Rico Verhoeven Dikabarkan Tolak Tawaran Debut Sensasional di UFC 324 Lawan Derrick Lewis

Mantan juara kickboxing kelas berat GLORY, Rico Verhoeven, santer dikabarkan telah menolak tawaran pertarungan dengan profil tinggi di UFC 324 pada Januari lalu. Kabar ini muncul setelah ia mengumumkan berpisah dengan promosi kickboxing tersebut dan menjadi free agent. Dalam beberapa minggu terakhir, namanya dikaitkan dengan potensi pertarungan di MMA dan tinju, termasuk pertarungan besar melawan mantan juara kelas berat UFC, Francis Ngannou.

Sang Juara GLORY Buka Lembaran Baru

Verhoeven tak diragukan lagi adalah salah satu atlet combat sports paling berprestasi sepanjang masa setelah menjalani rekor legendaris di GLORY. Ia terakhir bertanding pada Juni tahun lalu, meraih kemenangan dominan atas Artem Vakhitov di GLORY 100.

Verhoeven memang telah dikaitkan dengan potensi penandatanganan kontrak dengan UFC, sebuah langkah yang akan menjadi dorongan yang sangat dibutuhkan untuk divisi kelas berat. Menurut salah satu bintang terbesar divisi tersebut, Verhoeven sempat ditawari kesempatan untuk bertarung di UFC 324 sebelum akhirnya menolak tawaran tersebut.

Klaim Derrick Lewis: Rico Verhoeven Tolak Lawan Saya di UFC 324

Dalam episode terbaru podcast The Beast & The Cowboy, penantang kelas berat UFC, Derrick Lewis, mengklaim bahwa debut UFC Verhoeven nyaris terjadi melawannya di UFC 324.

“[Pihak UFC] berbicara tentang ‘Kami punya sesuatu yang besar untukmu, jangan khawatir, tunggu saja.’ Tapi, sial, saya sudah menunggu!” kata Lewis.

“[UFC 324] pada Januari. Seharusnya ada seorang pria dari Glory, Rico [Verhoeven]. Lalu dia menolak pertarungan itu. Seharusnya melawannya. Saya mencoba mendapatkan Sergei Pavlovich kembali, dia bilang tidak.”

Setelah tawaran yang diduga ditolak Verhoeven, Lewis kemudian dijadwalkan untuk menghadapi Waldo Cortes-Acosta di UFC 324. Hingga kini, belum jelas apakah para *matchmakers* UFC masih tertarik untuk mengontrak Verhoeven ke dalam sebuah kontrak.

Perjalanan MMA Rico Verhoeven dan Kondisi Derrick Lewis

Verhoeven sendiri tercatat baru satu kali bertarung di MMA sepanjang karier profesionalnya, yaitu kemenangan TKO di ronde pertama atas Viktor Bogutzki pada Romanian Xtreme Fighting 20 di Oktober 2015. Sementara itu, Lewis kembali ke Octagon pada awal tahun ini dengan bekal dua kemenangan beruntun, termasuk kemenangan atas Tallison Teixeira dan Rodrigo Nascimento.

Dengan statusnya sebagai free agent dan reputasinya yang mendunia di kickboxing, keputusan Verhoeven untuk menolak tawaran potensial dari UFC ini tentu memunculkan banyak pertanyaan tentang langkah selanjutnya dalam kariernya yang gemilang. Apakah ia akan sepenuhnya beralih ke MMA, mencoba peruntungan di dunia tinju, atau kembali ke kickboxing, masih menjadi misteri yang menarik untuk ditunggu oleh para penggemar combat sports di seluruh dunia.

(OL/GN)
sumber : www.bjpenn.com