Francis Ngannou Ungkap Alasan Sebenarnya Tinggalkan UFC: Bukan Hanya Uang, Tapi Soal Ego dan Respek

Mantan juara kelas berat UFC, Francis Ngannou, akhirnya angkat bicara mengenai perseteruannya dengan Presiden UFC, Dana White. Ngannou menegaskan bahwa keputusannya untuk meninggalkan promotor MMA terbesar di dunia itu tidak semata-mata karena masalah uang.

Ngannou meraih sabuk juara kelas berat UFC setelah mengalahkan veteran Stipe Miocic pada Maret 2021. Namun, setelah hanya sekali mempertahankan gelarnya melawan Ciryl Gane di tahun berikutnya, petarung berjuluk “The Predator” asal Kamerun ini memutuskan untuk berpisah dengan UFC pada tahun 2023.

Sejak saat itu, Ngannou beralih ke karier tinju profesional. Ia menunjukkan performa impresif saat menghadapi mantan juara dunia dua kali, Tyson Fury, meskipun kalah tipis lewat keputusan juri. Sayangnya, ia kemudian menderita kekalahan knockout di ronde kedua dari Anthony Joshua pada tahun 2024.

Sementara itu, karier MMA-nya sedikit stagnan. Petarung berusia 39 tahun itu baru menjalani satu pertarungan, yaitu kemenangan knockout atas Renan Ferreira di PFL pada tahun 2024, dalam kurun waktu lebih dari empat tahun terakhir.

Meski karier MMA-nya melambat sejak keluar dari UFC, Ngannou tetap bersikeras bahwa keputusannya untuk hengkang bukan hanya soal uang.

Bukan Hanya Uang, Tapi Soal Ego

Dalam wawancaranya dengan Daniel Cormier, Ngannou menjelaskan perasaannya yang mendalam mengenai perpisahannya dengan UFC.

“Itu bukan soal uang. Saya pikir kesalahan yang UFC buat adalah kami sampai pada titik di mana saya merasa mereka menyentuh ego saya. Saya merasa tidak dihormati saat itu. Saya pikir itulah momen ketika saya berkata, ‘Oke, saya rasa saya akan keluar dari kontrak ini’.”

“Yang terjadi adalah — dan ini adalah sesuatu yang sangat mengkhawatirkan saya — ketika sesuatu menyentuh ego saya, saya tidak peduli dengan apa pun. Terkadang, saya seperti, ‘Oke, saya tidak peduli jika ini akan menjadi akhir dari karier saya’.”

“Jika ini berarti saya harus kembali ke Afrika untuk bertani, setidaknya saya bisa membeli beberapa mesin untuk bertani. Saya akan melakukan sesuatu. Saya bisa melakukan hal lain dan tetap berhasil. Saya pikir kesuksesan saya bukan tentang olahraga. Saya pikir itu tentang kepribadian saya dan bagaimana saya dapat mengimplementasikannya dalam setiap hal yang akan saya lakukan. Jadi itu akan menjadi cara saya, dan saya pikir itulah yang tidak mereka pahami. Mereka meremehkan saya dan terus-menerus menekan saya lebih keras. Saya bukan orang yang tepat untuk dihadapi dengan cara itu.”

Dalam wawancara terpisah dengan BBC Sport, Ngannou juga menyoroti bagaimana banyak petarung yang “takut” mencari pilihan di luar UFC, meskipun kontrak promotor saat ini tidak adil.

“Kontrak [UFC] tidak adil — mereka memberikan semua hak kepada promotor dan tidak melindungi petarung,” tambah Ngannou.

“Para petarung hanyalah aset dan mereka bisa memecat Anda kapan pun mereka mau. Jika Anda tidak bertarung, Anda tidak dibayar dan Anda tidak punya hak untuk melakukan hal lain.”

Apa Kata Dana White tentang Francis Ngannou?

Dana White sebelumnya sempat melontarkan kritik keras terhadap Ngannou, bahkan menyebutnya sebagai “orang jahat” saat mengenang dugaan pertengkaran fisik di antara keduanya.

Berbicara pada tahun 2025 (menurut sumber asli), Presiden UFC itu berkata:

“Dia bukan orang baik.”

“Dia akan bertarung melawan Stipe Miocic di Boston [pada 2018], dan dia ‘tahu’ dia akan benar-benar menghabisi Stipe, kan? Jadi, setelah konferensi pers, kami berjalan menyusuri lorong ini dan dia menghampiri saya. Dia mencengkeram saya dan berkata: ‘Biarkan saya memberitahu Anda apa yang akan terjadi […] Setelah pertarungan ini selesai, Anda akan memesankan saya pesawat pribadi ke Paris.’ Saya tertawa dan berkata: ‘Oh, ya?’ Dia berkata: ‘Saya tidak bercanda’.”

“Miocic menghabisi dia, benar-benar menghabisi dia, jadi percakapan itu pun berakhir. Seharusnya saya memutus kontraknya hari itu.”

White kemudian menceritakan kejadian lain ketika dia dan Ngannou berdebat di kantornya sebelum petarung itu diduga melakukan kekerasan fisik.

“Percakapan berakhir, dan saya mulai pergi, dan dia mencengkeram baju saya dan mendorong saya kembali ke kantor saya. Saya berkata: ‘Bung, lepaskan tanganmu dari saya.’ Saya bisa melihat, di wajah dan mata orang ini dan cara dia bertindak, siapa sebenarnya orang ini.”

Kisah Francis Ngannou dan Dana White terus menjadi salah satu saga paling menarik di dunia olahraga tarung. Perpecahan ini tidak hanya mengungkapkan perbedaan persepsi antara petarung dan promotor mengenai nilai serta hak, tetapi juga memicu perdebatan luas tentang struktur kontrak dalam dunia MMA. Pernyataan Ngannou memberikan perspektif baru yang mendalam tentang keputusan berani yang mengubah lanskap kariernya.

(OL/GN)
sumber : www.sportbible.com