Jauh sebelum namanya dikenal sebagai salah satu pelatih terhebat dalam sejarah sepak bola, perjalanan kepelatihan Pep Guardiola dimulai dari sebuah pertandingan yang mungkin banyak terlupakan: hasil imbang tanpa gol di divisi keempat Spanyol, 18 tahun silam. Momen tersebut adalah laga pertamanya sebagai seorang manajer.
Saat ini, Guardiola adalah salah satu juru taktik paling terkenal dan berprestasi. Ia telah meraih treble bersama Barcelona dan Manchester City, serta gelar liga dan piala di tiga negara berbeda, dan tiga kali menjuarai Liga Champions. Beberapa waktu lalu, ia baru saja mencatatkan pertandingan ke-1.000 nya sebagai manajer, saat Manchester City menjamu juara bertahan Premier League, Liverpool, pada Minggu, 10 Maret 2024 pukul 22.45 WIB, yang disiarkan langsung melalui SCTV dan Vidio. Namun, mungkin mengejutkan mengetahui gelar mana yang paling ia hargai.
Dalam pandangan Guardiola, kesuksesan yang ia nikmati sepanjang musim 2007-08 bersama tim cadangan Barcelona sering kali terabaikan. Itu adalah kisah tentang perjalanan bus tanpa henti melintasi tanah kelahirannya, Catalonia, di mana mereka bermain di lapangan tanah dan rumput sintetis tua yang membuat bola memantul tak beraturan. Saat itu, belum ada waktu untuk “tiki-taka”. Bagi Guardiola, masa itu adalah awal dari segalanya yang akan terjadi kemudian.
Debut di Premia de Mar
Pada 2 September 2007, stadion sepak bola Premia de Mar dipenuhi penonton. Tim tuan rumah, CE Premia, berkompetisi di Tercera Division, yang secara harfiah berarti divisi ketiga tetapi sebenarnya adalah tingkat keempat dalam piramida sepak bola Spanyol saat itu, satu langkah di bawah liga profesional. Pemain di level ini biasanya memiliki pekerjaan purna waktu di luar sepak bola.
Pertandingan Tercera Division umumnya tidak terlalu populer; jika Premia menarik 1.000 penonton ke sebuah pertandingan, itu sudah dianggap pesta. Namun, lebih dari 2.000 orang hadir pada hari itu.
Barcelona B menjalani debut liga mereka setelah mencapai titik terendah musim sebelumnya, terdegradasi dari divisi ketiga. Kegagalan ini membuat para eksekutif klub, yang dipimpin oleh presiden Joan Laporta dan direktur olahraga Txiki Begiristain, mencari manajer baru. Nama Pep Guardiola, yang saat itu berusia 36 tahun, berada di puncak daftar keinginan Begiristain.
Begiristain, yang pernah berbagi ruang ganti dengan Guardiola sebagai pemain di tim Barca asuhan Johan Cruyff pada tahun 1990-an, sangat menghargai Guardiola. Awalnya, ia berpikir untuk menawarkan mantan gelandang itu peran di departemennya sendiri, tetapi begitu ia mengetahui Guardiola telah mendapatkan lisensi kepelatihan dan ingin melatih, rencana pun berubah. Laporta dan Begiristain tidak ingin melewatkan debutnya, sehingga mereka hadir di Premia de Mar bersama anggota dewan eksekutif Barca lainnya. Antusiasme untuk melihat apa yang bisa dilakukan oleh pelatih baru ini sangat besar.
Quim Ayats, manajer Premia saat itu, mengenang, “Saya ingat segalanya tentang pertandingan itu, saya sering menghidupkannya kembali dalam pikiran saya.” Ayats, seorang pelatih berpengalaman di sepak bola Catalan, kini menjadi direktur akademi sepak bola NAISE di Bellaterra, Barcelona. “Kami memiliki tim yang menarik, jadi para penggemar ingin melihat kami, tetapi publisitas kehadiran Pep Guardiola di sana menjadikannya hari yang luar biasa.”
Persiapan Cermat Guardiola
Ayats mengatakan ia mengetahui betapa seriusnya Guardiola mengambil peran barunya seminggu sebelum pertandingan, ketika Premia memainkan laga persahabatan pramusim terakhir mereka.
“Kami berhadapan dengan tim kategori bawah, Vilassar de Dalt. Tidak ada yang istimewa. Lima menit kemudian, asisten saya datang dan memberi tahu saya: ‘Quim, Pep Guardiola ada di tribun mengintai kami’,” kenang Ayats.
“Saat ini, lebih mudah mendapatkan informasi tentang lawan dan pemain di seluruh liga, tetapi di masa lalu, Anda tidak punya pilihan selain berkendara sepanjang akhir pekan dan pergi ke pertandingan yang ingin Anda lihat. Itulah yang Pep lakukan seminggu sebelum menghadapi kami.”
Guardiola berpartner dengan Tito Vilanova sebagai asistennya, serta Domenec Torrent dan Carles Planchart, yang sebelumnya melatih di sepak bola regional Catalan, dipekerjakan sebagai analis. Ini memberi Guardiola keahlian yang ia butuhkan untuk memasuki wilayah yang belum dikenal.
“Sangat berani bagi Pep untuk memiliki pengalaman pertamanya sebagai manajer di divisi yang sulit,” kata Ayats. “Dia turun ke lapangan lumpur, tetapi dia mengelilingi dirinya dengan orang-orang yang memberinya nasihat bagus. Semua stafnya mengenal sepak bola Catalan luar dalam.”
Musim berikutnya, Guardiola membawa ketiga staf tersebut bersamanya saat naik pangkat ke tim utama Barca. Vilanova kemudian menggantikannya sebagai manajer Barcelona pada Juli 2012, tetapi meninggal pada usia 45 tahun pada 2014 karena kanker tenggorokan. Torrent dan Planchart juga akan terus bekerja dengan Guardiola di Bayern Munich dan Manchester City.
Jalannya Pertandingan dan Insiden Krusial
Barca B memulai pertandingan pertama mereka di bawah Guardiola dengan agresif. Pelatih baru itu berencana menggunakan sistem dengan tekanan tinggi yang ekstrem. Ini mengejutkan tim tuan rumah, Premia. Bek tengah Xavi Torres memiliki peluang terbaik untuk tim Guardiola di babak pertama, tetapi usahanya membentur tiang gawang.
“High pressing telah menjadi prinsip dalam taktik Pep sejak hari pertama ia melatih,” kata Ayats. “Kami tidak menyangka mereka akan menekan sejauh itu. Kiper kami terus kehilangan penguasaan bola dalam build-up. Saat babak pertama, kami harus menyesuaikan beberapa hal, dan kemudian permainan berubah total.”
Setelah istirahat, Premia mendominasi. Mereka menemukan cara untuk keluar dari tekanan Barca B dan mulai membangun momentum. Dengan lima menit tersisa, dan skor masih 0-0, tim Ayats mendapat tendangan bebas tepat di tepi kotak penalti. Carmelo Cortes, yang dikenal sebagai Melo, maju untuk mengambilnya.
Melo menghabiskan lebih dari satu dekade bermain untuk beberapa tim semi-profesional dan kini telah pensiun. Pada usia 42, ia kini bekerja sebagai sopir bus, menghubungkan Mataro dan Barcelona. Saat istirahat makan siangnya, ia berbicara dengan kami melalui telepon.
“Tendangan bebas itu masih teringat di kepala saya,” katanya. “Itu hampir di tengah gawang mereka, dan satu-satunya pikiran saya adalah menendang bola sekuat mungkin ke arah kiper mereka. Bola melesat seperti roket, saya langsung merasa tendangan saya bagus, tetapi membentur mistar gawang.”
“Semuanya sudah diatur untuk debut besar Guardiola hari itu, dan gol di sana pasti akan merusak pesta.”
Melo menggambarkan dirinya sebagai penggemar berat Barcelona yang telah melakukan perjalanan ke banyak pertandingan tandang dan idola masa kecilnya adalah Guardiola. “Saya dulu bermain sebagai gelandang bertahan ketika saya masih kecil dan Pep ada di Barca. Saya telah menjadi penggemar berat Guardiola sepanjang hidup saya,” katanya. “Sesekali saya bercanda dengan teman-teman saya tentang pertandingan itu, mungkin saya bisa saja mengubah kariernya.”
Pondasi Tim Masa Depan
Susunan pemain pertama Guardiola sebagai pelatih adalah sebagai berikut: Oier Olazabal di gawang; Fali, David Corcoles, Xavi Torres, Victor Espasandin di pertahanan; Dimas Delgado, Victor Sanchez, dan Dani Toribio sebagai trio lini tengah; serta di lini serang Eneko Fernandez, Emilio Guerra, dan seorang winger kecil yang saat itu dipanggil Pedrito.
Winger itu kini kita kenal sebagai Pedro. Ia telah memenangkan gelar Liga Champions, La Liga, dan Premier League, serta Piala Dunia dan Kejuaraan Eropa bersama Spanyol. Sergio Busquets dan Thiago Alcantara juga akan tampil sepanjang musim 2007-08 untuk Barca B.
Ayats terkejut oleh satu momen antara Guardiola dan Pedro selama pertandingan, yang berakhir tanpa gol.
“Mendekati peluit akhir, Pedro terjatuh di lapangan dan mengklaim pelanggaran tepat di depan bangku cadangan kami,” kata Ayats. “Saya masih ingat Pep masuk, menariknya dengan kausnya seolah-olah ia tidak berat sama sekali, berteriak: ‘Kamu lebih baik mulai berlari untuk bertahan, karena mereka akan mempersulit kita!’ Pedro melupakan pelanggaran itu dan berlari kembali seperti orang gila.”
“Saat itu, ada rumor bahwa ia bahkan mungkin tidak akan bertahan di Barcelona B,” kata Melo. “Tapi saya kira Pep menyukainya ketika mereka mulai bekerja sama, dan ia tidak salah.”
Pelajaran Berharga dan Promosi Tak Terduga
Pada April 2008, anak ketiga Guardiola lahir. Laporta mengunjungi keluarga itu di rumah sakit. Setelah memberi selamat kepada mereka, presiden meminta untuk berbicara secara pribadi. Laporta memberi tahu Guardiola bahwa mereka sedang mempertimbangkan untuk mempromosikannya ke tim utama. Tim Frank Rijkaard saat itu sedang kesulitan dan pelatih asal Belanda itu bertekad untuk pergi.
“Kamu tidak akan punya nyali,” balas Guardiola.
Pada 8 Mei, sehari setelah kekalahan 4-1 di kandang juara La Liga baru, Real Madrid, Barca mengumumkan hal tersebut. Rijkaard akan pergi, dan penggantinya untuk musim depan adalah Guardiola, yang kini berusia 37 tahun.
Namun, musim Barca B belum selesai. Meskipun sempat mengalami beberapa kendala di awal, tim asuhan Guardiola akhirnya menjadi juara Tercera Division. Mereka mengumpulkan 83 poin, satu poin lebih banyak dari runner-up Sant Andreu, yang merupakan satu-satunya tim yang mencetak lebih banyak gol (74 gol berbanding 70 gol Barca B). Mereka hanya kalah lima dari 38 pertandingan, jumlah kekalahan paling sedikit dari tim mana pun.
Ini berarti mereka mengikuti play-off promosi tahun itu, mengalahkan Castillo CF (dari Kepulauan Canary) dan UD Barbastro (dari Aragon) dalam dua leg semifinal dan final untuk memastikan tempat mereka di divisi ketiga Spanyol.
Saat itu Juni 2008. Pada saat itu, jelas Guardiola akan beralih ke hal-hal yang lebih besar. Musim berikutnya, sebuah revolusi sepak bola akan terjadi.
Trofi Paling Bermakna
Dalam percakapan dengan teman-teman di beberapa kesempatan sejak itu, Guardiola sering mengatakan: “Jangan pernah berani melupakan trofi terpenting dalam karier saya.”
Tidak ada detail spesifik yang menyusul. Dalam keheningan, beberapa orang mungkin memikirkan treble 2008-09, atau gelar Liga Champions 2011, ketika, setelah final melawan Manchester United, Sir Alex Ferguson mengatakan tim Barca-nya adalah yang terbaik yang pernah ia hadapi. Bagaimana dengan gelar Premier League 100 poin yang diraih bersama City pada 2018, atau Liga Champions pertama mereka pada 2023?
Akhirnya, jawaban akan datang. “Trofi terpenting dalam karier saya adalah gelar liga yang kami menangkan bersama Barcelona B.”
(SA/GN)
sumber : www.nytimes.com
Leave a comment