Bintang Golden State Warriors, Stephen Curry, nampaknya tetap menjadi pusat perhatian dalam pencarian timnya untuk meraih gelar juara berikutnya. Warriors diketahui masih mengincar kawannya di lapangan, Kawhi Leonard, dari Los Angeles Clippers, sebagai target utama dalam perdagangan mereka.

Warriors Tetap Menjadikan Leonard sebagai Prioritas

Menurut sumber yang terpercaya, Kawhi Leonard masih menjadi “Rencana A” bagi Warriors dalam upaya mereka untuk memaksimalkan peluang meraih gelar juara seiring berjalannya waktu bagi Curry. Situasi ini diungkap oleh Sam Amick dari The Athletic, yang turut memastikan laporan sebelumnya mengenai minat Warriors terhadap Leonard.

Namun, ketersediaan Leonard menjadi tanda tanya, di mana seluruh liga seolah kebingungan apakah dua kali MVP NBA Finals ini benar-benar bisa dikontrak. Sebuah penyelidikan yang sedang berlangsung dari NBA terhadap Clippers terkait dugaan pelanggaran batas upah juga dapat berpengaruh terhadap proses akuisisi yang melibatkan Leonard.

Minat Warriors terhadap Leonard Diketahui Sebelumnya

Sebelum tenggat perdagangan pada bulan Februari, Warriors telah menjajaki kemungkinan untuk mendapatkan Leonard. Namun, pemilik Clippers, Steve Ballmer, tetap tegas tidak ingin melepas pemain bintangnya. Meskipun spekulasi tentang masa depan Leonard terus berlanjut, komitmennya untuk membangun tim di sekeliling Leonard tetap tidak berubah.

Ketertarikan untuk mendapatkan Leonard menunjukkan betapa berartinya keterampilan pemain ini bagi organisasi Warriors. Ketika dalam kondisi sehat, Leonard adalah salah satu sayap dua arah terbaik di NBA, mampu menjawab kebutuhan defensif serta menjadi pencetak gol utama pada momen penting.

Pertimbangan Risiko dari Manajemen Warriors

Mike Dunleavy Jr., manajer umum Warriors, mengungkapkan bahwa timnya bersedia mempertimbangkan pemain berpengalaman jika hal tersebut dapat secara signifikan meningkatkan peluang tim untuk meraih gelar. Meskipun ada risiko terkait dengan menambah pemain veteran, Dunleavy mengakui perlunya memikirkan opsi ini demi memperkuat tim.

Kendala Potensial dalam Perdagangan Leonard

Mendapatkan Leonard tidak akan mudah. Perdagangan yang mungkin terjadi diharapkan melibatkan kontrak Jimmy Butler yang bernilai $56,8 juta. Namun, Butler tengah dalam masa pemulihan dari cedera ACL, yang complicates perdagangan. Selain itu, catatan cedera Leonard juga menambah keraguan dalam jangka waktu panjang, memberikan tantangan tersendiri bagi Warriors dalam merancang kesepakatan yang sesuai.

Walaupun usaha untuk mendatangkan Giannis Antetokounmpo belum membuahkan hasil, Warriors tetap menunjukkan komitmennya untuk menambah superstar lain ke dalam tim. Jika keadaan berubah di Los Angeles, Kawhi Leonard tetap menjadi sosok yang paling dinantikan oleh Warriors.