Knicks Pertahankan Keunggulan di Final Wilayah Timur

Suasana di Madison Square Garden sangat meriah sebelum pertandingan dimulai. Sorakan ”Let’s go Knicks” menggema tanpa henti sejak beberapa hari terakhir. Namun, bagi para pemain Knicks, kegembiraan itu harus ditinggalkan sejenak, karena mereka tahu bahwa momen comeback yang bersejarah di game sebelumnya masih terasa menggantung.

Jalannya Pertandingan

Pada Game 2, Knicks menunjukkan kemampuan mereka untuk meraih kemenangan dengan berbagai cara. Setelah penampilan mengesankan dari Jalen Brunson di game sebelumnya, kini Knicks berhasil unggul 2-0 atas Cleveland Cavaliers di final konferensi Timur dengan kemenangan 109-93. Fans jelas antusias, bahkan sesekali menyanyikan “Knicks in four” saat laga berakhir.

Brunson tidak hanya berperan sebagai pencetak poin tetapi juga sebagai pengatur serangan dengan mencetak 19 poin dan mengemas 14 assist, rekor terbaik dalam karir playoff-nya. Josh Hart juga tampil cemerlang dengan 26 poin, berkat lima tembakan tiga angka yang akurat. Semua starter Knicks mencetak angka dua digit, dengan Karl-Anthony Towns menyumbang 18 poin dan 13 rebound, sedangkan Mikal Bridges dan OG Anunoby masing-masing menyumbang satu dan 14 poin.

Reaksi Pelatih

Pelatih Knicks, Mike Brown, menyatakan sebelum pertandingan bahwa keberhasilan tim tidak hanya bergantung pada bakat, tetapi juga pada kesiapan mental dan keterampilan. “Kami punya tim berpengalaman,” ujarnya. “Kami tahu Cleveland adalah tim hebat yang tidak akan membiarkan kesempatan hilang begitu saja, jadi kami harus tetap fokus dan tidak mengulangi kesalahan.” Berkat permainan disiplin, Knicks berhasil meraih sembilan kemenangan beruntun di playoff, sebuah rekor dalam sejarah franchise.

Statistik Penting

Memasuki paruh kedua laga, Knicks sudah memimpin empat poin. Brunson, yang hanya mencetak dua poin di half pertama, bangkit dengan tujuh poin di awal paruh kedua. Hart juga berkontribusi besar dengan tiga tembakan tiga angka, membantu Knicks mencetak 18-0 run dan memperlebar jarak menjadi 71-53.

Di kuarter terakhir, dengan keunggulan Knicks tinggal tujuh poin, Brunson menggiring bola dan memberikan umpan kepada Anunoby untuk tembakan tiga angka. Selanjutnya, dia juga mencatatkan beberapa assist penting untuk memastikan kemenangan. Brunson jelas menjadi faktor kunci, mencetak 15 poin di kuarter terakhir dan mengakumulasi total asistensi yang besar dalam laga ini.

Jadwal Pertandingan Selanjutnya

Knicks akan kembali bertanding melawan Cavaliers pada Game 3 yang akan berlangsung di Cleveland. Berikut adalah jadwal pertandingannya:

• Game 3: Knicks vs. Cavaliers, Sabtu, 27 Mei 2023, pukul 08.00 WIB, disiarkan di ESPN.
• Game 4: Knicks vs. Cavaliers, Senin, 29 Mei 2023, pukul 08.00 WIB, disiarkan di ESPN.
• *Game 5: Cavaliers vs. Knicks, Rabu, 31 Mei 2023, pukul 08.00 WIB, disiarkan di ESPN.
• *Game 6: Knicks vs. Cavaliers, Jumat, 2 Juni 2023, pukul 08.00 WIB, disiarkan di ESPN.
• *Game 7: Cavaliers vs. Knicks, Minggu, 4 Juni 2023, pukul 08.00 WIB, disiarkan di ESPN.

*jika diperlukan

Kesimpulan

Dengan hasil ini, Knicks hanya butuh dua kemenangan lagi untuk mencapai final NBA pertama mereka sejak 1999. Semua indikator menunjukkan bahwa tim ini harus tetap fokus serta merebut momentum positif yang telah mereka bangun. Para pemain dituntut untuk tetap kompak dan menjaga konsistensi permainan menghadapi Cavaliers yang pastinya akan berjuang keras untuk kembali ke jalur kemenangan.

(BA/GN)
sumber : www.newsday.com