Knicks Raih Kemenangan Pertama di Final NBA, Meski Dihantui Wembanyama

SAN ANTONIO — Bayangkan karier panjang di NBA dengan kemampuan menembak yang sudah terlatih, dan tiba-tiba dihadapkan pada sosok setinggi 7 kaki 4 inci yang bisa merubah persepsi Anda tentang olahraga ini. Itulah yang dialami New York Knicks saat melawan San Antonio Spurs dan Victor Wembanyama di Game 1 Final NBA.

Jalannya Pertandingan

Knicks, yang sebelumnya tampil gemilang di Wilayah Timur, harus berhadapan dengan tantangan besar saat bertemu Wembanyama, pemain yang mampu mengubah cara tim lawan menyerang. Strategi Knicks adalah melihat seberapa efektif para penembak mereka dapat tampil saat Wembanyama berada di dekat mereka. Tim Oklahoma City Thunder sebelumnya mengalami kesulitan dalam melakukan tembakan ketika Wembanyama hadir dalam pertarungan.

Hasilnya, meskipun Knicks meraih kemenangan dengan skor 105-95, performa mereka dalam melakukan tembakan menjadi sorotan. Secara tidak resmi, Knicks hanya mencetak 2 dari 16 tembakan jump shot ketika Wembanyama hadir sebagai penantang atau cukup dekat untuk mengganggu fokus penembak. Namun, Knicks berhasil memanfaatkan peluang itu dengan mencetak 23 poin dari rebound kedua, termasuk 10 poin yang langsung berasal dari penempatan posisi yang tepat setelah Wembanyama mencoba menghalangi tembakan.

Statistik Menarik

Pemain Spurs ini dikenal sebagai bek terbaik di NBA karena kemampuannya dalam mencegah semua tembakan ke ring. San Antonio sering menugaskan Wembanyama untuk menjaga pemain lawan yang kurang diunggulkan, sehingga ia dapat bergerak bebas di area cat untuk menakut-nakuti para penyerang lawan. Hal ini memberi kesempatan kepada Knicks untuk menciptakan peluang lebih baik dengan pemain seperti Karl-Anthony Towns dan Josh Hart yang memanfaatkan kelengkungan pertahanan Spurs.

Reaksi Pemain

Pemain Knicks, Josh Hart, menyatakan pentingnya mengambil setiap peluang tembakan yang ada. “Yang terpenting adalah mendapatkan tembakan. Tak peduli seberapa sulit, yang penting adalah mencoba,” ujarnya. Salah satu momen kunci terjadi ketika Knicks berjuang untuk menghentikan laju Spurs. Towns berhasil menciptakan peluang dengan mengoper bola kepada Jose Alvarado yang dikepung oleh Wembanyama. Namun, keputusan Alvarado untuk mengoper ke Miles McBride yang berada di posisi lebih baik membuahkan hasil, meskipun Wembanyama mencoba menghalangi tembakan tersebut.

Konteks Pertandingan

Meskipun Knicks mampu meraih kemenangan, mereka tentu menyadari bahwa untuk meraih juara pertama mereka dalam 53 tahun, memanfaatkan setiap celah ketika Wembanyama tidak berada di dekat ring adalah kunci sukses. Selama playoffs ini, Knicks menduduki posisi pertama dalam poin rebound kedua per game (18.1), di mana Spurs berada di urutan kedua terbawah dalam hal poin rebound kedua yang diberikan kepada lawan (18.3).

Keberhasilan Knicks dalam menghadapi kekuatan defensif Spurs melalui rebound ofensif menjadi sinyal positif bagi mereka dalam upaya mengakhiri penantian gelar juara yang sudah lama berlangsung.

(BA/GN)
sumber : www.nytimes.com