Suns Amankan Tempat di Playoff Setelah Kalahkan Warriors

Jalen Green yang sebelumnya absen di tiga pertemuan musim reguler antara Phoenix Suns dan Golden State Warriors, tampil cemerlang pada hari Jumat. Ia mencetak 36 poin—termasuk 13 poin di kuarter ketiga—yang memimpin Suns mengalahkan Warriors dengan skor 111-96 dalam pertandingan Play-In yang menentukan di Phoenix.

Setelah kehilangan keunggulan 11 poin di kuarter keempat pada pertandingan sebelumnya, Suns tidak membiarkan kesalahan terulang. Mereka berhasil mempertahankan keunggulan dan merebut posisi kedelapan di Konferensi Barat, serta akan menghadapi tim unggulan teratas, Oklahoma City Thunder, di babak pertama playoff.

Jalannya Pertandingan

Suns memulai kuarter ketiga dengan keunggulan lima poin dan memperlebar jarak menjadi sembilan poin, 78-69, berkat permainan apik Green, yang mencetak 5 dari 7 tembakan di kuarter tersebut, termasuk 3 dari 5 tembakan tiga poin.

Di sisi lain, Warriors yang sukses bangkit dari defisit 13 poin untuk meraih kemenangan di pertandingan sebelumnya, hanya mendapatkan 17 poin dari bintangnya, Stephen Curry.

Dibutuhkan oleh Phoenix

Jelas terlihat bahwa Suns sangat membutuhkan kemenangan ini. Tim Warriors yang sudah berpengalaman tidak akan mendapatkan banyak keuntungan dengan melanjutkan ke babak playoff, sementara Oklahoma City menunggu dengan penuh kekuatan. Sebaliknya, Suns membutuhkan kepercayaan dari para penggemar setelah kegagalan musim ini, terutama setelah pengalaman pahit di mana Kevin Durant dan Bradley Beal tidak memberikan hasil yang diharapkan.

Status sebagai tim kedelapan mungkin bukan hal yang patut dirayakan, tetapi mencapai playoff adalah langkah penting. Meskipun kemungkinan mereka tidak akan menang melawan Thunder, setidaknya ini bisa menjadi awal bagi mereka untuk membangun kembali kekuatan tim.

Tidak Ada Aksi Heroik dari Steph Malam Ini

Stephen Curry menunjukkan penampilan kelas dunia saat melawan LA Clippers, tetapi dalam kekalahan melawan Suns, dia tampak seperti bayangan dari performanya yang biasanya gemilang. Usahanya saat mencetak 35 poin dua malam sebelumnya jelas menguras tenaga.

Curry menyelesaikan pertandingan dengan hanya mencetak 17 poin, dengan statistik 4 dari 16 tembakan dan 3 dari 10 tembakan tiga poin. Dia kesulitan melawan tekanan pertahanan Suns yang sangat ketat. Ini menjadi pengingat bahwa meskipun Curry memiliki potensi untuk membawa tim, dia hanya bisa melangkah sejauh yang bisa dia bawa.

Musim yang panjang dan berat membuat Curry dan Warriors menghadapi masa depan yang tidak pasti, terutama dengan kesehatan lutut kanan Curry yang menjadi perhatian utama.

Pemain Kunci: Jalen Green dan Jordan Goodwin

Selain Green, Jordan Goodwin juga memberikan kontribusi signifikan. Dia mencatatkan tiga steals di awal pertandingan dan menjadi pengganggu bagi Curry. Meskipun pemain ini tampil tidak sempurna, seperti ketika mencoba rebound di tengah kerumunan yang berujung pada miss, kontribusinya sangat penting bagi tim.

Goodwin menyelesaikan pertandingan dengan 19 poin, sembilan rebound (empat di antaranya ofensif), lima steals, dan dua assists. Performa yang tidak boleh diabaikan.

(BA/GN)
sumber : www.nytimes.com