Pandangan Lisa Leslie Terhadap Legacy LeBron James di Lakers

Banyak yang menganggap bahwa masa delapan tahun LeBron James bersama Los Angeles Lakers adalah sukses. Namun, ada pula yang meremehkannya, berpendapat bahwa hanya satu gelar, yang diraih di dalam gelembung, tidak cukup menggembirakan. Lebih dari itu, penampilan di final konferensi hanya dua kali dianggap tidak memadai, ditambah lagi dengan kekalahan telak dari Oklahoma City Thunder di babak kedua Playoff NBA 2026.

Namun, legenda WNBA, Lisa Leslie, memiliki pandangan yang berbeda.

Ucapan Terima Kasih untuk LeBron

Keseruan menyambut kedatangan James ke Lakers pada tahun 2018 sangat terasa. Saat itu, Lakers tengah berada dalam periode sulit pasca pensiunnya Kobe Bryant dan melewatkan playoff selama lima musim berturut-turut. LeBron datang dan membalikkan keadaan, membawa tim meraih enam penampilan playoff beruntun serta gelar juara NBA pada tahun 2020.

Namun, karena musim 2020 terhambat pandemi dan dilanjutkan di dalam gelembung di Orlando, banyak pihak—termasuk beberapa penggemar Lakers—meremehkan gelar tersebut, menyebutnya sebagai “juara Mickey Mouse”. Kritik juga diarahkan kepada Lakers yang mengalami tiga kekalahan di babak pertama playoff dan dua kali disapu bersih pada masa LeBron.

Meski demikian, Leslie memilih untuk tidak terfokus pada kekecewaan tersebut, melainkan mengingat keputusan James untuk memilih Lakers di tahun 2018.

“Saya tidak tahu kapan dia akan mengakhiri karirnya, tapi saya ingin berterima kasih, LeBron James, terima kasih telah datang ke L.A., menjadi sosok yang seperti ini. Kami menghargai Anda. Kami memberi penghormatan kepada Anda. Dan orang-orang yang mengkritik dari pinggir lapangan tidak memahami betapa sulitnya melakukan semua yang Anda lakukan setiap hari, kita yang pernah bermain pasti mengerti,”

Diskusi di Kalangan Penggemar L.A.

Perbincangan tentang penggemar Lakers yang belum sepenuhnya menerima LeBron masih berlangsung, meskipun dia sudah hampir satu dekade di tim. Yaron Weitzman, penulis buku “Hollywood Ending: The Dreams and Drama of the LeBron Lakers”, menyatakan bahwa karier James adalah kebalikan dari Kobe Bryant, dan dia tidak membangun koneksi emosional dengan penggemar Lakers.

“Menarik untuk melihat kembali 20 tahun ke depan bahwa kita tidak akan tahu bagaimana memperlakukan masa LeBron di L.A., karena basis penggemar tidak sepenuhnya menerimanya. Sorotan terbaik pun terjadi di dalam gelembung tanpa penonton, jadi tidak ada koneksi emosional yang terjadi,”

Dia menambahkan, “Hal-hal seperti parade itu penting. Meskipun terdengar sepele, itu berdampak besar. Generasi penggemar Lakers kali ini tidak akan memiliki momen itu.”

Leslie menegaskan bahwa banyak kritik dari luar tidak memahami betapa sulitnya untuk secara konsisten mencapai playoff, apalagi meraih gelar juara. Mereka yang pernah berada di lapangan memiliki pandangan yang berbeda terhadap pencapaian tersebut.

LeBron tampaknya belum ingin mengakhiri karirnya di Lakers. Walaupun sudah berusia 41 tahun, dia masih berpotensi menambah pencapaian di jersey ungu dan emas.

(BA/GN)
sumber : sports.yahoo.com