Matt MacKenzie: Pelatih Muda Maine Menjadi Inspirasi di Dunia Basket

Cooper Flagg, pemain muda berbakat dari Maine, terus mempersembahkan prestasi yang belum pernah dilakukan sebelumnya di level NBA. Di balik kesuksesannya, ada pelatih pengembangan pemainnya, Matt MacKenzie, yang juga sedang melatih sejumlah bintang muda di dunia basket sekolah menengah di Maine.

Peran Penting Matt MacKenzie

Ketika tidak mendampingi Flagg dalam perjalanan bersama Dallas Mavericks, MacKenzie aktif melatih para pemain terbaik dari Pine Tree State. Selama turnamen basket sekolah menengah yang baru berakhir, pengaruhnya terasa dari Bangor hingga Portland.

Beberapa dari pemain top di turnamen tersebut memiliki hubungan dengan MacKenzie melalui bisnis pelatihannya, Eastern Maine Sports Academy dan Results Basketball yang berbasis di Veazie.

Salah satu contoh adalah Addison Cyr, senior dominan dari Mattanawcook Academy yang mencetak 25 poin dan 23 rebound dalam meraih gelar negara bagian Kelas C. Koneksi ini juga terlihat pada pemain-pemain freshman yang menunjukkan performa luar biasa berkat bantuan MacKenzie.

Talenta Muda dalam Seleksi

Bersama dengan Quinn Pelletier dari Madawaska, Carter Brathwaite dari Cony di Augusta, Khaelon Watkins dari Cheverus di Portland, dan Gage Mattson dari Maranacook, mereka berlatih bersama di AAU dan menunjukkan kemampuan luar biasa di turnamen tahun ini. Di sisi putri, Olivia Breen dari Oceanside di Rockland juga berlatih di gym MacKenzie.

“Kami telah bekerja keras selama lebih dari satu dekade untuk menyediakan model pengembangan pemain yang berdampak bagi semua level,” ungkap MacKenzie setelah menyaksikan kemenangan Pelletier di turnamen Kelas D North. “Hasil yang kami capai jelas menunjukkan kesuksesan pemain yang pernah melalui program kami.”

Dukungan dari Keluarga Flagg

Shawn Pelletier, ayah dari Quinn dan pelatih tim Madawaska Owls, menuturkan bahwa penting untuk mempercayai MacKenzie dan timnya. Mereka sudah membantu seorang pemain tumbuh menjadi pilih pertama di draft NBA.

“Mereka jelas tahu apa yang mereka lakukan,” kata Shawn Pelletier.

Keluarga Pelletier terinspirasi oleh mentalitas Flagg yang selalu berfokus pada perbaikan. “Jika Anda adalah orang terbaik di gym, carilah gym baru,” tambah Shawn Pelletier.

Selama dua turnamen regional North berturut-turut, Quinn Pelletier terlihat sebagai salah satu yang terbaik meski baru kelas delapan tahun lalu.

Pemain dengan IQ Tinggi

“Quinn bermain dengan baik dan selalu bersedia untuk memberi assist,” ujar MacKenzie. “Kemampuannya untuk membuat keputusan yang tepat pada waktu yang tepat membuatnya sangat berbahaya.”

Kemampuan ini juga menjadi ciri khas bagi murid MacKenzie yang paling terkenal, Flagg, serta bintang-bintang muda lainnya.

“Semua pemain ini bermain untuk tim dan adalah pemain yang tidak egois,” ungkap MacKenzie tentang freshman yang berlatih di AAU. “Mereka tidak perlu mencetak angka untuk berkontribusi.”

MacKenzie memberikan contoh penampilan Brathwaite yang mengesankan saat timnya melawan Ellsworth. “Di tiga kuarter pertama, dia lebih banyak memfasilitasi dan mendistribusikan bola untuk menjaga timnya tetap kompetitif,” jelasnya.

Mentorship dari Cooper Flagg

Isaiah Brathwaite, pelatih Cony dan ayah Carter, merasa dukungan MacKenzie sangat berharga. “Matt sudah menjadi bagian dari perjalanan Carter di dunia AAU,” katanya.

Para pemain muda tidak hanya mendapatkan bantuan dari MacKenzie, tetapi juga dari contoh yang ditunjukkan Flagg. Hanya beberapa tahun lalu, Flagg mendominasi turnamen basket sekolah menengah di Maine, dan sekarang ia memecahkan rekor sebagai rookie di NBA.

“Cooper terus menjadi panutan mereka tentang bagaimana pentingnya tetap lapar dan terus berlatih,” ungkap MacKenzie. Flagg juga aktif menanyakan perkembangan para pemain muda, menunjukkan keterikatan yang tetap ke dunia basket Maine.

Dampak Bagi Pemain Muda

Tidak mudah menemukan talenta seperti Cooper Flagg yang muncul dari Maine. Namun, bagi para pemain muda lainnya, inspirasi dapat ditemukan dari perjalanan Flagg dan bimbingan MacKenzie.

“Cooper membentuk fondasi bagi kami,” tutup MacKenzie. “Namun, setiap pemain akan memiliki jalur perjalanan mereka sendiri.”

Dengan banyaknya pemain muda yang bersedia bekerja keras, mereka telah datang ke gym MacKenzie untuk mengejar impian mereka sendiri. MacKenzie dan timnya berharap dapat terus menjadi bagian dari kesuksesan mereka di masa depan.

(BA/GN)
sumber : www.bangordailynews.com