Drama La Liga Pekan Ini: Dari Gol Salto Elche hingga Comeback Spektakuler Levante dan Valencia

Sepak bola kerap kali menyajikan drama yang tak terduga, dan kalimat romantis yang sering diulang-ulang—”Kamu secantik gol di menit ke-90″—tampaknya menemukan wujud nyatanya di La Liga pekan ini. Namun, keindahan itu justru semakin meningkat menjadi sesuatu yang lebih luar biasa.

Gol Indah Elche: Keajaiban Sepak Bola

Pada Jumat malam lalu di stadion Ciutat de Valencia, saat papan skor menunjukkan waktu tambahan, Elche melancarkan serangan yang seolah keluar dari komik atau video game, sebuah adegan final dari sebuah film. Dimulai dari skema rapi, serangan itu berakhir dengan gol sempurna yang diselesaikan Adam Boayar. Tendangan salto (overhead kick) spektakuler Boayar melesat ke sudut gawang, mengunci skor 2-2 dalam laga derby kontra Levante. Gol tersebut begitu indah, hampir-hampir sureal.

Dari satu ujung lapangan ke ujung lainnya, Elche berhasil menembus pertahanan Levante. Sebuah dribel di area pertahanan sendiri, diikuti belasan operan apik, dengan setiap pemain menyentuh bola. Assist brilian yang mengecoh tiga bek lawan. Lalu, dua menit memasuki waktu tambahan, penyelesaian akhir datang: tendangan salto Adam Boayar yang luar biasa melayang ke sudut gawang. Stadion Ciutat hening sesaat, rekan satu tim langsung mengerubungi Boayar, sementara para penggemar di sudut tandang tidak merayakan dengan gegap gempita, melainkan hanya menutup mulut mereka, seolah tak percaya dan menahan tawa atas keajaiban yang baru saja mereka saksikan.

(Kekacauan bagi Levante setelah gol kemenangan di menit akhir. Foto: Ana Escobar/EPA)

Drama Comeback Levante: Lebih dari Gol Indah

Namun, jika itu adalah gol terbaik musim ini, itu bukanlah momen terbaik malam itu, apalagi akhir pekan. Sebab, jika ada yang lebih indah dari gol di menit ke-92, maka itu adalah gol di menit ke-96, tidak peduli seberapa “jelek” prosesnya. Para penggemar Levante bahkan belum sempat berbalik menuju pintu keluar sebelum mereka kembali berbalik dengan teriakan penuh semangat.

“Itulah yang membuat olahraga ini begitu indah… dan begitu kejam,” ujar mantan pelatih Levante, Luis García, ketika Boayar mencetak gol. Tim tuan rumah yang seolah kehilangan kemenangan yang sangat mereka butuhkan, namun ia menolak untuk menyatakan hasil itu definitif. “Lihat, lihat, lihat, lihat… mengerti?!” katanya ketika lemparan ke dalam jauh, sepak pojok, dan sundulan Alan Matturro membuat mereka berhasil merebut kemenangan itu kembali.

Kini, unggul 3-2, seisi stadion meledak dalam kegembiraan. Orang-orang berlarian ke segala arah. Dari bangku cadangan ke lapangan dan sebaliknya. Di pinggir lapangan, pelatih Luis Castro berlari ke garis lapangan dengan tangan terentang seperti anak kecil menirukan pesawat. Tumpukan pemain saling berpelukan di mana-mana. Kiper Maty Ryan pun datang dari gawangnya untuk ikut merayakan. Di tengah kekacauan itu, seseorang bahkan terlihat dengan kruk. Matturro, yang sempat dikritik pekan lalu karena bercanda dengan Kylian Mbappé sebelum penalti di Bernabéu dengan mengatakan “[Ryan] mengira dia Dibu”, kini menatap kamera dan membuat tanda hati.

Harapan Baru di Tangan Pelatih Castro

Mereka akhirnya berhasil. Sempat tertinggal di awal pertandingan, sang manajer mengatakan kepada para pemain Levante saat jeda bahwa jika mereka terus bermain seperti itu, mereka akan menang. Janji itu nyaris sirna oleh gol sempurna yang mustahil dari Elche. Levante melepaskan 26 tembakan berbanding 3, dan 9 sepak pojok berbanding 1. Peluang terbaik mereka bahkan sempat dihalau secara tidak sengaja oleh pemain sendiri, Karl Etta Eyong, striker yang belum mencetak gol sejak Oktober. Mereka unggul 2-1 di waktu tambahan, sangat dekat dengan kemenangan kandang pertama mereka musim ini. “Dan kemudian,” kata Pablo Martínez, “mereka mencetak gol tendangan salto di menit ke-90 sekian.” Itu bisa saja mengakhiri segalanya, tetapi mereka menemukan jalan kembali.

“Saya senang itu Matturro: minggu ini bukan minggu yang mudah baginya,” kata Castro. “Yang paling saya sukai adalah setelah skor 2-2, para pemain tidak menyerah; mereka sangat percaya diri sehingga berhasil meraih kemenangan. Ada banyak emosi. Kami harus tetap tenang, tetapi dengan gol itu, emosi akhirnya terlepas.”

Kemenangan itu, di atas segalanya, membawa harapan. Levante kini hanya berjarak tiga poin dari zona aman, dengan satu pertandingan di tangan. Kedengarannya tidak banyak, tetapi ada sesuatu yang telah berubah. Pada November, ketika Levante memecat Julián Calero, mereka berada di posisi ke-19, setara dengan Real Oviedo. Sebagai tim yang baru promosi, mereka sering bermain kompetitif tetapi hasilnya buruk: hanya sembilan poin dari 14 pertandingan. Di bawah asuhan pelatih sementara Del Moral dan Iborra, keadaan tidak membaik. Namun, penunjukan Luis Castro mengubah segalanya.

Sedikit yang mengenal Castro. “Saya memulai dari bawah melatih anak-anak usia lima tahun,” katanya, “dan saya telah membangun kisah yang indah; saya datang dari rakyat. Hidup dan kepribadian saya mirip dengan Levante: ada masa-masa sulit, mereka harus berjuang melawan arus, tetapi dengan kebersamaan telah mencapai banyak hal.” Ia mengatakan telah mempelajari sejarah Levante, tim yang pernah bermain di Eropa tetapi tidak pernah finis di atas rival Valencia. Ia berjanji bahwa timnya akan menyerang, dan mereka melakukannya.

Pada hari pertamanya, mereka mengalahkan Sevilla 3-0. “Kami selalu menginginkan lebih,” kata sang pelatih. Kemudian datang hasil imbang melawan Espanyol, kekalahan 2-0 dari Real Madrid, dan kini kemenangan dramatis ini. Dua kemenangan dan satu hasil imbang dalam empat pertandingan—jumlah kemenangan yang sama seperti 16 pertandingan sebelumnya digabungkan. “Tiga poin ini benar-benar memberikan kehidupan,” demikian sebuah laporan. Dengan dua poin dan satu pertandingan di tangan, zona aman sudah dalam jangkauan.

Tak Hanya Levante: Drama Juga Terjadi di Valencia dan Osasuna

Namun, harapan hanya bertahan selama tim lain mengizinkannya, dan keindahan sepak bola tersebar di mana-mana. Jika Levante bergerak dari 14 menjadi 17 poin, sekitar 3 km ke selatan pada Minggu sore, hal serupa terjadi lagi: adegan yang sama, ledakan kegembiraan yang sama, harapan yang sama kembali muncul. “Akhir ala sinema” menurut surat kabar olahraga kota, Super Deporte. Fatalisme yang sama tiba-tiba lenyap. Perlawanan yang sama, kepuasan yang sama dari pelatih: “Kami tidak menyerah pada skor 2-2,” kata Carlos Corberán. Sempat unggul 1-0 dan 2-1, Valencia melihat Espanyol menyamakan kedudukan dengan 11 menit tersisa. Namun, mereka juga menemukan jalan kembali, atau lebih tepatnya diberi satu peluang.

Itu datang berkat apa yang kini disebut penaltitos atau ‘penalti kecil’, meskipun terdengar seperti penalti sungguhan. Pada menit 91.42, Lucas Beltrán bertabrakan dengan Ruben Suárez, melukai bek tersebut, dan mendapatkan tendangan spot kick. “Saya tidak tahu apakah mereka melihat VAR; mungkin mereka pergi ke bar di tribun utara atau selatan; saya tidak tahu untuk apa VAR itu,” kata pelatih Espanyol, Manolo González. Dan meskipun ia mengakui bahwa mengeluh saat kalah akan terdengar seperti itu karena kalah, ia tidak salah. Largie Ramazani, yang masuk lima menit terakhir, tidak peduli, ia mencetak gol pada menit 93.49 dan berlari melakukan salto ke belakang di depan para penggemar.

(Largie Ramazani melayang di udara saat para penggemar Valencia yang gembira menyaksikan. Foto: Ana Escobar/EPA)

Ini adalah gol kemenangan terbaru Valencia di abad ini. Ini juga kemenangan kedua berturut-turut mereka setelah hanya satu kemenangan dalam 14 pertandingan sebelumnya. Pekan lalu gol kemenangan tercipta di menit 84; kini sepuluh menit kemudian. Tujuh dari sepuluh pertandingan terakhir mereka menyaksikan gol kemenangan atau (kebanyakan) gol penyama kedudukan di 11 menit terakhir. “Ini adalah jenis [kemenangan yang] mengembalikan napas Anda, mengeluarkan tim dari keadaan keraguan yang permanen ini,” tegas Super Deporte. “Terkadang penyelamatan dimulai dengan pertandingan seperti ini. Ini bukan akhir dari jalan, tetapi bisa menjadi awal.”

Namun, mereka, seperti Levante, tidak sendirian. Di pertandingan sebelumnya, Osasuna mencetak gol bunuh diri pada menit 90.44 (dan lagi pada menit 93.41) untuk mengalahkan Rayo 3-1; pekan lalu mereka mengalahkan Oviedo pada menit 93. Jika bertahan di liga adalah tentang pertandingan melawan rival langsung, maka mereka memilih dengan baik, mencetak gol-gol penentu setelah menit 90 melawan Rayo, Oviedo, Mallorca, dan Getafe. Ruang bernapas memang telah didapatkan, tetapi belum selesai, pelatih mereka memperingatkan. “Jika kita menjadi sombong, kita akan terpukul: kita pernah merasakannya dan itu sangat sulit,” kata Alesio Lisci.

Perburuan Selamat di La Liga Memanas

Hasil Pertandingan La Liga

• Levante 3-2 Elche
• Rayo Vallecano 1-3 Osasuna
• Valencia 3-2 Espanyol
• Sevilla 2-1 Athletic Bilbao
• Villarreal 0-2 Real Madrid
• Atlético Madrid 3-0 Mallorca
• Barcelona 3-0 Real Oviedo
• Real Sociedad 3-1 Celta Vigo
• Alavés 2-1 Real Betis

Itu berlaku untuk hampir semua tim, setengah dari liga masih belum aman. Ini adalah akhir pekan yang dimulai dengan Levante bergerak mendekati zona aman, hanya untuk melihat zona aman kembali menjauh; di mana Sevilla mengalahkan Athletic (setelah gol penyama kedudukan di menit 90 pada Senin sebelumnya); dan di mana Alavés tergelincir ke zona degradasi hanya untuk kembali keluar dengan mengalahkan Betis. Sebuah pekan di mana tiga tim berbeda menduduki posisi degradasi terakhir dan yang menyisakan empat poin antara 10 tim dari Osasuna di posisi kesembilan dan zona degradasi. Tiga poin, satu kemenangan, memisahkan Elche di posisi ke-10 dan zona degradasi, menyiapkan musim yang menjanjikan akan berlangsung hingga menit-menit terakhir, paling indah, di pekan terakhir.

(SA/GN)
sumber : www.theguardian.com