Pergeseran Kekuatan: Bagaimana Klub Liga Primer Menjadi Tambang Bakat Real Madrid

Sekitar tujuh minggu sebelum Marc Guehi lahir, Real Madrid mengukir sejarah dengan memenangkan Liga Champions di Paris. Gelar tersebut menandai kemunculan kembali raksasa Spanyol itu sebagai kekuatan dominan di Eropa, hanya dua tahun setelah mereka meraih mahkota yang sama.

Kemenangan itu juga memiliki makna penting di Inggris. Pencetak gol kedua saat itu adalah Steve McManaman, yang menjadi orang Inggris pertama yang memenangkan kompetisi klub paling bergengsi di Eropa dengan tim di luar negaranya. Kala itu, Manchester United adalah juara bertahan Liga Champions, namun final sesama klub Spanyol antara Real Madrid dan Valencia pada tahun 2000 menegaskan dominasi Spanyol di panggung Eropa. Dua final berikutnya juga akan mempertemukan tim-tim La Liga, dengan Real Madrid kembali meraih gelar pada tahun 2002.

Berbeda dengan Real Madrid yang perkasa, di musim sebelum Guehi lahir, klubnya saat ini, Crystal Palace, justru merasa lega karena berhasil menghindari degradasi dari divisi kedua Liga Inggris. Cermin dari kampanye yang kurang memuaskan kala itu adalah penghargaan pemain terbaik tahun ini yang jatuh kepada bek veteran Andy Linighan.

Gagasan bahwa juara Eropa mungkin ingin merekrut bek dari klub London Selatan itu pasti akan disambut dengan tawa. Bahkan pendukung paling setia The Eagles pun akan mengakui bahwa kedua klub beroperasi di “planet” yang berbeda dalam hal sepak bola.

Bahkan lebih rendah lagi di piramida sepak bola Inggris adalah Bournemouth, yang juga berhasil menghindari degradasi ke divisi keempat. Anggapan bahwa klub divisi rendah ini memiliki talenta yang layak untuk Santiago Bernabeu pasti akan memunculkan keraguan besar—bagaimana mungkin ada orang yang berpikir demikian?

Transformasi Tak Terduga: Dari Divisi Dua ke Radar Real Madrid

Namun, seperempat abad kemudian, ada prospek sangat nyata bahwa Real Madrid bisa memiliki duet bek tengah yang direkrut dari Bournemouth dan Crystal Palace. Marc Guehi menjadi target Real Madrid, yang telah lebih dulu merekrut Dean Huijsen dari The Cherries pada musim panas.

Pakar sepak bola Spanyol, Guillem Balague, menjelaskan bahwa kesepakatan itu sangat masuk akal bagi raksasa Spanyol tersebut. “Real Madrid memang menaruh minat pada Marc Guehi, dan dia sangat cocok untuk kebutuhan skuad mereka di posisi bek tengah,” tulisnya di situs BBC belum lama ini.

“Dean Huijsen telah menjelma menjadi starter, tetapi Eder Militao dan Antonio Rudiger sama-sama mengalami masalah cedera. Rudiger kini sudah berusia tiga puluhan, Raul Asencio belum sepenuhnya meyakinkan, dan David Alaba telah kehilangan kecepatan setelah absen lama.

“Guehi, bek Liga Primer yang terbukti dengan kepribadian, kecepatan, dan banyak keputusan bagus, dipandang sebagai sosok yang bisa memberikan stabilitas dan langsung bersaing untuk mendapatkan menit bermain.”

Strategi Transfer El Real dan Kekuatan Finansial Premier League

Kasus Marc Guehi sejalan dengan strategi pasar Real Madrid yang lebih luas, yang terbagi dalam tiga jenis kesepakatan. Pertama, talenta muda yang dapat tumbuh menjadi superstar. Kedua, pemain “bebas” yang sudah mapan, di mana biaya penandatanganan yang besar menggantikan biaya transfer (seperti kasus Guehi musim panas mendatang jika direkrut secara gratis). Dan ketiga, perekrutan dengan biaya besar yang dikhususkan untuk pemain spesifik yang dianggap sebagai starter instan.

Kita tidak boleh meremehkan betapa luar biasanya potensi akuisisi Real Madrid dari Crystal Palace dan Bournemouth. Kedua klub Inggris ini tidak bermain di stadion yang jauh lebih besar atau megah dibandingkan 25 tahun lalu, juga tidak mengalami pengambilalihan dahsyat yang mengubah mereka menjadi klub super—meskipun Bournemouth memang menerima investasi signifikan untuk naik divisi.

Tidak, ini karena pada awal abad ke-21, berkat pendapatan siaran domestik yang meroket, Inggris telah memantapkan dirinya sebagai liga terkaya dan paling kuat di dunia. Hanya bertahan di divisi teratas saja kini cukup untuk memberi tim level rendah tradisional, seperti Bournemouth atau Crystal Palace, dana dan prestise untuk menarik talenta yang kemudian dapat dijual ke raksasa Eropa.

Tahun lalu, Palace menjual Michael Olise ke Bayern Munich, di mana gelandang serang itu telah menjadi bagian penting dari tim juara Jerman. Musim panas ini, Bournemouth juga melepas rekan duet bek tengah Huijsen, Ilya Zabarnyi, ke Paris Saint-Germain.

Ini mungkin kabar baik bagi kedua tim tersebut, tetapi ini adalah berita buruk bagi seluruh Eropa, dan Spanyol khususnya.

Nasib Tragis Valencia: Simbol Kemunduran La Liga?

Pertimbangkan nasib finalis yang kalah pada tahun 2000: Valencia. Setelah kalah di final Liga Champions 2000 dari Real Madrid, tim Spanyol itu melakukan belanja pemain senilai 70 juta dolar. Investasi tersebut menghasilkan dua gelar La Liga dan satu lagi penampilan di final Liga Champions pada tahun berikutnya.

Angka itu terasa seperti uang monopoli bagi Bournemouth dan Palace kala itu, yang total pendapatannya hanya beberapa juta dolar. Namun, hari ini, skalanya telah berbalik sepenuhnya. Pendapatan kedua tim Inggris itu mencapai sekitar seperempat miliar dolar; Valencia bahkan tidak mencapai setengahnya.

Ini luar biasa karena Valencia adalah salah satu klub paling bergengsi di Spanyol, dengan 21 gelar utama, termasuk enam gelar La Liga dan delapan gelar Eropa. Klub ini bermain di stadion berkapasitas 50.000 penonton, yang dua kali lebih besar dari Selhurst Park milik Palace dan lima kali lebih besar dari Vitality Stadium milik Bournemouth.

Namun, pendapatan dari siaran dan komersial yang kini diperoleh klub-klub Liga Primer telah melampaui bahkan salah satu raksasa Spanyol. Patut dicatat bahwa faktor-faktor lain berkontribusi pada kemunduran Valencia, termasuk manajemen keuangan yang buruk dan pengeluaran berlebihan besar-besaran pada tahun 2000-an, yang terus memengaruhi klub hingga hari ini.

Dampak Jangka Panjang bagi Sepak Bola Eropa

Namun, kenyataan pahit bagi Eropa adalah bahwa semakin sulit bagi mantan raksasa kontinental untuk mengejar ketertinggalan dari tim-tim Inggris dengan reputasi sederhana, apalagi dari klub-klub super. Minat Real Madrid terhadap Guehi menggarisbawahi tren tersebut, dan itu adalah berita buruk bagi Spanyol.

(SA/GN)
sumber : www.forbes.com