Kekhawatiran Lakers di Tengah Musim yang Menjanjikan

Getty

Pemain Sacramento Kings, Keon Ellis.

Los Angeles Lakers menunjukkan performa yang mengesankan dengan rekor 18-7, namun saat ini mereka hanya menempati posisi keempat di konferensi barat. Persaingan di wilayah ini sangat ketat, sehingga tidak ada ruang untuk kesalahan bagi tim-tim yang ingin mencapai NBA Finals.

Meskipun serangan Lakers terlihat kuat sepanjang musim ini, pertahanan mereka menjadi masalah. LeBron James adalah salah satu pemain terbaik dalam hal pertahanan, namun ia akan segera merayakan ulang tahun ke-41.

Jarred Vanderbilt merupakan defender yang handal, tetapi kontribusinya di sisi ofensif kurang memadai untuk memberikan menit bermain yang optimal. Lakers membutuhkan defender sayap yang bisa melindungi ring sekaligus menjadi ancaman dalam serangan. Mereka telah dikaitkan dengan forward New Orleans Pelicans, Herb Jones, namun mengakuisisinya mungkin sulit.

Sehubungan dengan itu, Zach Buckley dari Bleacher Report mengusulkan nama Keon Ellis dari Sacramento Kings sebagai opsi perdagangan.

“Itulah sebabnya Lakers sangat menginginkan Jones—namun, dia mungkin di luar jangkauan harga. Tim seharusnya memfokuskan upaya mereka untuk menarik Keon Ellis keluar dari Sacramento Kings,” tulis Buckley. “Dia diperkirakan menjadi salah satu pemain yang dicari dalam pasar tiga dan D, dan seharusnya memiliki biaya perdagangan yang relatif wajar. Sacramento telah mengurangi waktu main Ellis (17 menit, turun dari 24,4 menit musim lalu), dan statistiknya juga menurun.”

“Dengan rata-rata 5,3 poin, ini adalah yang terendah untuknya sebagai pemain reguler rotasi. Begitu juga dengan tingkat konversinya dari lapangan (40 persen) dan tembakan tiga poin (37 persen).”

Apakah Tambahan Ellis Akan Berpengaruh bagi Lakers?

Lakers tidak memiliki banyak aset perdagangan yang menguntungkan dan situasi keuangan mereka juga ketat. Ada batasan pada seberapa banyak tim dapat memperbaiki roster mereka saat ini.

Buckley berpendapat bahwa menambahkan Ellis tidak akan merubah banyak hal, tetapi tetap membantu.

“Versi terbaik dari Ellis dapat membantu memenuhi beberapa kebutuhan mendesak tim ini,” ujar Buckley. “Lakers, pada saat yang sama, dapat menawarkan elemen yang tepat di sekelilingnya untuk membawanya kembali ke level tersebut. Dia bisa lebih fokus pada pertahanan sambil menyerap peluang tembakan terbuka.”

“Secara teknis, ini hanya langkah kecil untuk seorang pemain dengan menit bermain minim. Namun, jika ia membantu Lakers menyelesaikan beberapa masalah terbesar mereka, langkah ini bisa dianggap signifikan dan memperbesar kemungkinan tim mencapai tujuan postseason yang lebih tinggi.”

Dapatkah Lakers Berkompetisi dengan Roster Saat Ini?

Permasalahan yang dihadapi Lakers juga dihadapi oleh tim NBA lainnya: bagaimana caranya bersaing dengan Oklahoma City Thunder yang muda, berbakat, dan dalam kondisi baik?

Namun, Lakers memiliki keunggulan dengan trio ofensif berupa Luka Doncic, LeBron James, dan Austin Reaves yang bisa dibilang merupakan salah satu yang terbaik di NBA. Ketika ketiganya tampil gemilang, sulit untuk menghentikan mereka.

Namun, ini hanya menjadikan Lakers sebagai pesaing, sementara jika tidak ada perbaikan di pertahanan, peluang mereka untuk bersaing dengan Thunder patut dipertanyakan. Masih menjadi pertanyaan apakah mungkin untuk meningkatkan pertahanan secara signifikan selama musim berlangsung.

Austin Boyd telah meliput Las Vegas Raiders dan Los Angeles Lakers di Heavy.com sejak 2019. Ia merupakan penduduk asli Los Angeles yang kini berbasis di Las Vegas, dengan karya-karya unggulannya mencakup wawancara dengan bintang NFL Darren Waller dan Joe Montana, serta lihat di balik layar “The Shop.”

(BA/GN)
sumber : heavy.com