LeBron James: Knicks Diuntungkan Dengan Jeda di San Antonio

LeBron James meyakini bahwa New York Knicks mendapat keuntungan dengan memulai Final NBA 2026 di luar kandang. Dia juga melontarkan candaan menohok kepada San Antonio untuk menekankan pendapatnya.

Pembukaan Seri di Luar Kandang

Dalam podcast “Mind the Game” bersama Steve Nash, James berpendapat bahwa memulai seri di luar Madison Square Garden membantu Knicks tetap fokus di tengah euforia menyambut penampilan Final mereka setelah bertahun-tahun. “Saya rasa mereka memasuki laga dengan mentalitas bebas,” kata James. “Saya tidak sempat melihat pertandingan, tetapi dari pengalaman saya bermain di postseason, dan juga menonton permainan, mereka memulai dengan baik di laga luar. Yang terpenting adalah tetap fokus kepada permainan.”

LeBron mengatakan bahwa Knicks memiliki keuntungan memulai Final NBA di jalan karena tidak ada yang bisa dilakukan di San Antonio. “Di San Antonio, kalian tidak melakukan apa-apa. Tidak ada sama sekali. Dan saya maksudkan tidak ada.”

Atmosfer di Madison Square Garden

James mengungkapkan bahwa atmosfer di New York bisa menjadi beban tersendiri jika mereka bermain di kandang. “Saya hanya bisa membayangkan jika Game 1 dimulai di Madison Square Garden. Orang-orang meminta tiket, banyak penggemar, situasi pasti akan sangat emosional.” Tambahnya, “Di San Antonio, kalian hanya fokus pada basket. Di sana, benar-benar tak ada yang bisa dilakukan.”

Keberhasilan Knicks di Laga Tandang

Walau LeBron bercanda mengenai San Antonio, pandangannya terbukti benar dalam konteks pertandingan. Setiap pertandingan di Final ini dimenangkan oleh tim tamu. New York berhasil mengamankan kemenangan di Game 1 dan 2 di Frost Bank Center, sebelum San Antonio membalas dengan kemenangan 115-111 pada Game 3 di Madison Square Garden.

Kniсks menunjukkan performa baik di lapangan yang kurang bersahabat. Jalen Brunson tampil dominan, mengatur tempo permainan, sementara OG Anunoby mendapatkan dampak positif di mana pun ia bermain. Sebelum Game 3, Knicks sedang menikmati rekor 13 kemenangan beruntun di postseason.

Reaksi Pemain

Namun, Spurs membuktikan bahwa mereka tetap berbahaya. Victor Wembanyama merespons dengan penampilan luar biasa, mencetak 32 poin, delapan rebound, dan enam assist setelah kesalahan krusial di Game 2. “Di sini, rasanya seperti bermain lima melawan enam,” ujar Wembanyama tentang suasana di New York.

Meskipun Knicks unggul 2-1 dalam seri ini, komentar James menggarisbawahi pentingnya mengelola tekanan di playoff. New York mampu menghadapi tantangan tersebut lebih awal, namun kini mereka harus tetap tenang dan mengontrol ekspektasi yang terus meningkat setelah penampilan gemilang Wembanyama.

(BA/GN)
sumber : www.thebiglead.com