Pemain Temple University Tampil Bareng Peyton Manning dan Jason Kelce di ‘Peyton’s Places’

Pada bulan Mei lalu, penjaga kanan (right guard) Jackson Pruitt sedang bersiap naik pesawat untuk perjalanan singkat pulang ke Detroit, Michigan, ketika teleponnya berdering. Ia melihat nama Kepala Staf Nico Piraino muncul di layar dan langsung berpikir dirinya dalam masalah.

Namun, Piraino justru menelepon dengan sebuah tawaran langka yang hanya datang sekali seumur hidup.

Piraino menanyakan apakah Pruitt ingin tampil dalam episode “Peyton’s Places,” serial dokumenter NFL Hall of Fame quarterback Peyton Manning di ESPN+ yang berfokus pada sejarah NFL. Setelah Pruitt menyadari Piraino serius, jawabannya sangat sederhana: ya.

Momen Langka di Layar Kaca

Episode tersebut tayang pada Minggu, 9 November 2025, dan berlatar di Philadelphia. Dalam episode itu, mantan center Philadelphia Eagles, Jason Kelce, menunjukkan kepada Manning cara melakukan “tush push”—sebuah variasi dari quarterback sneak yang dipopulerkan oleh Eagles. Penayangan ini bertepatan dengan pertandingan Eagles pekan ke-10 melawan Green Bay Packers pada 10 November 2025.

“Saya jelas sangat terpesona, mengingat saya tumbuh besar dengan menonton mereka berdua bermain. Jadi, itu benar-benar luar biasa,” kata Pruitt. “Rasanya tidak nyata dan saya hanya berusaha menikmati seluruh pengalaman ini. Tidak menyia-nyiakannya, karena jujur hari itu terasa panjang, tetapi di saat yang sama, saya bersama Jason Kelce dan Peyton Manning, jadi saya akan menikmatinya.”

Kolaborasi Antara Temple dan Bintang NFL

Ide acara ini dimulai pada bulan Mei 2025. Acara tersebut diproduksi oleh NFL Films dan Omaha Productions, perusahaan hiburan yang didirikan Manning pada tahun 2020. NFL Films, yang berbasis di Mount Laurel, New Jersey, menghubungi Temple mengenai kemungkinan kolaborasi ketika mereka mengetahui bahwa syuting akan dilakukan secara lokal.

Temple dan NFL Films memang sudah memiliki hubungan sebelumnya, karena perusahaan tersebut pernah melibatkan mahasiswa dari program Women in Sports Filmmaking Experienceship untuk meliput spring game Owls pada bulan April. Kemitraan yang terjalin ini memudahkan kedua belah pihak untuk menyetujui proyek ini.

“Jason dan saya sangat senang bekerja sama dengan para pemain Temple untuk episode ini,” tulis Manning dalam sebuah pernyataan kepada The Temple News. “Mereka datang dengan sikap yang hebat, dan beberapa di antaranya bahkan merasa nyaman melontarkan ejekan yang menyenangkan di garis scrimmage. Saya berterima kasih kepada mereka yang datang ke Lincoln Financial untuk membantu kami menampilkan Tush Push, dan saya berterima kasih kepada lini pertahanan yang tidak terlalu kasar pada saya di bagian bawah tumpukan!”

Di Balik Adegan “Tush Push”

Rich Burg, asisten direktur atletik untuk komunikasi sepak bola, dan Piraino menghubungi semua pemain yang mereka pikir mungkin tertarik. Para pemain sangat antusias, dan akhirnya ada 17 pemain Owls yang siap memerankan ulang “tush push” bersama Manning dan Kelce.

Dari situ, persiapan pun dimulai. Ada latihan di Edberg-Olsen Hall sehari sebelum syuting agar para pemain dapat mempersiapkan diri dan memahami peran mereka sebelum syuting dimulai di Lincoln Financial Field.

Meskipun hujan mengguyur Lincoln Financial Field pada hari syuting, proses pengambilan gambar tetap dilanjutkan sepanjang hari. Adegan pembuka memperkenalkan Temple dengan Kelce berteriak untuk memanggil para Owls, yang kemudian berhamburan keluar dari terowongan.

Sisa adegan menampilkan Kelce dan Manning memerankan “tush push,” dengan Manning berperan sebagai center Kelce dan Kelce sebagai quarterback. Mereka dikelilingi oleh para pemain Temple atau stunt double, mengenakan seragam lengkap. Burg bahkan meminta beberapa anggota pengganti mengenakan jersey legenda Temple seperti Muhammad Wilkerson, Joe Klecko, John Rienstra, dan Bill Singletary untuk mempromosikan sejarah program tersebut.

Para pemain Owls yang terlibat memiliki reaksi yang berbeda-beda. Pruitt merasa kewalahan dengan banyaknya kamera, peralatan, dan kru di sekitar mereka. Ia sangat gugup akan merusak adegan ketika Kelce menyuruh Manning diam, sehingga ia memalingkan wajahnya untuk memastikan kamera tidak menangkapnya sedang tertawa.

Pruitt berusaha bersikap normal di sekitar mantan pemain NFL tersebut, terlibat dalam percakapan santai dengan Kelce untuk bertukar pikiran. Para defensive tackles Allan Haye dan Sekou Kromah tidak merasakan kegugupan yang sama seperti rekan setimnya: bagi mereka, rasanya seperti pertandingan sungguhan.

“Maksud saya, saya tidak akan bohong, saya mengukur mereka, itu pasti,” kata Kromah. “Jason Kelce tidak terlihat sebesar itu.”

Dampak Positif bagi Program Olahraga

Temple sedang dalam masa perubahan pelatih saat syuting, tetapi episode ini memungkinkan tim untuk sejenak melarikan diri dari masa penyesuaian tersebut. Hujan membuat produksi berjalan lebih lama dan para pemain menggunakan waktu luang untuk bermain kartu dan mempererat ikatan di ruang ganti.

Burg dan para pemain berharap Temple tampil di level ini akan meningkatkan merek program dan menarik lebih banyak perhatian. “Peyton’s Places” menyoroti momen-momen dari sejarah NFL, tetapi ini adalah salah satu kesempatan langka di mana tim perguruan tinggi menjadi bagian dari acara tersebut.

“Itu adalah bagian positif dari semua perubahan yang kami hadapi,” kata Haye. “Kami bisa menempatkan program kami di ruang seperti itu, untuk bekerja dengan orang-orang sekaliber Peyton Manning dan Jason Kelce. Itu sangat berarti ketika Anda bisa menempatkan program Anda di TV dan orang-orang bisa melihat logonya. Jadi, itu sangat istimewa. Itu adalah sesuatu yang kami rasa bersyukur menjadi bagian darinya.” Pengalaman ini tidak hanya memberikan kenangan tak terlupakan bagi para pemain, tetapi juga menjadi platform berharga untuk memperkenalkan Temple Owls kepada khalayak yang lebih luas, menegaskan kembali posisi mereka dalam peta olahraga kampus Amerika.

(OL/GN)
sumber : temple-news.com