NHL Kirim Pakar ke Italia: Jamin Kualitas Es Olimpiade Milano Cortina 2026

COLORADO SPRINGS, Colo. – Kekhawatiran mengenai kualitas es di arena hoki es untuk Olimpiade Musim Dingin Milano Cortina 2026 sedang ditangani serius. National Hockey League (NHL) bahkan mengirimkan para ahli terbaiknya ke Italia untuk mengawasi tahap akhir persiapan, memastikan semuanya sesuai standar atlet NHL.

"Kami pada dasarnya memindahkan semua pihak ke sana untuk membantu menyelesaikan ini dengan cara yang dapat diterima oleh atlet NHL," ujar Wakil Komisaris NHL, Bill Daly, setelah pertemuan Dewan Gubernur pekan lalu. "Saya cukup optimis semua ini akan membuahkan hasil."

Kekhawatiran Awal dan Tanggapan Pemain

Sebelum pertemuan para pemangku kepentingan hoki es tertinggi pekan ini, ada banyak pesimisme. Kekhawatiran muncul terkait dimensi arena yang tidak sesuai dengan standar NHL—lapangan berukuran 85 x 200 kaki (sekitar 26 x 60 meter) diganti dengan lapangan yang lebarnya sedikit di atas 85 kaki namun panjangnya hanya 196,85 kaki.

Namun, kekhawatiran tersebut tidak seberapa dibanding masalah kualitas es yang diungkapkan. Ron Hainsey, Asisten Direktur Eksekutif NHLPA (Asosiasi Pemain NHL), merilis pernyataan kepada Elliotte Friedman dari Hockey Night in Canada pada Minggu sebelumnya atas nama para pemain: "Kesehatan dan keselamatan pemain kami saat bermain di permukaan es mana pun tidak akan dikompromikan."

Daly juga menggemakan sentimen serupa pada Senin lalu, menyatakan, "Jika es tidak dapat digunakan, maka es tidak dapat digunakan." Ia menambahkan, "Jelas, jika para pemain merasa es tidak aman, kami tidak akan bermain. Sesederhana itu."

Peran Aktif NHL dan Perkembangan Konstruksi

NHL kini mengambil peran yang lebih aktif untuk membantu Komite Olimpiade Internasional (IOC), Federasi Hoki Es Internasional (IIHF), dan Yayasan Milano Cortina menghindari skenario terburuk tersebut.

Sementara itu, kemajuan konstruksi membuat Daly optimis bahwa Santagiulia Arena dan Rho Arena di Milan akan selesai pada 2 Februari. Ia juga yakin acara uji coba di Rho Arena akan berjalan sesuai jadwal pekan depan, sementara di Santagiulia Arena akan dilaksanakan pada 9-11 Januari.

"Mereka bergerak menuju tujuan mereka," kata Daly. "Sepertinya tidak ada yang mustahil untuk mencapai penyelesaian."

Dimensi Lapangan: Fleksibilitas untuk Saat Ini, Standar NHL untuk Masa Depan

NHL dan NHLPA telah menerima dimensi es yang digunakan, yang sama dengan pertandingan NHL Global Series sebelumnya di Swedia awal musim ini. Namun, baik liga maupun asosiasi pemain telah menjelaskan kepada IIHF bahwa mereka mengharapkan permukaan es untuk Olimpiade 2030 dibuat sesuai standar NHL.

Meskipun anggota Tim Kanada, termasuk General Manager Doug Armstrong, telah mengetahui sejak musim panas bahwa permukaan es Milan dibuat lebih pendek, Daly mengatakan ia baru mengetahuinya pekan lalu.

"Itu terjadi," katanya. "Saya pikir IIHF memiliki kesan yang berbeda tentang apa arti ‘es NHL’ dibandingkan kami. Dan bahkan pada kunjungan lokasi, saya tidak yakin itu adalah sesuatu yang dapat dirasakan oleh siapa pun, bukan? Bukan seperti orang membawa meteran ke sana, jadi karena alasan apa pun, ukurannya seperti itu. Ini masalah struktural; tidak mungkin untuk diperbaiki."

Sebelumnya pada Senin lalu, IIHF membela keputusan untuk membuat permukaan es dengan dimensi yang telah ditetapkan.

“Meskipun dimensi ini sedikit berbeda dari arena NHL pada umumnya, namun konsisten dengan peraturan IIHF, sesuai dengan ukuran lapangan yang digunakan pada Olimpiade Musim Dingin Beijing 2022, dan sepenuhnya konsisten dengan dimensi yang dibutuhkan NHL sebagai bagian dari spesifikasi arena Global Series Game-nya,” demikian pernyataan yang dirilis oleh Yayasan Milano Cortina pada Senin lalu.

Beberapa jam kemudian, setelah pertemuan Dewan Gubernur ditutup, Daly mengatakan bahwa liga tidak menerima umpan balik negatif mengenai ukuran es di Global Series dari para pemain yang berpartisipasi. Ia menambahkan bahwa NHLPA telah mensurvei para pemainnya dan menyimpulkan bahwa bermain di permukaan Olimpiade yang lebih kecil tidak akan menjadi masalah keamanan.

Partisipasi Pemain NHL di Olimpiade

Wakil komisaris tersebut tampak yakin para pemain NHL akan dapat berpartisipasi dalam Olimpiade ini mulai 11 Februari saat turnamen dimulai. Ini akan menjadi partisipasi pertama mereka sejak Olimpiade 2014 di Sochi, Rusia. Daly mengatakan tidak ada rencana darurat yang sedang disusun.

Adapun apa yang akan memaksa NHL untuk mundur dari Olimpiade dan mengubah jadwalnya, itu murni tentang kualitas es yang tidak memenuhi standar ketat yang dibutuhkan untuk turnamen ini.

"Para ahli kami telah membuat banyak rekomendasi, dan bagian yang membedakan jenis turnamen ini dari sekadar pertandingan biasa adalah Anda bermain tiga game sehari di lembaran es yang sama untuk jangka waktu yang lama," kata Daly. "Itu sulit bagi es, dan es harus sedikit lebih tangguh dari biasanya."

Ia merasa tidak ada alasan untuk pesimis saat ini. "Saya mendapatkan laporan positif tentang apa yang akan mereka lakukan, apa rencana selanjutnya, seperti apa hari berikutnya, bagaimana para pihak bereaksi, dan lain-lain," pungkas Daly. "Hari ini adalah hari yang cukup positif."

(OL/GN)
sumber : www.sportsnet.ca