola basket, tinju, baseball, dan atletik.

¡El Real Madrid ya tiene al 100% preparado el estadio para el partido de NFL del domingo!

— Diario AS (@diarioas) November 14, 2025

Selama dekade terakhir, proyek renovasi senilai €1,6 miliar (sekitar Rp28 triliun) telah menambahkan fitur-fitur baru, termasuk atap yang dapat ditarik, lapangan yang dapat ditarik, dan banyak ruang komersial baru, serta fasilitas VIP dan hospitality. Tujuan utamanya adalah menghasilkan pendapatan bagi klub 365 hari setahun, menjaga kemampuan Madrid untuk bersaing secara finansial dengan klub-klub milik negara dan kekayaan Premier League di level tertinggi sepak bola Eropa.

Merek Bernabéu baru-baru ini diluncurkan untuk memamerkan stadion sebagai tujuan menarik untuk berbagai jenis kegiatan rekreasi dan korporat.

"Bernabéu adalah salah satu kuil besar olahraga dunia," kata Presiden Real Madrid Florentino Perez pada konferensi pers saat pertandingan secara resmi diumumkan di stadion pada Januari lalu. "Transformasi stadion adalah pemenuhan impian besar, dan stadion ini siap untuk tantangan apa pun."

Dalam konteks ini, pertunjukan jeda di pertandingan Minggu nanti — yang menampilkan artis Bizarrap dan Daddy Yankee — memiliki makna tambahan. Madrid terlibat dalam perselisihan hukum dengan warga setelah peraturan kebisingan diduga dilanggar selama konser (termasuk oleh Taylor Swift dan Karol G) yang diadakan di Bernabéu tahun lalu. Klub sejak itu telah melakukan pekerjaan peredam suara di stadion, dan hakim diperkirakan akan segera memutuskan apakah konser lebih lanjut dapat diadakan di sana.

Tantangan dalam Penyelenggaraan

Direktur lapangan NFL Nick Pappas sebelumnya menjelaskan bahwa perubahan harus dilakukan pada lapangan Bernabéu, karena "kebutuhan permukaan meningkat drastis dibandingkan dengan sepak bola (dalam hal) traksi dan stabilisasi."

Dimensi lapangan, 105 x 68 meter, juga perlu diperluas untuk memenuhi spesifikasi NFL 109,7 x 48,8 meter. Ini bukan masalah karena barisan kursi depan di sekitar lapangan dapat dilepas berkat renovasi stadion baru-baru ini.

Tantangan lain adalah jumlah skuad NFL — dengan 53 pemain aktif dan puluhan pelatih, staf medis, dan staf pendukung — yang jumlahnya lebih dari dua kali lipat tim sepak bola. Area bangku cadangan Bernabéu telah diperluas, tetapi masalah yang lebih besar adalah ukuran ruang ganti. Itu akhirnya diselesaikan dengan memperluas area ganti yang ada ke zona VIP yang berdekatan.

"Pihak Real Madrid telah menjadi mitra yang hebat selama ini," kata Wakil Presiden Eksekutif NFL Peter O’Reilly kepada wartawan dalam panggilan virtual pekan lalu.

Aspek menarik dari kunjungan NFL ke Spanyol adalah bahwa Dolphins berbasis di kandang Atletico Madrid, rival terbesar Real Madrid di ibu kota Spanyol. Dolphins memiliki hubungan dekat dengan hierarki Atletico, terutama karena raksasa keuangan AS Ares Management memiliki saham di kedua tim. Legenda Atletico Fernando Torres — sekarang manajer tim cadangan klub — menjadi bintang tamu untuk Dolphins selama draft tahun lalu.

Pemilik Miami Dolphins, Stephen Ross, juga memiliki Relevent Sports, perusahaan yang sangat terlibat dalam rencana La Liga untuk pertandingan domestik Spanyol antara Barcelona dan Villarreal di Hard Rock Stadium Miami pada Desember mendatang. Madrid sangat menentang ide itu, dan beberapa sumber mengatakan bahwa keluhan resmi Real Madrid kepada pemerintah Spanyol memainkan peran besar dalam pembatalan dramatis rencana Relevent dan La Liga bulan lalu.

Sumber di Madrid, NFL, Dolphins, dan Atletico semuanya meremehkan adanya ketegangan atau masalah. Namun, dengan lebih banyak pertandingan yang direncanakan untuk Spanyol di tahun-tahun mendatang, kemungkinan pertandingan berikutnya dimainkan di stadion Metropolitano milik Atletico sangat menarik.

Antusiasme Lokal Menyambut NFL

Sonia Cea Quintana, direktur olahraga untuk Balai Kota Madrid, mengatakan kepada garisfinish.com bahwa tiket "semuanya terjual pada hari pertama, yang menunjukkan kegembiraan yang dirasakan."

Meskipun mungkin sulit dipercaya bahwa beberapa anak muda di Madrid lebih mengikuti Tom Brady daripada Cristiano Ronaldo, penggemar American football lokal melihat pertandingan ini sebagai kesempatan besar untuk mengembangkan olahraga ini lebih jauh di Spanyol — terutama para pemain European League of Football yang, ketika mereka masih kecil, lebih menyukai bola yang tidak bulat.

Yago Rivero, defensive end untuk Madrid Bravos, menjelaskan bahwa American football di Spanyol memiliki jalur semi-profesional dan profesional, dan banyak anak muda sepertinya termotivasi sejak usia sangat muda untuk suatu hari mungkin mencapai NFL melalui beasiswa dan akademi seperti yang didirikan di Inggris, di Loughborough University.

Rekan setim Rivero di Madrid Bravos, Pablo Araya, menambahkan: "Sangat menarik bahwa mereka melakukannya di Bernabéu, karena stadion itu dikenal di seluruh dunia. Stadion yang begitu simbolis, menjadi tuan rumah pertandingan American football, itu memberikan kepentingan ekstra. Ini bisa menginspirasi banyak anak laki-laki dan perempuan untuk mencoba olahraga ini."

Di Plaza Espana yang ikonik di Madrid, mantan quarterback Dolphins Reid Sinnett, yang kini juga bersama Madrid Bravos dan baru-baru ini dinobatkan sebagai MVP liga Eropa, telah menjadi bagian dari perayaan minggu ini, mengadakan kelas lempar bola bagi mereka yang tertarik mencoba permainan tersebut.

Ia mengatakan ada "investasi yang lebih sedikit" dalam permainan di Spanyol, tetapi menambahkan bahwa ini "mengarah pada sesuatu yang berbeda dalam banyak cara unik dan keren, di mana para pemain Spanyol bermain karena mereka mencintai olahraga tersebut."

Ia menambahkan, "Di NFL, itu adalah pekerjaan, dan orang-orang memperlakukannya seperti itu. Ini lebih merupakan hal yang individual — Anda pergi bekerja, Anda menangani urusan Anda. Saya bermain dalam pertandingan di London dengan Miami Dolphins, dan sangat keren melihat semua jersey yang berbeda dan penggemar Eropa. Hal-hal yang membuat mereka bersemangat sedikit berbeda dari penggemar AS."

Adapun para penggemar di Amerika Serikat, pendukung Washington Commanders telah menyiapkan kontingen untuk menyemangati tim mereka di Madrid. Ted Abela, yang juga menghadiri pertandingan seri 27-27 antara Commanders dan Cincinnati Bengals di Wembley, London, pada 2016, mengatakan: "Saya mengerti bahwa tidak semua orang mampu bepergian, tetapi kami juga mengetahui tentang pertandingan ini jauh lebih awal. Jadi itu memberi orang kesempatan untuk menyisihkan uang dan melihat apakah mereka bisa melakukannya."

Info Kick-off dan Siaran Langsung

Pertandingan antara Miami Dolphins dan Washington Commanders ini dijadwalkan berlangsung pada Minggu, 16 November 2025. Informasi lebih lanjut mengenai waktu kick-off dalam Waktu Indonesia Barat (WIB) dan platform siaran langsung resmi di Indonesia akan diumumkan menyusul. Penggemar American Football di Indonesia dapat memantau platform seperti NFL Game Pass atau Mola TV, yang kerap menjadi saluran resmi untuk menyaksikan pertandingan NFL secara legal.

(SA/GN)
sumber : www.nytimes.com