Thunder Kembali ke Kandang Hadapi Pacers di Tengah Krisis Cedera

Oklahoma City Thunder kembali ke rumah setelah menjalani perjalanan empat laga di kandang lawan untuk menghadapi Indiana Pacers dalam rematch NBA Finals. Kali ini, Thunder harus berjuang di tengah situasi cedera yang lebih parah. All-Star Jalen Williams bergabung dalam daftar cedera yang sudah lebih panjang setelah mengalami ketegangan pada hamstring kanan saat kalah 122-120 dari Miami Heat. Ia dijadwalkan untuk dievaluasi kembali dalam dua minggu ke depan.

Isaiah Hartenstein juga belum bermain sejak tanggal 28 Desember lalu akibat cedera betis kanan ketika Thunder menang 129-104 melawan Philadelphia 76ers. Secara bersamaan, Ajay Mitchell yang tampil cemerlang dengan 18 poin di babak pertama harus keluar di kuarter ketiga saat Thunder meraih kemenangan 122-102 atas Milwaukee Bucks. Ia dipastikan absen karena cedera perut dalam pertandingan menghadapi Pacers nanti.

Pacers sendiri sudah kehilangan pemain kunci, termasuk Tyrese Haliburton yang menderita robek tendon Achilles, sementara Bennedict Mathurin yang mengalami cedera pergelangan tangan kanan juga sudah absen cukup lama. Obi Toppin (cedera kaki kanan, fraktur stres) juga tidak akan merumput, sementara Quenton Jackson (pergelangan kaki kanan, keseleo) statusnya diragukan.

Untuk Thunder, Alex Caruso dipastikan absen karena cedera adductor kanan, sementara Jaylin Williams (cedera gluteus kiri) dan Aaron Wiggins (nyeri pangkal paha kanan) masuk dalam daftar pemain yang diragukan untuk bertanding.

Pendekatan Pelatih Mark Daigneault di Tengah Krisis

Pelatih Thunder, Mark Daigneault, memberikan apresiasi terhadap timnya yang tetap menunjukkan performa solid meskipun banyak pemain yang cedera. Thunder berhasil meraih kemenangan atas Cavaliers dan Bucks dengan hanya memiliki 10 hingga 11 pemain yang tersedia selama perjalanan empat laga tersebut. Daigneault menilai hal ini menunjukkan semangat juang yang tinggi dari timnya.

“Yang saya suka dari tim ini adalah kelompok pemain yang melihat tantangan seperti ini sebagai kesempatan. Ini menjadi tantangan kami malam ini dengan hanya Chet di frontcourt. Kami harus bermain kecil untuk waktu yang cukup lama. Kenrich tampil luar biasa, dan seluruh tim juga bekerja keras,” ujar Daigneault.

“Saya pikir, kontribusi besar datang dari Wiggins dan Isaiah Joe; mereka sangat berperan bukan hanya dalam mencetak poin dan menyerang, tetapi juga dalam bagaimana mereka menggerakkan bola dan bertahan. Ini adalah kemenangan tim yang luar biasa,” tambahnya.

Thunder berhasil menutup perjalanan empat laga dengan catatan 3-1. Pertandingan melawan Pacers dijadwalkan berlangsung pada hari Jumat, dengan waktu tayang yang akan segera kami konfirmasikan.

Dengan banyaknya pemain yang cedera, langkah Thunder selanjutnya akan menjadi indikator dari kekuatan dan kedalaman skuad mereka. Perjuangan mereka di sisa musim ini tentu menarik untuk disimak.

(BA/GN)
sumber : clutchpoints.com