Comeback Spektakuler Aston Villa, Bungkam Brighton di Amex Stadium

Aston Villa kembali menunjukkan ketangguhan mental mereka dengan melakukan comeback dramatis di markas Brighton & Hove Albion, Amex Stadium. Sempat tertinggal dua gol, tim asuhan Unai Emery berhasil membalikkan keadaan dan meraih kemenangan 4-2. Hasil ini menegaskan posisi Villa sebagai salah satu penantang serius untuk tiket Liga Champions musim depan.

Unai Emery memang memiliki sejarah panjang dengan comeback mendebarkan. Manajer asal Spanyol itu pernah menyatakan dirinya menjadi pelatih yang lebih baik setelah menyaksikan Paris Saint-Germain asuhannya kalah secara mengejutkan dari Barcelona pada tahun 2017, dalam laga Liga Champions yang dikenal sebagai La Remontada. Kali ini, Emery yang tertawa di akhir pertandingan saat Villa bangkit dengan dua gol dari Ollie Watkins, sebelum Amadou Onana dan Donyell Malen mengunci kemenangan dan mengakhiri rekor tak terkalahkan Brighton di kandang musim ini.

Jalannya Pertandingan Penuh Drama

Manajer Brighton, Fabian Hürzeler, sempat sesumbar tentang peluang timnya bersaing di empat besar setelah meraih tiga kemenangan dari empat pertandingan sebelumnya. Mereka memulai laga dengan sangat baik, unggul dua gol berkat gol kontroversial Jan Paul van Hecke dan gol bunuh diri dari Pau Torres. Namun, di babak kedua, Brighton menunjukkan bahwa mereka masih memiliki kelemahan di lini belakang, meskipun kapten Lewis Dunk mencatatkan penampilan ke-500 untuk klub.

Emery harus menghadapi pukulan besar sebelum kick off ketika kiper Emiliano Martínez mengalami cedera saat pemanasan, untuk kedua kalinya musim ini. Penggantinya, Marco Bizot, tidak memulai pertandingan dengan baik setelah kebobolan dari tendangan sudut pada menit kesembilan. Bizot salah memperkirakan arah bola dan Van Hecke berhasil menyarangkan bola. Mood Emery semakin buruk setelah tayangan ulang menunjukkan bahwa tendangan sudut tersebut seharusnya tidak diberikan, karena bola memantul dari pemain Brighton, Stefanos Tzimas.

Villa, yang membangun rentetan kemenangan terakhir mereka dengan soliditas pertahanan, justru terlihat sangat rapuh di setengah jam pertama. Brighton bahkan mendapatkan keberuntungan lagi ketika umpan silang dari Jack Hinshelwood, yang masuk menggantikan Tzimas yang cedera, membentur Torres dan menggandakan keunggulan mereka.

Namun, semangat Aston Villa tidak padam. Setelah sempat merasa dirugikan karena klaim penalti untuk pelanggaran Carlos Baleba terhadap Ian Maatsen tidak diberikan, Villa mendapatkan titik balik. Watkins berhasil memperkecil kedudukan dengan tekad kuat, memanfaatkan umpan silang Maatsen.

Tiba-tiba, momentum berbalik. Sebuah sundulan dari Dunk membentur tiangnya sendiri setelah tendangan sudut. Aston Villa akhirnya berhasil menyamakan kedudukan pada menit ketujuh injury time babak pertama ketika Watkins mencetak gol keduanya, memanfaatkan umpan panjang brilian dari Morgan Rogers. Ini adalah gol liga ketiganya musim ini.

Villa melanjutkan dominasi mereka setelah jeda dan memimpin melalui skema tendangan sudut yang mirip dengan gol pembuka Van Hecke. Kali ini Mats Wieffer yang bersalah karena gagal menjaga Kamara yang dengan mudah menyundul bola di tiang jauh.

Brighton mencoba membalas dengan memasukkan Danny Welbeck dari bangku cadangan. Namun, Bizot menebus kesalahannya di awal laga dengan penyelamatan krusial di menit-menit akhir. Ia melompat untuk menepis tendangan keras Welbeck yang mengarah ke gawang, menggagalkan harapan comeback Brighton. Di penghujung laga, Donyell Malen memastikan kemenangan 4-2 untuk Villa.

Reaksi Pelatih dan Konteks

"Gol-gol yang kami kebobolan muncul entah dari mana. Detail kecil merugikan kami," ujar Hürzeler, manajer Brighton yang kecewa.

Hal yang sama tidak bisa dikatakan untuk Emery yang penuh semangat. Ia sempat putus asa ketika timnya tertinggal 0-2, namun melompat kegirangan saat Malen mencetak gol keempat. Villa kini telah memenangkan enam pertandingan terakhir mereka di semua kompetisi – termasuk empat di Premier League – dan terlihat sebagai pesaing serius untuk kembali lolos ke Liga Champions, setelah naik ke posisi ketiga klasemen sementara.

"Kami menunjukkan ketahanan di setiap pertandingan," kata Emery. "Bagaimana kami bereaksi sama seperti musim ini. Kami memulai dengan buruk tetapi kami menambah pengalaman dan hari ini adalah salah satunya."

Jadwal Selanjutnya

Aston Villa selanjutnya akan menghadapi pemuncak klasemen Arsenal pada Sabtu, 7 Desember 2025, pukul 22.00 WIB. Pertandingan sengit ini diperkirakan akan disiarkan langsung melalui layanan streaming Vidio dan Champions TV, platform resmi Premier League di Indonesia.

Kemenangan ini menjadi bukti lebih lanjut dari metamorfosis Aston Villa di bawah arahan Unai Emery. Dengan performa yang terus menanjak dan mental juara yang ditunjukkan, mereka jelas menjadi kekuatan yang patut diperhitungkan dalam perburuan gelar dan tempat di Eropa musim ini.

(LC/GN)
sumber : www.theguardian.com