Piala Dunia 2026: Messi dan Ronaldo Masih Terus Berjuang

Empat tahun lalu, Lionel Messi seakan menyudahi karier Piala Dunianya dengan sempurna. Dalam final, ia menyarangkan dua gol, sukses mengeksekusi adu penalti, dan mengangkat trofi bersama timnas Argentina. Gelar Pemain Terbaik Turnamen dan penampilan memukau di Qatar 2022 menambah ketenaran Messi sebagai salah satu pemain terbesar dalam sejarah sepak bola.

Di sisi lain, Piala Dunia 2022 menjadi akhir yang kurang memuaskan bagi Cristiano Ronaldo. Superstars Portugal tersebut kehilangan posisi awal saat menyaksikan Goncalo Ramos mencetak hat-trick dalam kemenangan 6-1 atas Swiss. Timnya kemudian terhenti di perempat final setelah kalah dari Maroko. Meskipun menjadi pemain pertama yang mencetak gol di lima Piala Dunia berbeda, Ronaldo belum mampu meninggalkan jejak signifikan di fase knock-out.

Banyak pihak berpendapat, kemenangan Messi menutup perdebatan soal siapa pemain terbaik di dunia. Namun, empat tahun kemudian, kedua legenda ini masih terus beraksi.

Kembali ke Panggung pada Piala Dunia 2026

Piala Dunia 2026 akan menjadi turnamen keenam bagi Messi dan Ronaldo. Messi akan berusia 39 tahun, sementara Ronaldo 41 tahun. Meskipun usia semakin bertambah, semangat dan ambisi kedua bintang ini tetap tak tergerus.

Piala Dunia 2026 mungkin menjadi babak akhir bagi beberapa pemain veteran yang mampu memperpanjang karier mereka berkat kemajuan dalam ilmu olahraga, nutrisi, dan profesionalisme. Berbeda dengan era sebelumnya, saat legenda seperti Pele dan Johan Cruyff mengakhiri karier Piala Dunia di usia yang lebih muda, kini banyak pemain yang masih tampil prima di usia 30-an bahkan lebih dari 40 tahun.

Pemain Veteran yang Ikut Serta

Messi kini melampaui rekor 25 penampilan di Piala Dunia yang sebelumnya dipegang Lothar Matthaus. Dia dan Ronaldo akan menjadi bagian dari sejarah sebagai pemain langka yang tampil dalam enam Piala Dunia berturut-turut. Luka Modric juga berpeluang bergabung dalam kelompok ini jika Kroasia terus melaju.

• Luka Modric, yang memasuki usia 41 tahun pada bulan September, bersiap meraih milestone 200 penampilan untuk Kroasia.
• James Rodriguez masih menjadi andalan Kolombia meski menjalani masa sulit di klub.
• Neymar mungkin akan mengakhiri perjalanan Piala Dunianya di 2026, mengejar gelar yang masih absennya dalam koleksinya.
• N’Golo Kante, juara Piala Dunia 2018, tetap diharapkan memberikan kontribusi di lini tengah Prancis.
• Belgia akan mengandalkan Kevin De Bruyne dan Romelu Lukaku meskipun usia mereka semakin matang.

Sementara itu, Mohamed Salah berharap bisa menebus kekecewaan setelah absen di Piala Dunia 2022, dan Sadio Mane mungkin juga akan mengakhiri karier internasionalnya di turnamen mendatang.

Kesempatan Terakhir bagi Beberapa Pemain

Striker Bosnia & Herzegovina, Edin Dzeko, kembali ke Piala Dunia setelah 12 tahun, masih berambisi memberikan yang terbaik di usia 40 tahun. Manuel Neuer, penjaga gawang Jerman, memilih untuk tidak pensiun demi kesempatan di Piala Dunia 2026. Di sisi lain, Nicolas Otamendi, 38 tahun, tetap menjadi bagian penting dari pertahanan Argentina.

Pemain seperti Raul Jimenez, serta Guillermo Ochoa, yang berusia 40 tahun, juga berkeinginan untuk berpartisipasi di enam Piala Dunia. Fokus tetap tertuju pada Messi dan Ronaldo, yang bersaing dalam dekade ketiga karier mereka, menunjukkan bahwa keduanya belum siap untuk mundur dari panggung utama sepak bola.

Piala Dunia 2026 di Amerika Utara diharapkan menjadi ajang yang menarik untuk menyaksikan generasi pemain veteran, memberikan kesempatan sekaligus menyajikan drama menarik di lapangan. Para penggemar tentu menanti penampilan terbaik dari para bintang ini dalam upaya meraih trofi yang sangat didambakan.

(SA/GN)
sumber : news.laodong.vn