Kejuaraan Seluncur Indah AS Kembali ke St. Louis: Kobarkan Mimpi Olimpiade dan Guyur Ekonomi Jutaan Dolar

Kegembiraan Olimpiade resmi meluncur ke kota St. Louis. Setelah absen selama 20 tahun, Kejuaraan Seluncur Indah Amerika Serikat Prevagen kembali ke St. Louis minggu depan, membawa lebih dari 180 skater terbaik bangsa untuk berkompetisi di salah satu panggung terbesar olahraga ini. Mereka akan memperebutkan tempat di Tim USA dan Olimpiade Musim Dingin Milan-Cortina 2026.

Meskipun kompetisi tingkat kejuaraan akan berlangsung pada 7-11 Januari di Enterprise Center, antusiasme sudah terasa di gelanggang es lokal seperti Webster Ice Arena. Keluarga dan para skater merasakan langsung getaran Olimpiade. Semangat itu sudah terlihat dalam langkah-langkah pertama yang goyah dan impian besar.

Kategori junior dan novice akan berkompetisi pada 5-6 Januari di Centene Community Ice Center di Maryland Heights. Juara nasional akan dinobatkan dalam disiplin putri, putra, pasangan, dan ice dance.

Inspirasi dari Lapangan Es Lokal

Pada Hari Tahun Baru, gelanggang es tersebut ramai dengan sesi skating publik, menarik para pengunjung setia dan juga pendatang baru yang semuanya memiliki pikiran yang sama: kejuaraan akan dimulai minggu depan di pusat kota. Holly Colemeyer menyaksikan putrinya, Bella, melangkah ke atas es untuk pertama kalinya, momen yang menurutnya sudah lama dinanti.

“Kami ice skating untuk pertama kalinya bagi Bella,” kata Colemeyer. “Ini ada di daftar keinginan liburan musim dinginnya.”

Menyemangati Bella adalah sepupunya, Emma Waldman, yang mengatakan bahwa kejuaraan yang datang ke St. Louis telah membuatnya berpikir lebih serius tentang seluncur indah. Ibu Waldman pernah menjadi skater, dan Emma mengatakan melihat atlet elit berkompetisi di kotanya sendiri membuat mimpinya terasa lebih dekat.

“Ini sangat menginspirasi,” kata Waldman. “Saya bisa melihat orang-orang melakukan ini secara profesional di tempat saya tinggal.”

Seorang skater lokal lainnya, Bella Bialek yang berusia 11 tahun, mengatakan dia sangat antusias untuk menyaksikan para calon Olimpiade berkompetisi secara langsung. Ibunya, Mandy Mantina, mengatakan ini bisa menjadi momen yang kuat bagi atlet muda.

“Ini sangat keren,” kata Mantina. “Mereka semua memulai dari suatu tempat, dan semakin muda mereka memulai, semakin baik.”

Supervisor Webster Ice Arena, Dan Lyle, mengatakan bahwa menjadi tuan rumah acara nasional besar seperti ini membantu menyemangati komunitas skating lokal dan memberikan dorongan yang signifikan bagi bisnis. Di dalam gelanggang, Lyle telah melihat langsung antusiasme yang meningkat. Dia mengatakan beberapa skater yang berlatih di arena juga bekerja di sana.

“Banyak skater yang datang ke sini sangat bersemangat tentang kejuaraan,” kata Lyle. “Banyak dari mereka sudah membeli tiket. Saya mendengar mereka membicarakan betapa senangnya mereka akan pergi ke kejuaraan.”

Lyle menambahkan bahwa menjadi tuan rumah acara sebesar ini jelas memberikan dampak positif. “Kami sangat berterima kasih,” ujarnya.

Dampak Ekonomi yang Menggembirakan

Antusiasme lokal ini diharapkan akan membawa dampak ekonomi besar di seluruh wilayah. Menurut Presiden Komisi Olahraga St. Louis, Marc Schreiber, total kehadiran selama seminggu bisa mencapai 60.000 orang, termasuk perkiraan 5.000 pengunjung dari luar kota.

“Awal Januari, memiliki 5.000 orang datang ke komunitas kami, mengisi hotel, restoran, dan Enterprise Center, itu adalah hal yang luar biasa,” kata Schreiber.

Meskipun angka akhir baru akan diketahui setelah acara, Schreiber mengatakan perkiraan awal menempatkan dampak ekonomi sekitar 10 juta dolar AS. Ini merupakan dorongan signifikan selama periode yang biasanya lebih sepi untuk pusat kota St. Louis. Selain nilai uang, Schreiber mengatakan eksposur nasional juga sama pentingnya, dengan beberapa siaran prime-time yang diharapkan akan menyoroti kota tersebut.

“Ini adalah hal istimewa bagi St. Louis,” katanya. “Berada di sorotan nasional seperti ini tak ternilai harganya.”

Bintang-bintang di Atas Es

Schreiber juga menyebut bahwa kejuaraan tahun ini menampilkan talenta luar biasa di setiap disiplin. Beberapa atlet yang patut diperhatikan termasuk juara dunia seluncur indah putra saat ini, Ilia Malinin, serta enam kali juara nasional ice dance AS dan juara dunia, Madison Chock dan Evan Bates.

“Seluncur indah AS saat ini berada di puncaknya dalam hal talenta dan superstar,” kata Schreiber. “Kekuatan bintang yang datang ke St. Louis ini fantastis.”

Mewujudkan Mimpi Olimpiade

Schreiber berharap acara ini akan meninggalkan warisan abadi, menginspirasi para skater muda yang baru memulai di gelanggang es lokal untuk bermimpi lebih besar.

“Kami ingin menginspirasi komunitas kami dan menginspirasi kaum muda,” katanya. “Tidak ada yang lebih baik daripada seorang anak muda yang datang ke Enterprise Center minggu depan, menikmati kejuaraan, terinspirasi oleh para panutan hebat ini, dan kemudian suatu hari ada warga St. Louis di atas es Olimpiade.”

Untuk penggemar seluncur indah di Indonesia, siaran langsung Kejuaraan Seluncur Indah AS Prevagen biasanya tidak tersedia di televisi lokal. Namun, sorotan dan rekap kompetisi sering kali diunggah di kanal YouTube resmi U.S. Figure Skating atau melalui platform streaming berbayar tertentu yang memiliki hak siar internasional. Informasi lebih lanjut dapat ditemukan di situs web resmi federasi seluncur indah AS.

Schreiber mengatakan banyak tiket untuk berbagai sesi masih tersedia.

(OL/GN)
sumber : www.ksdk.com