Mike Breen: Perjalanan Karier Ikonik di Dunia Basket

Selama 20 tahun, penyiar legendaris Mike Breen telah menyaksikan dan menyampaikan beberapa momen paling ikonik dalam sejarah basket modern. Namun, jika bukan karena sejumlah peristiwa yang tidak terduga, perjalanan Breen mungkin tidak akan dimulai.

Dari NBC ke ABC

Pada awal tahun 2002, NBA mengumumkan kesepakatan enam tahun dengan Disney, membuat ABC menjadi tuan rumah baru dari NBA Finals. Kesepakatan ini mengakhiri kerja sama liga dengan NBC, yang identik dengan Michael Jordan dan Chicago Bulls yang mendominasi. Sementara Jordan meraih berbagai penghargaan dan prestasi, Breen sedang berusaha meniti karier di NBC dengan memandu siaran NFL bersama legenda WR James Lofton dan pertandingan Liga Sepak Bola Arena bersama Ray Bentley.

Meski sepak bola memberikan peluang, basket adalah arena alami bagi Breen. Ketika NBC menggaetnya sebagai suara play-by-play kedua di akhir 1990-an, semua terasa pas. Dari lagu ikonik John Tesh, “Roundball Rock,” hingga komentar lucu dari legenda siaran seperti Bob Costas dan Marv Albert, liputan NBC memberikan bobot tersendiri bagi NBA.

Pergeseran di Dunia Penyiaran

Ketika ABC meraih hak siar Finals, penggemar basket dan pengamat media bertanya-tanya bagaimana ABC (dan mitra Disney, ESPN) akan menyaingi produksi kelas A dari NBC. Apakah ABC akan membayar hak atas “Roundball Rock”? Sentuhan khas apa yang akan dibawa oleh jaringan ini ke dalam siarannya? Apakah ESPN akan merekrut penyiar NBA yang sudah berpengalaman?

Alih-alih memilih Albert atau Breen, ESPN justru mengangkat penyiar veteran dari dunia sepak bola kampus, Brad Nessler, sebagai penyiar utama untuk NBA. Tidak hanya Breen tidak mendapatkan posisi utama, dia bahkan tidak ada dalam daftar awal ESPN. Breen akhirnya bergabung dengan ESPN pada tahun 2003 setelah melakukan panggilan dingin kepada mantan eksekutif ESPN, Mark Shapiro.

Kesempatan yang Ditunggu-tunggu

Tahun yang sama, ABC membawa masuk suara ternama dari “Monday Night Football”, Al Michaels. Dalam dua tahun penugasannya, Michaels hanya memandu setengah dari 26 pertandingan reguler yang mungkin, dengan banyak permainan diadakan di Los Angeles atau Sacramento. Apakah itu disengaja atau tidak, jadwal Michaels yang berfokus pada California mengkomunikasikan kurangnya komitmen terhadap NBA. Sepak bola tetap menjadi prioritas utama.

Pada awal 2006, Michaels meninggalkan ABC untuk menjadi suara baru dari “Sunday Night Football” di NBC. Keputusan ini mengejutkan industri dan membuka kursi untuk NBA di ABC. Setelah bertahun-tahun tidak terpilih, Breen akhirnya mendapatkan kesempatan untuk menjadi suara utama NBA. Dengan rasa gugup, Breen memandu seri Finals pertamanya tahun itu bersama veteran televisi Hubie Brown.

“Dia (Hubie) menggenggam lengan saya — dan menggenggamnya erat — lalu melihat saya sambil berkata, ‘Cukup panggil permainan seperti biasanya dan kita akan baik-baik saja,’” ujar Breen saat diwawancarai oleh Associated Press tahun lalu. “Itu membuat saya merasa lebih tenang.”

Momen Bersejarah dan Tantangan Baru

Sejak saat itu, Breen telah menjadi suara utama, menyampaikan momen-momen bersejarah seperti dua gelar berturut-turut Kobe Bryant pada tahun 2009 dan 2010, serta serangkaian pertandingan ketat antara Spurs dan Heat pada tahun 2013 dan Cavaliers serta Warriors pada tahun 2016. Ia juga ada saat Giannis Antetokounmpo meraih gelar pertamanya pada tahun 2021 dan Nikola Jokic pada tahun 2023. Untuk sebagian besar waktu itu, Breen berdampingan dengan Jeff Van Gundy dan Mark Jackson, membentuk tim siaran yang sangat dihormati.

Namun, pada tahun 2023, ESPN secara mengejutkan memecat Van Gundy dan Jackson dalam keputusan yang mengguncang dunia media olahraga dan mengecewakan Breen. “Sedih karena kami benar-benar merasa punya sesuatu yang istimewa dan… kami bisa melakukannya lebih lama dari siapapun,” ungkap Breen kepada New York Post di tahun 2023. “Ini adalah kenangan yang kami hargai, tetapi kami berharap bisa lebih lama.”

Masa Depan Penyiaran NBA

Sejak itu, pembawa acara NBA Finals menjadi sering berpindah, namun Breen tetap menjadi suara yang kokoh. Meskipun gaya minimalisnya menjadi dasar pekerjaannya, Breen harus beradaptasi sebagai fasilitator menghadapi perkembangan kepribadian di sekitarnya. Tim tahun ini yang terdiri dari Breen, Tim Legler, dan Richard Jefferson mungkin tidak bertahan lama, namun tampaknya booth ini adalah yang terkuat sejak pemecatan Van Gundy dan Jackson.

Sulit untuk membayangkan apa yang akan terjadi jika Michaels tidak hengkang ke NBC 20 tahun yang lalu. Meski Breen membutuhkan beberapa keberuntungan dalam perjalanannya, tetap bertahannya dia di puncak industri selama dua dekade adalah bukti bakatnya yang luar biasa.

Plus: Russell Wilson di CBS

Russell Wilson secara resmi bergabung dengan CBS Sports sebagai analis di “The NFL Today.” Di permukaan, Wilson memiliki semua yang dicari jaringan dalam seorang analis — dia mantan QB pemenang Super Bowl yang fasih berbicara.

Hanya sedikit atlet yang memiliki kontrol semacam itu saat berbicara di depan kamera. Gaya komunikasinya menggabungkan kepemimpinan, sikap positif, dan disiplin pesan yang mendetail. Meskipun ini dapat membantunya di lapangan atau ruang rapat, gaya ini bisa kurang menarik di televisi.

Keberhasilan Wilson di studio CBS akan bergantung pada kesediannya untuk jujur kepada penonton. Meskipun tidak diharapkan untuk bersikap sembrono seperti Charles Barkley atau Terry Bradshaw, ia harus berani memberikan kritik ketika perlu, bahkan kepada mantan rekan setim atau pelatihnya.

Wilson diharapkan dapat berinteraksi dengan baik dan penuh humor dengan tim “The NFL Today.” Namun, mengingat pentingnya posisi QB serta kesuksesannya di liga, pemikirannya akan memiliki bobot tersendiri.

Dengan banyaknya acara studio NFL yang bersaing memperebutkan perhatian, para analis harus menawarkan keaslian untuk menciptakan dampak. Keberhasilan Wilson akan bergantung pada kemauannya untuk meninggalkan pidato yang terpolished demi analisis yang lebih terbuka. Apakah dia bersedia untuk memberikan tingkat kejujuran tersebut masih menjadi pertanyaan terbuka.

(BA/GN)
sumber : www.sportsmediawatch.com