Thunder Samai Kedudukan Melawan Spurs di Final Wilayah Barat

Shai Gilgeous-Alexander tampil gemilang dengan mencetak 30 poin tertinggi di pertandingan dan menambahkan sembilan assist, membawa Oklahoma City Thunder meraih kemenangan 122-113 atas San Antonio Spurs di Game 2 final Wilayah Barat. Kemenangan ini menyamakan kedudukan seri menjadi 1-1.

Thunder berhasil mengatasi kehilangan Jalen Williams, yang baru kembali setelah absen sejak babak pertama playoff. Alex Caruso menyumbangkan 17 poin, memimpin empat pemain cadangan Thunder yang mencetak angka dua digit. Isaiah Hartenstein juga berkontribusi dengan 10 poin dan 13 rebound.

Di pihak Spurs, Stephon Castle mencetak 25 poin dan memberikan delapan assist, namun mengalami sembilan turnover, setelah sebelumnya mencatat rekor playoff klub dengan 11 turnover di Game 1. Victor Wembanyama menambah 21 poin, 17 rebound, enam assist, dan empat block dalam kekalahan ini. Spurs juga harus kehilangan rookie guard Dylan Harper karena cedera.

Hartenstein Dominasi Rebound, Ganggu Wemby

Hartenstein menunjukkan performa yang jauh lebih baik dibandingkan dua malam sebelumnya, di mana ia hanya bermain 12 menit. Dalam kemenangan ini, Hartenstein berhasil meraih delapan rebound ofensif, satu kurang dari total yang dikumpulkan Oklahoma City dalam Game 1. Ia berhasil mendorong Wembanyama lebih jauh dari ring, menunjukkan ketangguhan fisik, serta memberikan screen yang menyakitkan untuk mempertahankan penguasaan bola.

Lebih dari itu, Hartenstein memberikan dampak signifikan dalam permainan dan menunjukkan bahwa ia layak dimainkan setelah sempat diragukan di Game 1. Kehadirannya menjadi tantangan tersendiri bagi Wembanyama.

Spurs Kehilangan Beberapa Pemain Kunci

Spurs membutuhkan performa maksimal dari para guard mereka untuk bisa memenangkan seri ini. Namun, kehilangan dua dari mereka membuat konsistensi serangan tim terganggu, terutama saat menghadapi SGA pada Rabu malam.

Kemenangan di Game 1 menjadi keuntungan besar, namun Spurs memerlukan setidaknya satu dari Harper atau De’Aaron Fox untuk melanjutkan langkah mereka. Jamie Harper masih diragukan kondisinya, dan Spurs sangat bergantung pada semua guard untuk membuka ruang bagi Wembanyama. Tanpa mereka, serangan menjadi sulit berkembang.

Spurs mencatatkan 20 turnover untuk kedua kalinya dalam seri ini, hal yang jarang mereka lakukan sebelumnya. Tanpa Fox, yang berfungsi sebagai pengatur ritme tim, serangan San Antonio terlihat kurang teratur. Castle, yang mengumpulkan sembilan turnover, membuat kesalahan krusial saat mencoba mengoper kepada Julian Champagnie di menit-menit akhir yang mengakhiri peluang kebangkitan Spurs.

Meskipun Spurs bermain cukup baik, mereka kesulitan menghadapi dominasi Hartenstein dalam rebound di kuarter keempat. Mereka perlu mencari cara lebih kreatif untuk memberi bola kepada Wembanyama. Momen terbaiknya terjadi ketika ia meraih rebound defensif lalu berlari sprint untuk mendapatkan posisi di bawah ring, tapi ketika Hartenstein menguasai rebound ofensif, Spurs tidak bisa berlari dalam transisi untuk mencetak poin mudah.

SGA Tampil Sebagai Pemain Terbaik Lagi

Meski Wembanyama merasa kesal saat Gilgeous-Alexander menerima trofi MVP sebelum Game 1, pada Rabu malam, ia melihat langsung mengapa guard tersebut layak mendapatkannya.

Dengan pertahanan Spurs yang terus mengarah kepadanya, Gilgeous-Alexander dengan cerdas menemukan ruang. Jumper yang dia lepaskan untuk mengakhiri kebangkitan Spurs menjadi penentu kemenangan, sekaligus menambah grafis poinnya menjadi 29 dan 30 dalam pertandingan ini dengan akurasi 12 dari 24 tembakan.

Dengan sembilan assist, dua block, dan hanya satu turnover, tampilannya menggambarkan efisiensi yang sering dia tunjukkan sebagai dua kali MVP.

Turnover Menghantui Castle, Menyebabkan Gangguan Serangan

Castle mencatatkan 20 turnover dalam dua pertandingan di Oklahoma City, yang menjadi rekor NBA untuk playoff berturut-turut.

Meski ia menyumbangkan 25 poin yang menarik perhatian, penampilannya tertutup oleh kesalahan tersebut. Oklahoma City mengandalkan strategi menyerang dengan memaksa turnover dan menjaga bola tetap aman. Thunder berhasil memaksa 21 turnover di Game 1, dan 21 lagi di Game 2, sementara mereka sendiri hanya melakukan 10 turnover.

Keunggulan 11 kesempatan tambahan membuat perbedaan besar dalam pertandingan ini, di mana Spurs lebih unggul dalam statistik field goal, persentase tiga poin, dan tembakan bebas.

Kesalahan yang muncul semakin memperjelas tantangan yang dihadapi Spurs, terutama Castle. Tanpa Fox di dua pertandingan awal dan Harper yang cedera, dukungan dari bangku cadangan San Antonio minim. Castle perlu tampil lebih baik agar Spurs dapat berjuang meraih kemenangan saat seri berlanjut ke San Antonio.

Dengan Game 3 dijadwalkan pada Jumat malam, Spurs harus segera berbenah, terutama dalam penanganan turnover dan memaksimalkan potensi Wembanyama. Pertandingan ini menjadi krusial bagi kedua tim menuju babak selanjutnya di playoff.

(BA/GN)
sumber : www.nytimes.com