Cooper Flagg Cetak Sejarah di NBA

Cooper Flagg tidak sekadar menjalani malam yang luar biasa pada hari Kamis—ia menorehkan sejarah baru.

Rekor Skor Remaja Tertinggi

Pemain rookie Dallas Mavericks ini mencetak 49 poin melawan Charlotte Hornets, memecahkan rekor NBA untuk jumlah poin terbanyak yang dicetak oleh seorang remaja dalam satu pertandingan. Penampilan ini semakin memperkuat posisinya dalam daftar kandidat Rookie of the Year dan menjadi tonggak penting dalam perjalanan kariernya yang dimulai bertahun-tahun lalu sebelum ia melangkah ke lapangan profesional.

Awal Karier yang Menjanjikan

Bagi mereka yang sudah mengikuti perjalanan Flagg jauh sebelum ia terpilih sebagai pemain nomor satu di NBA Draft, momen ini terasa sudah tak terhindarkan. Ia telah menghabiskan karier basketnya dengan terus meningkatkan performa dan mempertahankan posisinya di puncak.

Flagg memulai kariernya di Newport, Maine, di mana ia bersinar di Nokomis Regional High School. Pada tahun pertama, ia menjadi siswa baru pertama yang dianugerahi Maine Gatorade Player of the Year sekaligus membantu Nokomis meraih gelar juara negara bagian Kelas A.

Sejak saat itu, dampak Flagg tidak hanya terlihat dari catatan skor. Ia bisa berperan di semua posisi, merebut rebound, mengatur bola, dan mengendalikan permainan dengan semangat yang memisahkannya dari rekan-rekannya.

Dasar yang kokoh ini membawanya ke Montverde Academy di Florida, di mana ia menghadapi lingkungan yang sangat kompetitif di dunia basket SMA. Dengan jadwal nasional, lineup yang mempersiapkan diri untuk kolese, dan ekspektasi juara yang tinggi, Flagg tidak hanya beradaptasi—ia menjadi bagian pusat dari tim.

Kepemimpinan di Montverde Academy

Pada musim seniornya, Montverde mencatatkan rekor sempurna 34-0 dan meraih gelar juara nasional. Flagg rata-rata mencetak 16,4 poin, 7,5 rebound, 3,8 assist, dan 2,7 blok per pertandingan, serta meraih penghargaan Gatorade National Player of the Year dan Naismith Prep Player of the Year.

Tim di Montverde sangat berbakat, dan saat draft NBA 2025 tiba, Flagg terpilih sebagai pilihan pertama oleh Dallas, sementara tiga rekan setimnya juga terpilih di putaran pertama.

• Derik Queen – No. 13 oleh New Orleans Pelicans
• Asa Newell – No. 23 oleh Atlanta Hawks
• Liam McNeeley – No. 29 oleh Charlotte Hornets

Empat pilihan putaran pertama dari satu roster yang sama menunjukkan tingkat bakat yang telah dibawa Flagg serta budaya kemenangan yang membentuk permainannya.

Berkelanjutan di Duke dan NBA

Setelah menghabiskan satu musim di Duke, Flagg berhasil meraih penghargaan pemain terbaik nasional, serta menjadi Pemain Terbaik dan Pemain Rookie Terbaik ACC, sambil membawa Blue Devils ke Final Four. Ia pun mencetak rekor sebagai pemain freshman di Duke dan ACC, menjadi pemain pertama dalam 25 tahun yang mencapai 500 poin, 100 assist, dan 30 blok dalam satu musim reguler.

Pada musim rookie-nya, Dallas mempercayakan Flagg sebagai pilihan nomor satu di draft 2025. Proses adaptasinya berjalan cepat. Seiring berjalannya musim, penggunaan dan produksi Flagg meningkat. Ia menjadi pemain termuda dalam sejarah NBA yang mencetak 40 poin dalam satu pertandingan, lalu melakukannya lagi. Pada hari Kamis, ia meninggikan standar dengan mencetak 49 poin dan 10 rebound, mencetak rekor semua waktu untuk poin yang dicetak oleh seorang remaja di NBA.

Dampak terhadap Tim dan Kompetisi

Dengan performa cemerlang, Flagg kini bergabung dengan daftar legend NBA seperti Michael Jordan, Allen Iverson, dan Larry Bird yang juga memiliki beberapa pertandingan dengan 40 poin di musim rookie mereka. Momen di malam Kamis bukanlah kejutan, tetapi sebuah pengingat akan kemampuan nyata Cooper Flagg yang terus berkembang seiring dengan panggung yang semakin besar.

(BA/GN)
sumber : www.si.com