Real Madrid Pesta Gol di Liga Champions: Arbeloa dan Vinicius Jr Bangkit dari Tekanan

Betapa cepatnya keadaan berubah hanya dalam tiga hari.

Pada hari Sabtu, beberapa pemain Real Madrid dan presiden Florentino Perez mendapat siulan keras dari publik Santiago Bernabeu saat kemenangan 2-0 melawan Levante. Namun pada hari Selasa, mereka membalasnya dengan kemenangan telak 6-1 atas AS Monaco di Liga Champions, sebuah hasil yang seolah mengubah atmosfer stadion menjadi lebih positif.

Kylian Mbappe membuka keunggulan Madrid melawan mantan timnya dengan penyelesaian tenang dari dalam kotak penalti setelah menerima umpan dari Federico Valverde. Pemain pinjaman dari Barcelona, Ansu Fati, kemudian melewatkan peluang emas untuk menyamakan kedudukan pada menit ke-19, sebelum Mbappe menyempurnakan serangan balik mematikan tujuh menit kemudian untuk memberikan kendali penuh kepada tim asuhan Alvaro Arbeloa, menyarangkan bola dari umpan tanpa egois Vinicius Junior.

Ini adalah yang pertama dari tiga assist yang diciptakan Vinicius Jr malam itu. Franco Mastantuono mencetak gol dari umpan lain dari pemain Brasil itu pada menit ke-51 untuk meraih gol pertamanya di Liga Champions dan membuat Madrid unggul jauh. Tak lama kemudian, Thilo Kehrer mencetak gol bunuh diri dari umpan silang rendah sang penyerang.

Setelah menjadi salah satu pemain yang disiuli saat melawan Levante, Vinicius Jr melengkapi kebangkitan pribadinya dengan penyelesaian solo indah di dalam kotak penalti pada menit ke-63. Monaco sempat membalas satu gol pada menit ke-72 melalui Jordan Teze setelah umpan Thibaut Courtois yang longgar kepada Dani Ceballos, tetapi Jude Bellingham mengembalikan keunggulan lima gol dengan mengecoh kiper Philipp Kohn dan menyarangkan bola pada menit ke-80. Arbeloa bisa tersenyum puas atas pekerjaannya yang apik dalam pertandingan Liga Champions pertamanya sebagai pelatih kepala.

Kebangkitan yang Dibutuhkan Arbeloa

Kemenangan meyakinkan ini datang tepat waktu bagi semua pihak di Madrid setelah beberapa minggu yang penuh gejolak — termasuk kekalahan di final Supercopa de Espana melawan Barcelona, tersingkir lebih awal dari Copa del Rey oleh Albacete, pemecatan Xabi Alonso, dan siulan akhir pekan lalu untuk tim, pelatih, serta Perez.

Penampilan ini juga pasti sangat disambut baik oleh pelatih baru Arbeloa, yang termasuk di antara mereka yang disiuli oleh Bernabeu akhir pekan lalu, dan yang kini mengemban tugas sulit tanpa pengalaman melatih di level elite sebelumnya.

Aspek paling menjanjikan bagi Arbeloa adalah intensitas dan motivasi yang ditunjukkan para pemainnya sejak awal. Gol-gol awal tentu membantu menjaga suasana positif di stadion, sementara penyelesaian Monaco yang tidak akurat dan pertahanan yang ceroboh juga menjadikan mereka lawan ideal bagi pemain seperti Vinicius Jr dan Mastantuono yang baru kembali bermain untuk membangun kepercayaan diri yang sangat dibutuhkan.

Alvaro Arbeloa sangat membutuhkan kemenangan ini (Maria Gracia Jimenez/Soccrates/Getty Images)

Tiga poin ini menjaga posisi Madrid untuk finis di delapan besar. Untuk menjamin kelolosan otomatis langsung ke babak 16 besar, mereka mungkin masih membutuhkan setidaknya satu poin di pertandingan grup terakhir Rabu depan melawan Benfica, yang dilatih oleh Jose Mourinho, sosok yang sangat memengaruhi Arbeloa selama mereka bersama di Bernabeu lebih dari satu dekade lalu.

Namun, tidak semua berjalan ideal bagi Madrid dan pelatih baru mereka. Yang paling mengkhawatirkan adalah cederanya bek tengah Raul Asencio yang harus ditarik keluar pada babak pertama. Bek seperti Trent Alexander-Arnold, Eder Militao, Antonio Rudiger, dan Ferland Mendy sudah cedera, dan kapten klub Dani Carvajal sedang dalam masa pemulihan hati-hati dari absen jangka panjang. Oleh karena itu, Arbeloa bisa saja menurunkan satu atau dua gelandang di lini belakangnya lagi minggu depan.

Arbeloa masih memiliki banyak pekerjaan yang harus dilakukan, dan ujian yang lebih besar menanti. Namun, hasil dan performa ini sangat disambut baik, dan sangat dibutuhkan.

Vinicius Jr: Respon Sempurna di Lapangan

Ia tak pernah berhenti memecah opini. Cukup dengarkan saja keramaian Bernabeu malam ini – beberapa bersorak, yang lain mencemooh – untuk memahami bagaimana Vinicius Jr membuat orang merasa.

Namun satu hal yang dijamin dari winger eksplosif ini: keinginan mutlak untuk membuat sesuatu terjadi di lapangan.

Hanya sedikit pemain di dunia sepak bola yang begitu gigih positif dan langsung dalam menguasai bola di kakinya. Meskipun produktivitasnya telah naik dan turun selama lima tahun terakhir di Bernabeu, ancaman Vinicius Jr tidak pernah pudar. Dia kembali ke performa terbaiknya yang memukau setelah beberapa minggu yang membuat frustrasi di sayap kiri serangan Madrid, memberikan kontribusi pertamanya malam itu setelah lari kencang dan umpan sempurna dengan bagian luar kakinya untuk diselesaikan Mbappe.

Vinicius Junior menuntaskan peluangnya (Thomas Coex/AFP via Getty Images)

Dia tampil tanpa egois sepanjang pertandingan, memberikan umpan matang kepada Mastantuono setelah gerakan memutar yang rapi segera setelah babak pertama. Bahkan seolah dia akan memberikan umpan lagi untuk rekan setimnya 10 menit kemudian, menggiring bola dengan gerakan meliuk-liuk, menggoda bek yang mundur, sebelum memutuskan untuk memotong ke kanan dan melesakkan tendangan keras ke sudut atas gawang.

“Beberapa hari terakhir sangat sulit, tidak hanya bagi saya, tetapi bagi semua rekan tim saya. Tetapi di atas segalanya bagi saya karena siulan, karena semua yang telah dikatakan tentang nama saya,” kata Vinicius Jr kepada Movistar setelah pertandingan.

“Saya selalu menjadi pusat perhatian dan saya tidak ingin menjadi pusat perhatian untuk hal-hal di luar lapangan. Saya ingin (menjadi pusat perhatian) untuk hal-hal yang saya lakukan di lapangan, untuk semua yang telah saya lakukan untuk klub ini. Tetapi tekanannya sangat tinggi dan saya harus melakukannya setiap hari.”

“Saya tidak akan selalu berada di versi terbaik saya secara teknis, tetapi saya mencoba memberikan segalanya untuk seragam ini dan untuk klub, yang telah banyak memberi saya.”

Ini bukan pertama kalinya Vinicius Jr memukau di depan para penggemar yang terpecah belah, tetapi dia penuh ekspresi dan emosi, serta tahu bagaimana membangkitkan keramaian. Bisa dibilang dia berhasil mendapatkan kembali dukungan penonton malam ini.

Mbappe Memburu Rekor Gol Ronaldo

Mbappe mengatakan sebelum pertandingan ini betapa istimewanya bermain untuk Madrid melawan tim tempat ia memulai karier profesionalnya, mencetak 27 gol dan 16 assist dalam 60 pertandingan serta menjadi bintang dalam kemenangan mengejutkan gelar Ligue 1 di musim penuh senior pertamanya pada 2016-17 (sebelum pindah ke Paris Saint-Germain dengan biaya €180 juta).

Pemain asal Prancis itu tidak membuang waktu untuk menunjukkan kepada mantan timnya mesin gol seperti apa dirinya. Dia membuka skor dalam lima menit pertama, dengan pergerakan cerdas untuk melepaskan diri dari bek tengah Monaco Eric Dier, menciptakan ruang dan waktu bagi pemain berusia 27 tahun itu untuk menyarangkan bola.

Alih-alih merayakan dengan gembira, Mbappe segera mengangkat kedua tangannya, seolah meminta maaf kepada para suporter Monaco.

Seiring berjalannya pertandingan, Monaco memiliki kesempatan untuk menyamakan kedudukan, tetapi Ansu Fati, yang dipinjamkan dari Barcelona, menyia-nyiakannya. Tim tamu tumbuh dalam kepercayaan diri, tetapi dengan mengirimkan lebih banyak pemain ke depan, mereka menjadi rentan terhadap serangan balik Madrid.

Tepat sebelum setengah jam, flick dari Eduardo Camavinga dan kemudian umpan satu sentuhan Arda Guler mengirim Vinicius Jr melesat di sayap kiri.

Pemain asal Brasil itu tanpa egois mengumpan bola melintasi area penalti, dan Mbappe dengan klinis menyelesaikannya dari jarak delapan yard. Diperlukan konfirmasi VAR untuk menunjukkan bahwa Mbappe hanya beberapa inci onside dan serangan balik itu telah dieksekusi dengan sempurna.

Itu membuat Mbappe mengoleksi 11 gol di kompetisi ini – menyamai rekor Cristiano Ronaldo untuk gol terbanyak yang dicetak oleh pemain mana pun dalam satu fase grup Liga Champions (pemain Portugal itu melakukannya pada 2015-16, ketika klub hanya memainkan enam pertandingan grup). Pertandingan grup terakhir di Benfica Rabu depan memberikan kesempatan bagi Mbappe untuk mencetak rekor baru atas namanya sendiri.

Ronaldo memegang rekor gol tunggal musim untuk kompetisi ini dengan 17 gol, dicetak pada musim 2013-14. Mbappe memenangkan penghargaan player-of-the-match pada Selasa malam, tetapi masih memiliki jalan panjang untuk menyamai total gol Ronaldo.

Madrid memenangkan Liga Champions pada 2014 dan 2016 – jika tim Arbeloa dapat menyatukan permainan mereka dan melaju jauh di kompetisi ini, maka striker galactico mereka saat ini memiliki peluang besar untuk mengambil rekor pribadi lain dari idola masa kecil dan pendahulunya.

Mastantuono Bawa Keseimbangan Baru?

Meskipun bentuk pertahanan mereka masih perlu sedikit diperbaiki, Madrid tampil ekspansif dan tajam dalam serangan sepanjang babak pertama yang terbuka.

Di sisi kiri, Mbappe dan Vinicius Jr bertukar posisi dengan mulus, berputar di sekitar Bellingham sementara bek kiri dadakan Camavinga sebagian besar bertahan dan membiarkan trio penyerang bintang mereka beraksi.

Sementara itu, Valverde tampil energik di sisi berlawanan, menawarkan diri untuk overlap kapan pun dia bisa untuk memungkinkan Mastantuono muda menusuk ke dalam.

Ini adalah starter pertama pemain internasional Argentina berusia 18 tahun itu di luar Copa Del Rey sejak 1 November, tetapi ia memanfaatkan kesempatannya dengan penampilan dinamis, menawarkan variasi nyata bagi Madrid di lini depan. Mastantuono membuka pertahanan Monaco dengan gerakan rapi dan umpan terobosan ke Valverde untuk gol pembuka, sebelum menggiring bola sejauh 40 yard hanya semenit kemudian untuk mengirim Vinicius Jr ke dalam kotak penalti.

Dia berkolaborasi dengan baik dengan Valverde sepanjang pertandingan, seringkali memotong ke dalam sebelum mencari umpan balik. Lebih alami baginya untuk menusuk ke dalam dan menciptakan peluang atau menembak dengan kaki kiri dominannya daripada Rodrygo, yang biasanya ditugaskan untuk berlari di sayap kanan. Itu membuat Madrid lebih tidak terduga saat menyerang, dengan pilihan nyata untuk menyerang di seluruh lapangan daripada pendekatan yang biasa timpang.

Mastantuono memulai babak kedua dengan gaya cerah yang serupa, melakukan sentuhan pertama yang percaya diri untuk menusuk ke lini tengah dan memulai operan satu-dua dengan Bellingham yang membuat sang remaja melaju ke dalam kotak penalti.

Dia meraih gol Liga Champions pertamanya tak lama setelah itu, melayang ke area penalti tanpa terdeteksi di tiang jauh sebelum menyelesaikan dengan percaya diri melintasi kiper dengan kaki kanan yang lebih lemah.

Malam ini dengan cepat menjadi malam katarsis bagi Madrid, dan Mastantuono telah memberi Arbeloa banyak hal untuk dipikirkan dengan penampilan yang sangat menggembirakan.

Kata Arbeloa

“Malam ini telah menunjukkan bahwa tim lebih baik dengan dukungan Bernabeu di belakang mereka,” kata Arbeloa dalam konferensi pers pasca-pertandingan. “Semua malam besar (Liga Champions) memiliki satu kesamaan: keramaian yang luar biasa.”

“Saya telah melihat pengabdian penonton kepada Vinicius. Saya pikir Vini jelas perlu merasa dicintai. Dia tiba di sini sangat muda dan dia sangat emosional, dia membutuhkan itu.”

Arbeloa juga ditanya tentang paralel dengan promosi Zinedine Zidane ke tim utama 10 tahun lalu dari Real Madrid Castilla, tim cadangan klub yang sebelumnya dilatih Arbeloa. Zidane memimpin Madrid meraih gelar Liga Champions pertama dari tiga gelar berturut-turut empat bulan setelah pengangkatannya.

“Apa yang terjadi saat itu sangat bersejarah,” kata Arbeloa. “Apa yang dilakukan Zizou luar biasa, akan sulit untuk diulang. Kami akan berjuang untuk segalanya tahun ini. Saya tidak terlalu percaya pada kebetulan, hanya pada kerja keras.”

Jadwal Pertandingan Selanjutnya

Real Madrid akan melanjutkan perjuangan mereka di Liga Champions dengan menghadapi Benfica pada Rabu, 27 Januari 2026, dalam pertandingan grup terakhir. Siaran langsung Liga Champions biasanya dapat disaksikan melalui platform Vidio serta channel Champions TV di Indonesia. Untuk informasi jadwal kick-off dan channel siaran spesifik yang lebih akurat, diharapkan pantau pengumuman resmi menjelang hari pertandingan.

(SA/GN)
sumber : www.nytimes.com