Kejutan Besar di Uji Coba Olimpiade Curling Kanada: Christina Black Singkirkan Favorit Einarson

Tim Christina Black dari Nova Scotia sukses mencuri perhatian di Uji Coba Olimpiade Curling Kanada 2025 dengan meraih kemenangan mengejutkan. Mereka berhasil menundukkan Tim Kerri Einarson 6-3 dalam semifinal yang berlangsung ketat pada Jumat pagi WIB.

Kemenangan ini memastikan Tim Black melaju ke babak final, yang dijadwalkan akan dimulai pada Sabtu pagi WIB. Di partai puncak, mereka akan menghadapi favorit utama kejuaraan, Rachel Homan. Pemenang dari pertandingan ini berhak mewakili Kanada di Olimpiade Musim Dingin 2026 yang akan diselenggarakan di Milan dan Cortina, Italia.

Rachel Homan, atlet asal Ottawa, merupakan juara Kanada dan dunia dua kali berturut-turut. Ia akan berupaya tampil di Olimpiade ketiganya. Sebelumnya, ia finis kelima di nomor ganda campuran pada Olimpiade Beijing 2022 dan keenam di nomor tim putri pada Olimpiade Pyeongchang 2018.

Sementara itu, Tim Black, yang berstatus kuda hitam, akan berjuang untuk meraih tiket Olimpiade pertamanya. Hasil semifinal ini sekaligus mengakhiri impian Tim Einarson, juara putri Kanada empat kali berturut-turut dari tahun 2020 hingga 2023, untuk debut di ajang Olimpiade.

Jalannya Pertandingan Semifinal

Pertandingan semifinal berjalan alot. Skor sempat imbang 3-3 di end kesembilan. Namun, dengan hak hammer (keuntungan lemparan terakhir), Black menunjukkan permainan cemerlang dengan melancarkan tembakan indah yang berhasil mencetak tiga poin sekaligus memecah kebuntuan dan mengunci kemenangan bagi timnya.

Dramatisnya Babak Penyisihan

Laga semifinal ini hadir setelah babak penyisihan (round-robin) yang berakhir dramatis pada Kamis pagi WIB. Homan berhasil mengalahkan Einarson tipis 7-6 untuk memuncaki klasemen, yang memberikannya keuntungan langsung lolos ke final dan istirahat satu hari. Einarson finis di posisi kedua dengan rekor 6-1.

Tim Black sendiri finis ketiga dengan rekor 4-3. Meskipun menutup babak penyisihan dengan kemenangan 10-6 atas Tim Kate Cameron, posisi mereka sempat berada di tengah perebutan sengit empat tim untuk satu tiket playoff terakhir. Penantian Black dan timnya baru berakhir setelah melihat hasil pertandingan lain, dan gemuruh sorak penonton menyambut kabar lolosnya mereka ke semifinal.

Penghormatan untuk Colleen Jones

Di tengah persaingan sengit, Tim Black membawa serta semangat dan inspirasi dari legenda curling Nova Scotia, Colleen Jones, yang baru saja wafat pekan ini. Kepergian Jones meninggalkan duka mendalam di seluruh komunitas curling.

Marlee Powers, second di Tim Black, adalah tunangan dari putra Jones, Luke Saunders. Beberapa anggota keluarga Jones turut hadir dalam pertandingan semifinal dan meletakkan salah satu jaket lama Tim Nova Scotia milik Jones di dekat tempat duduk mereka sebagai bentuk penghormatan.

Christina Black mengungkapkan bahwa kemenangan Jones di Scotties 1999 membuatnya percaya bahwa anak-anak dari provinsi kecil Nova Scotia juga bisa menjadi juara. Ia merasa Jones mengawasi tim mereka dari atas sana.

"Anda selalu mengatakan, Anda berdoa kepada dewa curling," ujar Black setelah kemenangan semifinal mereka pada Kamis. "Nah, kami punya yang terbaik di atas sana sekarang yang memihak kami."

Persaingan Putra Memanas

Di sektor putra, Tim Mike McEwen dari Saskatoon dan Tim Matt Dunstone dari Winnipeg akan berhadapan di semifinal pada Jumat pagi WIB. Pemenang dari laga ini akan menantang Brad Jacobs, yang menduduki posisi teratas, di final yang akan dimulai pada Sabtu pagi WIB.

Brad Jacobs dari Calgary berambisi untuk kembali ke Olimpiade setelah terakhir kali meraih emas di Olimpiade Sochi 2014. Ia memastikan tempatnya di final setelah menyingkirkan peraih dua medali Olimpiade, Brad Gushue, dalam pertandingan sengit pada Kamis.

Format final best-of-three yang baru diterapkan di Uji Coba Olimpiade Curling Kanada ini menambah ketegangan dan membuat perebutan tiket Olimpiade semakin seru.

Jadwal Final dan Informasi Penyiaran

Final putri antara Tim Christina Black dan Tim Rachel Homan, serta final putra yang mempertemukan pemenang semifinal McEwen vs Dunstone melawan Brad Jacobs, dijadwalkan berlangsung mulai Sabtu pagi WIB. Mengingat curling merupakan olahraga yang masih jarang disiarkan secara langsung di stasiun TV nasional Indonesia, penggemar dapat mencari informasi siaran atau pembaruan langsung melalui platform olahraga internasional atau situs resmi federasi curling dunia, meskipun kemungkinan akan ada pembatasan geografis.

Dengan dua tiket Olimpiade Musim Dingin 2026 dipertaruhkan, babak final ini dipastikan akan menyajikan persaingan yang tak kalah sengit dan mendebarkan bagi para penggemar curling di seluruh dunia.

(OL/GN)
sumber : www.theglobeandmail.com