Nuggets Hadapi Kesulitan dalam Back-to-Back di East Coast

PHILADELPHIA — Denver Nuggets mengalami kesulitan dalam rencana mereka menghadapi dua pertandingan berturut-turut di East Coast. Pada pertandingan pertama, mereka kalah di Brooklyn setelah berusaha keras mempersiapkan diri dengan mengembalikan Aaron Gordon dan Christian Braun yang baru pulih dari cedera. Jamal Murray tampil selama 40 menit, sementara Tim Hardaway Jr. bermain 34 menit dari bangku cadangan.

Keputusan yang Menyakitkan

Kekalahan ini terasa lebih menyakitkan karena dampak dari keputusan mereka untuk bermain maksimal. Untuk pertandingan kedua di Philadelphia, Nuggets terpaksa akan menurunkan Murray, Hardaway, Gordon, dan Braun. Dengan demikian, total pemain yang tidak bisa dimainkan mencapai tujuh orang. Seluruh jajaran pemain inti tidak akan bertanding, termasuk Nikola Jokic dan Cam Johnson yang tengah dalam pemulihan dari cedera lutut. Pemain cadangan, Jonas Valanciunas, juga absen akibat cedera betis.

Kondisi Pemain

Murray kehilangan kesempatan bermain untuk yang kedua kalinya musim ini karena cedera pergelangan kaki kiri. Meskipun dalam laporan cedera resmi dinyatakan demikian, ia sebenarnya sudah bisa bermain meskipun dengan rasa sakit yang mengganggu. Sementara itu, Hardaway tidak bisa bermain karena sakit dan untuk “manajemen.” Ia telah tampil dalam 35 pertandingan pertama Nuggets musim ini.

Aturan NBA dan Dampaknya

NBA melarang tim untuk mengistirahatkan pemain bintang yang dalam kondisi sehat pada pertandingan yang disiarkan secara nasional, sesuai dengan aturan yang diterapkan pada tahun 2023. Namun, Nuggets tidak dapat dikenakan denda karena Murray tidak memenuhi kriteria “pemain bintang” yang ditetapkan dalam Kebijakan Partisipasi Pemain. Meskipun diakui sebagai bintang, ia belum pernah terpilih ke tim All-Star atau All-NBA.

Strategi untuk Pertandingan Selanjutnya

Gordon (hamstring) dan Braun (pergelangan kaki) menghadapi pembatasan menit permainan saat lawan Brooklyn. Pelatih Nuggets, David Adelman, menyampaikan setelah kekalahan bahwa mereka kemungkinan akan mengistirahatkan kedua pemain tersebut, beserta Murray dan Hardaway, untuk pertandingan saat melawan Philadelphia. Dalam laga selanjutnya, hanya sembilan pemain yang tersedia untuk digunakan Adelman, termasuk dua yang memiliki kontrak dua arah: Jalen Pickett, Bruce Brown, Peyton Watson, Spencer Jones, DaRon Holmes, Julian Strawther, Curtis Jones, Hunter Tyson, dan Zeke Nnaji.

Tujuh dari sembilan pemain ini telah mencatatkan total 47 pertandingan NBA. Brown dan Watson menjadi pemain dengan pengalaman terbanyak dalam mengelola menit bermain yang lebih tinggi. Watson dan Spencer Jones telah sering menjadi starter menggantikan Braun dan Gordon sepanjang musim ini.

Kesimpulan

Situasi ini menjadi tantangan berat bagi Nuggets saat mereka bersiap menghadapi pertandingan melawan Philadelphia. Keputusan untuk berfokus pada pemulihan pemain akan menjadi faktor kunci dalam mempertahankan performa tim di musim ini.

(BA/GN)
sumber : www.denverpost.com