Drama di Balik Penghargaan Sixth Man of the Year

Penghargaan Sixth Man of the Year semakin menjadi perhatian publik. Finalis untuk musim ini adalah Tim Hardaway Jr. dari Denver Nuggets, Jaime Jaquez Jr. dari Miami Heat, dan Keldon Johnson dari San Antonio Spurs.

Namun, situasi panas muncul setelah analis NBA Bill Simmons mengungkapkan bahwa ia telah mengubah suaranya dari Jaquez Jr. ke Johnson, yang memicu reaksi beragam di media sosial.

NBA Dunia Bereaksi terhadap Pengakuan Bill Simmons

Dalam episode terbaru podcastnya, The Bill Simmons Podcast, Simmons menjelaskan alasan di balik perubahan suaranya. Ia menyatakan, “Pertandingan play-in mengubah suara 6MOY saya. Saya sebelumnya memilih Jaquez, tetapi setelah Miami kalah pada hari Rabu, saya jadi berpikir, ‘Apakah saya mau memberikan 6MOY kepada pemain dari tim yang tidak berhasil mencapai babak terakhir play-in?'”

Pengakuan ini menuai kritik tajam dari pengamat NBA. Podcaster Nekias Duncan mengekspresikan ketidaksukaannya di media sosial dengan komentar, “Saya hampir tidak bisa percaya ini.”

“It is LITERALLY A REGULAR SEASON AWARD, AND YOU KNOW IT IS A REGULAR SEASON AWARD, and you change your vote BASED ON A GAME THAT LITERALLY DOES NOT COUNT.”

Analisis dari Álvaro Martín menambahkan, “Simmons menunjukkan mengapa jurnalis seharusnya tidak terlibat dalam penghargaan seperti ini. Ini adalah contoh yang buruk.” Selain itu, akun penggemar tersohor DREW juga memberi pernyataan serupa, “Suara seharusnya sudah ditentukan sebelum playoff dimulai, tidak ada gunanya menilai penghargaan musim reguler berdasarkan play-in.”

Statistik Pemain

Dalam hal performa, Jaquez mencatat rata-rata 15,4 poin, 5,0 rebound, dan 4,7 assist dalam 75 pertandingan musim ini, meskipun Miami tersingkir di play-in. Sementara itu, Johnson berkontribusi dengan rata-rata 13,2 poin, 5,4 rebound, dan 1,4 assist dalam 82 penampilan. Hardaway Jr. tampil di 80 pertandingan untuk Nuggets dengan rata-rata 13,5 poin, 2,6 rebound, dan 1,4 assist per game. Baik Spurs maupun Nuggets berhasil melaju ke playoff.

Penghargaan akhir musim biasanya diwarnai oleh nama-nama besar sebagai juri, tetapi pendapat Simmons jelas tidak diterima baik oleh banyak pihak di liga. Dengan Sixth Man of the Year yang merupakan penghargaan berdasarkan metrik musim reguler, pengabaian terhadap Jaquez Jr. dianggap wajar memicu kekecewaan di kalangan analis dan penggemar.